O projeto de trânsito mais esperado de Nova York, o Interborough Express (IBX), finalmente facilitaria o serviço de transporte entre o Queens e o Brooklyn, conectando 20 bairros de ambos os distritos – embora a construção ainda nem tenha começado, já estão sendo feitas alterações na rota proposta.
Originalmente, o IBX de 14 milhas deveria passar no nível da rua ao longo de uma parte da Metropolitan Avenue e da 69th Street, obedecendo ao limite de velocidade de 25 mph de Nova York e provavelmente ficando preso no trânsito. Agora, no entanto, a MTA diz que, em vez disso, pretende passar o trem por uma linha existente sob o cemitério All Faiths, no bairro de Middle Village, no Queens.
O presidente e CEO da MTA, Janno Lieber, declarou que a rota subterrânea sob o cemitério é subutilizada e atualmente só é usada por um trem de carga uma vez por dia. Em vez disso, a nova proposta a transformaria “em algo que é transformador para muitos nova-iorquinos” e reduziria a viagem entre Bay Ridge e Jackson Heights em cinco minutos, em comparação com a viagem que o bonde faria se tivesse que compartilhar a faixa de rodagem com o tráfego de veículos.
O chefe de construção e desenvolvimento do MTA, Jamie Torres-Springer, acrescentou em uma coletiva de imprensa:
É um grande negócio. Isso significa que podemos operar de forma muito mais eficiente em todo o processo. Podemos operar mais rápido, o que significa mais trens, mais passageiros e menor duração de toda a viagem. Tudo isso é possível graças a esse sistema, portanto, é uma grande oportunidade e é por isso que estamos buscando essa solução.
As autoridades conversaram com os líderes dos cemitérios e decidiram que a nova rota é viável tanto do ponto de vista de engenharia quanto financeiro. Na terça-feira, 29 de outubro, o MTA lançou uma Solicitação de Propostas para solicitar propostas de consultores para iniciar a fase de engenharia preliminar, que deve levar aproximadamente dois anos.
Uma vez concluído, o IBX conectará os bairros do Brooklyn e Queens a 17 linhas de metrô, 51 rotas de ônibus atuais e a Long Island Rail Road na East New York Station, atendendo a 900.000 residentes e 260.000 funcionários que trabalham nas áreas afetadas.
Além disso, o projeto reduzirá significativamente os tempos de viagem dentro e entre os dois distritos, reduzindo a viagem para a faixa de 30 minutos em comparação com a atual viagem de mais de uma hora por Manhattan.
O vídeo da rota proposta para o IBX pode ser visto abaixo:
Além do IBX, uma rede de ciclovias protegidas também está a caminho para conectar o Queens e o norte do Brooklyn, e o Gateway Tunnel também está em andamento para conectar NY e NJ.