El proyecto de transporte más esperado de la ciudad de Nueva York, el Interborough Express (IBX), facilitaría por fin el servicio de transporte entre Queens y Brooklyn, conectando 20 barrios de ambos distritos, aunque la construcción aún no ha comenzado y ya se están introduciendo cambios en la ruta propuesta.
En un principio, el IBX, de 14 millas de longitud, debía discurrir a nivel de calle por una parte de Metropolitan Avenue y 69th Street, respetando el límite de velocidad de 25 mph de Nueva York y probablemente atascándose en el tráfico. Ahora, sin embargo, la MTA dice que en su lugar está buscando ejecutar el tren a lo largo de una línea existente por debajo del cementerio All Faiths en el barrio de Middle Village de Queens.
El presidente y consejero delegado de la MTA, Janno Lieber, declaró que la ruta subterránea bajo el cementerio está infrautilizada y que actualmente sólo la utiliza un tren de mercancías una vez al día. La nueva propuesta, en cambio, la convertiría «en algo transformador para muchos neoyorquinos» y reduciría el trayecto entre Bay Ridge y Jackson Heights en cinco minutos, en comparación con lo que ocurriría si el tranvía tuviera que compartir el derecho de paso con el tráfico de vehículos.
El Jefe de Construcción y Desarrollo de la MTA, Jamie Torres-Springer, añadió en rueda de prensa:
Es un gran acuerdo. Significa que podemos operar de manera mucho más eficiente en todo el asunto. Podemos correr más rápido, eso significa más trenes, significa más pasajeros, significa duraciones más cortas para todo el viaje. Todo esto se desbloquea con esto, así que es una gran oportunidad y por eso la estamos persiguiendo».
Los funcionarios han hablado con los responsables de los cementerios y han decidido que la nueva ruta es viable tanto desde el punto de vista de la ingeniería como desde el punto de vista financiero. El martes, 29 de octubre, la MTA publicó una solicitud de propuestas para solicitar ofertas de consultores para iniciar la fase de ingeniería preliminar, que se espera que dure aproximadamente dos años.
Una vez completado, el IBX conectaría los barrios de Brooklyn y Queens con 17 líneas de metro, 51 rutas de autobús actuales y la Long Island Rail Road en la estación de East New York, dando servicio a 900.000 residentes y 260.000 empleados que trabajan en las zonas afectadas.
Además, el proyecto reducirá significativamente los tiempos de viaje dentro de los dos distritos y entre ellos, reduciendo el trayecto a unos 30 minutos en comparación con el viaje actual de más de una hora por Manhattan.
A continuación puede verse un vídeo del trazado propuesto para el IBX:
Además del IBX, se está construyendo una red de carriles bici protegidos para conectar Queens y el norte de Brooklyn, y también se está trabajando en el túnel Gateway para conectar Nueva York y Nueva Jersey.