December staat officieel voor de deur in NYC, en je weet wat dat betekent: de stad wordt straks een stuk magischer! ✨
Tussen de fonkelende kerstverlichting, feestelijke markten, wereldberoemde seizoensgebonden tradities en talloze manieren om de mooiste tijd van het jaar te vieren, is december een van de spannendste maanden om in New York City te zijn.
Of je nu schitterende kerstversieringen wilt bewonderen, lekker iets warms wilt drinken bij een winterpop-up, een spectaculaire seizoensshow wilt bijwonen of gewoon de magie van NYC wilt opsnuiven terwijl de stad helemaal in feeststemming is, er is geen gebrek aan manieren om het meeste uit het seizoen te halen.
Hier zijn de leukste dingen om te doen in NYC deze december, zodat je je agenda alvast kunt vullen!
Als jouw idee van kerstmagie een vleugje Victoriaans drama en een goed gemaakte cocktail omvat, voeg dan dit meeslepende seizoensuitje toe aan je decemberprogramma.
A Christmas Cocktail Carol brengt het geliefde spookverhaal van Charles Dickens naar The Arches in Crown Heights voor een speciale tweedaagse voorstelling op 4 en 5 december.
Gedurende 90 minuten reis je door de mysterieuze werelden van Kerstmis in het verleden, het heden en de toekomst, met vier handgemaakte cocktails geïnspireerd op de transformatie van Ebenezer Scrooge, inbegrepen in je ticket.
Verwacht theatrale verhalen, een feestelijke sfeer en een heerlijk griezelige draai aan een kerstklassieker – precies wat je nodig hebt voor een uniek avondje uit met vrienden of een gezellig date-avondje.
Zodra de temperaturen dalen, duiken er overal in NYC ambachtelijke kerstmarkten op, waar lokale makers en makers van over de hele wereld in het zonnetje worden gezet.
Of je nu op zoek bent naar handgemaakte sieraden voor een geliefde, feestelijke lekkernijen in de foodhallen, of retro kerstversieringen en meeslepende kerstinstallaties om zelf van te genieten, er is geen tekort aan kerstbestemmingen en winkelgebieden om te ontdekken in de stad.
Hier is een lijstje met de leukste kerstmarkten in NYC dit seizoen, zodat je alvast een voorsprong kunt nemen op je kerstinkopen.
Het nieuwe jaar inluiden in het hart van Times Square
Er is geen betere plek dan NYC om het nieuwe jaar in te luiden!
Naarmate 31 december nadert, komt de stad tot leven met opwinding, feestelijkheden en tal van mogelijkheden om 2026 in stijl uit te zwaaien. Of je nu een groot avondje uit plant of gewoon de feestelijke sfeer wilt opsnuiven, er is geen tekort aan oudejaarsmagie in de vijf stadsdelen.
Trek je schaatsen aan en ga de ijsbaan op
Een van de meest magische wintertradities van New York City is schaatsen op een ijsbaan, en veel daarvan zijn alweer terug voor het seizoen! Hier zijn er een paar die zeker de moeite waard zijn:
De 76-foot, 11-ton Noorse spar is op zaterdag 7 november het Rockefeller Center binnengerold, hoewel hij nog niet verlicht is voor de feestdagen. Maar daar komt in december verandering in.
De wereldberoemde ceremonie voor het ontsteken van de kerstboom vindt plaats op woensdag 2 december 2026.
Dit jaarlijkse evenement is een van de grootste kersttradities in NYC. Het is het magische moment waarop de schakelaar wordt omgezet en 50.000 twinkelende lichtjes aangaan, de 900-pond zware Swarovski-ster met 3 miljoen kristallen tot leven komt, en het kerstseizoen officieel van start gaat in New York City.
Ontdek een van de spannende, meeslepende tentoonstellingen van NYC
Heb je ooit de Mount Everest willen beklimmen – zonder daadwerkelijk de Mount Everest te beklimmen – of je willen omringen met kunst die tot leven komt door middel van levensgrote beelden?! Nou, de spannende, meeslepende tentoonstellingen van NYC maken dat allemaal mogelijk!
Hier zijn er een paar waar je je deze december helemaal in kunt onderdompelen:
- Everest: The First Ascent – Beleef de historische eerste beklimming van de Mount Everest in 1953 opnieuw in een baanbrekende VR-ervaring die de expeditie tot leven brengt
- ARTE MUSEUM: Een meeslepende mediakunsttentoonstelling – Verlies jezelf in betoverende digitale kunstwerken, geïnspireerd door de eeuwige schoonheid van de natuur
- Mercer Labs: Een museum voor kunst en technologie – Stap binnen in driedimensionale lichtconstructies aangedreven door meer dan 500.000 hangende LED’s
Ruil je gebruikelijke avondje uit eens in voor een live muziekervaring, omringd door honderden flikkerende kaarsjes.
Candlelight Concerts brengen deze december een spannende reeks muzikale eerbetonen naar locaties in heel NYC, van popfavorieten tot klassieke rock, allemaal uitgevoerd in een intieme setting die de ervaring net dat beetje extra speciaal maakt.
Hier zijn een paar concerten die je deze december zeker in je agenda moet zetten:
- 3 december: Candlelight: met Vivaldi’s Vier Jaargetijden en meer
- 4 december: Candlelight: Sezen Aksu
- 10 december: Candlelight: Queen vs. ABBA
- 11 december: Candlelight: 90s Hip-Hop on Strings
- 12/12: Candlelight: Eerbetoon aan Michael Jackson
- 13 december: Candlelight Jazz: Eerbetoon aan Frank Sinatra
- 17 december: Candlelight: Kerstliederen op strijkinstrumenten
- 18 december: Candlelight: Christmas Classics
- 20 december: Candlelight Babies: klassieke klanken om kleine geestjes te prikkelen
Nu de feestdagen dichterbij komen, brengt de Metropolitan Opera een geliefde New Yorkse traditie terug: Mozarts *De Toverfluit*.
De productie, geregisseerd door Tony Award-winnares Julie Taymor, keert terug op het podium van 11 december 2026 tot en met 2 januari 2027 en tovert het klassieke meesterwerk om tot een magisch winteravontuur.
De voorstelling duurt iets minder dan 90 minuten en zit boordevol levendige decors, kleurrijke kostuums en speelse poppenspel, waardoor het de perfecte kennismaking met opera is voor publiek van alle leeftijden.
Ontsnap aan de kerstdrukte van NYC en ga naar wat rustigere winterdorpjes
Natuurlijk heeft New York City zelf al een hele reeks magische winterdorpjes, maar we weten allemaal hoe druk het daar kan worden. Als je bereid bent om even de stad uit te gaan, zijn er ook talloze magische winter- en kerstdorpjes te ontdekken, zonder de enorme drukte.
Hier zijn een paar van onze favorieten:
- Peddler’s Village in Lahaska, Pennsylvania
- Christkindlmarkt in Bethlehem, Pennsylvania
- De Duitse kerstmarkt in Augusta, New Jersey (slechts drie dagen: vrijdag 4 december – zondag 6 december)
De Harry Potter: A Forbidden Forest Experience brengt een nieuw avontuur naar Westchester met betoverende verrassingen, magische wezens en interactieve momenten om te ontdekken langs het verlichte pad.
Op slechts 40 mijl van NYC stap je de Wizarding World binnen en ontmoet je onderweg hippogrieven, eenhoorns, Nifflers en andere magische wezens.
Wil je je magie eens op de proef stellen? Je kunt zelfs proberen een toverspreuk uit te spreken terwijl je een Patronus probeert op te roepen!
Maak je klaar om weer in de betovering te stappen, volg het verlichte bospad en ontdek wat je tussen de bomen te wachten staat.
Een van de meest magische wintertradities van New York City keert weer terug naar Grand Central Terminal met feestelijke kunst, cadeautjes voor vervoersliefhebbers van alle leeftijden en een betoverende tentoonstelling van modeltreinen.
Deze gratis tentoonstelling, al sinds 2002 een geliefd vast onderdeel van de feestelijkheden in NYC, brengt dit jaar klassieke Lionel-treinen – waaronder Metro-North, vintage metrosets en de sprookjesachtige Polar Express – die hun reis maken van een miniatuurversie van Grand Central Terminal helemaal naar de besneeuwde Noordpool.
Met honderdduizenden bezoekers per jaar is het een betoverende bezienswaardigheid die je niet mag missen, voor bezoekers van alle leeftijden.
Zing mee met je favoriete pophits in Broadway-stijl
Broadway Sings brengt musicalartiesten en tv-zangers naar The Cutting Room voor energieke tribute-avonden die popklassiekers een volledig theatrale draai geven.
Hier zijn een paar shows die je deze december kunt gaan bekijken:
- 5 december: Broadway zingt Whitney Houston
- 13 december: Broadway Sings Taylor Swift: The Birthday Edition
Als er één ding is dat New Yorkers serieus nemen, dan zijn het wel hun restaurantreserveringen. En 14 restaurants in New York City staan nu op de lijst van OpenTable met de beste restaurants van het land voor 2026.
De jaarlijkse ranglijst zet opvallende eetgelegenheden in de VS in de schijnwerpers, gebaseerd op meer dan 11 miljoen echte recensies en eetervaringen van gasten. Van sissende steakhouses tot pizzeria’s die je niet mag missen: fijnproevers hebben nu genoeg namen om aan hun lijstje met ‘must-try’s’ toe te voegen.
Hier is de lijst van OpenTables met de beste restaurants in NYC voor 2026.
Luminiscence verwelkomt gasten in de iconische St. Patrick’s Cathedral, waar je een show kunt bijwonen waarin livemuziek, geschiedenis en videomapping samenkomen om de kathedraal in een heel nieuw licht te laten zien.
Zie hoe de stenen muren van de kathedraal door licht en beweging veranderen in levendige kunstwerken, terwijl je de mensen, momenten en mijlpalen ontdekt die de blijvende erfenis van de kathedraal hebben gevormd.
P.S. Er is zelfs een Luminiscence Christmas Edition, die loopt van 18 november 2026 tot en met 2 januari 2027!