Deze week is er een nieuwe reeks wetsvoorstellen aangenomen die voor opschudding gaan zorgen rond een van de meest geliefde aspecten van het leven in New York City: onze geliefde straatverkopers.
Van ‘dirty water dogs’ tot halal- karren en churro-kraampjes, straatverkopers maken al lang deel uit van het stadsbeeld. Ze zijn net zo goed een onderdeel van de cultuur van NYC als gele taxi’s en bodega’s op de hoek – ze komen voor in klassieke romantische komedies, iconische straatfotografie en bijna elke must-do-route voor mensen die voor het eerst de stad bezoeken.
Naast het voeden van late nachtelijke menigten en drukke forenzen, brengen verkopers kleur, smaak en toegankelijkheid naar de trottoirs, waardoor alledaagse straten veranderen in gedeelde openbare ruimtes die typisch New York zijn.
Unsplash / Andre Benz
🌭 Nieuwe wetten aangenomen: wat je moet weten
Hun langdurige aanwezigheid gaat ook gepaard met langdurige belemmeringen. Jarenlang werd het straatverkoopsysteem van New York City gekenmerkt door schaarste: te weinig vergunningen, wachtlijsten van tien jaar en een doolhof van handhavingsregels. Maar op 30 januari 2026 besloot de gemeenteraad daar verandering in te brengen. De raad keurde een ingrijpend hervormingspakket voor straatverkopers goed, waarbij het verzet van voormalig burgemeester Eric Adams werd afgewezen en een belangrijke beleidswijziging werd aangekondigd.
Centraal in het pakket staat Intro. 0431, gesponsord door raadslid Pierina Ana Sanchez, dat de toegang tot verkoopvergunningen drastisch uitbreidt en tegelijkertijd de manier waarop de stad toezicht houdt op en handhaaft in deze sector hervormt.
De cijfers spreken voor zich. New York City telt naar schatting 20.000 straatverkopers, maar vóór deze wetgeving waren er in de hele stad slechts 6.880 vergunningen voor voedselverkopers en 853 algemene verkoopvergunningen. De officiële wachtlijst – die sinds 2016 gesloten is – bevat meer dan 10.000 mensen, van wie velen al jaren wachten zonder dat er een duidelijk perspectief is.
Shutterstock / Angel L
🏙️
🏙️ Wat betekent dit voor straatverkopers en klanten?
Onder de nieuwe wetgeving zal de stad vanaf 2026 tot en met 2031 elk jaar 2.200 nieuwe vergunningen voor toezicht uitgeven, naast 10.500 nieuwe algemene verkoopvergunningen vanaf 2027.
Een gerelateerd wetsvoorstel, Intro. 1251, geeft stadsinstanties expliciet toestemming om vergunningen af te geven totdat deze nieuwe maxima zijn bereikt, waardoor belemmeringen die voorheen de voortgang vertraagden of blokkeerden, worden weggenomen.
Maar het pakket gaat niet alleen over het vergroten van de toegang, het verscherpt ook het kader rond opleiding, hygiëne en verantwoordelijkheid. Verkopers moeten een uitgebreide opleiding voor straatverkopers volgen, hun karren schoonhouden en bewijs van afvalverwerking laten zien.
De stad zal ook meer handhavers inzetten voor inspecties en de boetes voor bepaalde overtredingen met betrekking tot locatie en plaatsing verhogen. Vergunningen kunnen nu worden opgeschort of ingetrokken na drie overtredingen binnen één jaar, een bepaling die volgens voorstanders duidelijkere verwachtingen schept en de fragmentarische handhaving van vroeger vervangt. Ook het toezicht krijgt een impuls: de Street Vendor Advisory Board (adviesraad voor straatverkopers)wordt uitgebreid en krijgt formeel de taak om regels te herzien en aanbevelingen te doen, waardoor verkopers meer zeggenschap krijgen bij het vormgeven van de regelgeving die op hen van toepassing is.
Shutterstock / DenisProduction.com
Ondertussen wordt met Intro. 0408 een nieuwe afdeling voor hulp aan straatverkopers opgericht binnen het Department of Small Business Services, die verkopers moet helpen bij het verkrijgen van vergunningen, het naleven van regels en het volgen van opleidingen.
Voor duizenden New Yorkers die soms al tien jaar of langer hebben gewacht, is de boodschap al duidelijk: de deur begint eindelijk open te gaan. Want in een stad die nooit slaapt, moet er altijd ruimte zijn op de stoep voor een hotdog, een churro en de mensen die New York laten smaken als thuis.