Le projet de transport en commun le plus attendu de la ville de New York, l’Interborough Express (IBX), permettrait enfin de faciliter les transports entre le Queens et Brooklyn, en reliant 20 quartiers des deux arrondissements, mais alors que la construction n’a pas encore commencé, des modifications sont déjà apportées à l’itinéraire proposé.
À l’origine, l’IBX, d’une longueur de 14 miles, était censé passer au niveau de la rue le long d’une partie de Metropolitan Avenue et de la 69e rue, en respectant la limite de vitesse de 25 mph de la ville de New York et en se retrouvant probablement bloqué dans les embouteillages. Aujourd’hui, la MTA envisage de faire passer le train par une ligne existante située sous le cimetière All Faiths, dans le quartier de Middle Village, dans le Queens.
Janno Lieber, président-directeur général de la MTA, a expliqué que la voie souterraine située sous le cimetière est sous-utilisée et n’est actuellement empruntée par un train de marchandises qu’une fois par jour. La nouvelle proposition en ferait « quelque chose de transformateur pour de nombreux New-Yorkais » et réduirait de cinq minutes le trajet entre Bay Ridge et Jackson Heights par rapport à un tramway qui partagerait l’emprise avec la circulation automobile.
Jamie Torres-Springer, responsable de la construction et du développement de la MTA, a ajouté lors d’une conférence de presse :
C’est une affaire énorme. Cela signifie que nous pouvons fonctionner de manière beaucoup plus efficace dans l’ensemble. Nous pouvons rouler plus vite, ce qui signifie plus de trains, plus de passagers, des durées plus courtes pour l’ensemble du trajet. Tout cela est possible, c’est donc une grande opportunité et c’est pourquoi nous la poursuivons.
Les responsables ont discuté avec les dirigeants des cimetières et ont décidé que le nouvel itinéraire était réalisable d’un point de vue technique et financier. Le mardi 29 octobre, la MTA a publié une demande de propositions pour solliciter des offres de consultants afin d’entamer la phase d’ingénierie préliminaire, qui devrait durer environ deux ans.
Une fois achevé, l’IBX reliera les quartiers de Brooklyn et du Queens à 17 lignes de métro, 51 lignes de bus actuelles et la Long Island Rail Road à la gare d’East New York, desservant ainsi 900 000 résidents et 260 000 employés travaillant dans les zones concernées.
En outre, le projet permettra de réduire considérablement les temps de trajet à l’intérieur des deux arrondissements et entre eux, en ramenant les trajets à 30 minutes environ, alors qu’ils durent actuellement plus d’une heure en passant par Manhattan.
Une vidéo de l’itinéraire proposé pour l’IBX est disponible ci-dessous :
Au-delà de l’IBX, un réseau de pistes cyclables protégées est également en cours de réalisation pour relier le Queens et le nord de Brooklyn, et le Gateway Tunnel est également en cours de réalisation pour relier New York et le New Jersey.