In een wereld waarin we voortdurend op zoek zijn naar het glimmende, nieuwe ding en nieuwe openingen sneller gaan dan we met onze ogen kunnen knipperen, verlangen we er soms naar om het wat rustiger aan te doen en wat liefde te tonen aan die betrouwbare instellingen die al langer bestaan dan wij, zoals Amerika’s oudste steakhouse, dat NYC al meer dan 150 jaar bedient, de oudste kaaswinkel van het land, die werd opgericht in 1892, en zelfs NYC’s oudste bar, die al sinds 1762 drankjes schenkt.
En nu we ons verder verdiepen in onze gloednieuwe Secret NYC Book Club (waar je zelf ook aan mee kunt doen en ons kunt helpen ons leesvoer voor maart te kiezen), zijn we veel bewuster dan normaal bezig met het steunen van kleinere, onafhankelijke boekwinkels in plaats van gemakshalve bij een keten te kopen.
Momenteel op onze radar: Argosy Book Store, de oudste onafhankelijke boekhandel van NYC.
Argosy Book Store is nu in de derde generatie familiebezit en zit al sinds 1925 in Midtown – ja, langer dan The Strand, dat in 1927 werd opgericht. De winkel is gespecialiseerd in americana, moderne eerste edities, handtekeningen, kunst, fotografie en antieke kaarten en prenten, die allemaal verspreid staan over de verdiepingshoge boekenkasten verspreid over zeven verdiepingen – plus een groot magazijn in Brooklyn!
Argosy is een must voor iedereen die van lezen houdt, want je vindt er ook duizenden boeken op alle andere interessegebieden.
Argosy schrijft dat “veel mensen die ons bezoeken zo onder de indruk zijn van de grote showroom dat ze zich niet realiseren dat er nog meer te zien is op andere verdiepingen!”. En er is zeker veel te zien! Hier is een beetje van wat je kunt verwachten:
- Kelder – vol met 45.000 goedkope boeken van algemene aard: fictie, biografie, toneel, muziek, religie, wetenschap, poëzie, koken, enz.
- Tussenverdieping – herbergt mooie banden en in leer gebonden sets.
- Tweede verdieping – Argosy’s galerij, gevuld met honderdduizenden antieke kaarten, prenten, posters en schilderijen.
- Vijfde verdieping – een enorme geschiedenisafdeling – voornamelijk Americana, maar alle andere gebieden van de wereld zijn ook vertegenwoordigd
- Zesde verdieping – afdeling handtekeningen met een van de grootste collecties gesigneerde boeken, brieven, manuscripten, documenten en foto’s
Uit ervaring weet ik dat het onmogelijk is om een boekwinkel binnen te lopen zonder een boek te kopen, zelfs als we al tien boeken op de plank hebben staan om te lezen. Dat gezegd hebbende, als je wel zo’n zelfbeperking hebt, of gewoon helemaal niet in de markt bent voor een nieuw boek, maakt het prachtige antieke decor van Argosy het de moeite waard om zelfs maar door de winkel zelf te slenteren.
Liever gewoon een boek pakken en wegwezen? Gelukkig is Argosy Book Store maar twee straten verwijderd van Central Park – dat klinkt voor ons als de perfecte ingrediënten voor een lentepicknick! En als je in de markt bent om te verkopen in plaats van te kopen, Argosy koopt ook elke dag boeken, prenten, kaarten en handtekeningen, een afspraak maken is niet nodig (hoewel ze wel opmerken dat het nooit kwaad kan om van tevoren te bellen, vooral als je veel dozen hebt!)
Met het risico een beetje gek te klinken, we houden van de geur van een oud boek, en we kunnen ons niet eens voorstellen hoe ze bij Argosy ruiken! Blader door Argosy’s inventaris om te zien wat er op voorraad is. En als je meer oude NYC wilt ontdekken, kijk dan eens naar het volgende:
- Dit is waar je de oudste boom van NYC kunt vinden, en hij is ongeveer 350 jaar oud.
- Het oudste gebouw in NYC dateert uit 1652
- Als je een nieuw boek wilt lezen, de oudste boekwinkel van mysteriespecialisten bevindt zich in NYC
📍 116 East 59th Street