Wie moet de NBA MVP 2025 worden? Jalen Brunson heeft het seizoen van zijn leven gemaakt en nog wat.
De Knicks-ster haalde gemiddeld 26 punten en 7 assists per wedstrijd, leidde New York naar een 51-31 reguliere seizoensrecord en werd gekroond tot Clutch Player of the Year van de NBA.
Belangrijker nog, hij was de drijvende kracht achter het bereiken van de Eastern Conference Finals door de Knicks voor het eerst in meer dan twintig jaar – een prestatie die Madison Square Garden nieuw leven inblies en echte hoop bracht voor een franchise die jaren in de wildernis had doorgebracht.
En toch is hij geen MVP finalist.
De NBA maakte onlangs haar drie finalisten voor de MVP van 2024-25 bekend: Shai Gilgeous-Alexander (OKC), Nikola Jokić (Denver) en Giannis Antetokounmpo (Milwaukee).
Alle drie de namen zijn logisch – SGA leidde de competitie in scoren en bracht de Thunder naar het beste record in de NBA, Jokić blijft een wandelende triple-double en Giannis is nog steeds een absolute kracht met een gemiddelde van meer dan 30 punten per wedstrijd bij 60% schieten.
Maar Knicks-fans hebben het volste recht om hun wenkbrauwen op te trekken.Want als de meest waardevolle speler zijn team niet helpt winnen in het naseizoen, wat meten we dan eigenlijk? En als Brunson de Knicks naar de finale leidt of alles wint, hoe kan hij dan geen deel uitmaken van het MVP gesprek?
2025 NBA MVP: Tellen de play-offs mee?
Het zit zo: de MVP is een prijs voor het reguliere seizoen. Dat is altijd zo geweest. Kiezers dienen hun stembiljetten in voordat de play-offs beginnen, wat betekent dat alles wat in april, mei of juni gebeurt niet meetelt.
Maar misschien zou dat wel moeten.
Denk er eens over na – als Brunson New York voorbij de Pacers loodst of zelfs naar een kampioenschap, dan zal zijn prestatie dit NBA-seizoen veel meer bepalen dan welke statistieken uit het reguliere seizoen dan ook. Als de Knicks uiteindelijk de trofee in de wacht slepen en Brunson is niet eens een finalist voor MVP, wat zegt dat dan over hoe we “waarde” definiëren?
Het is geen kritiek op SGA, Jokić of Giannis. Het zijn allemaal elitetalenten. Maar Brunson doet iets zeldzaams: New York weer laten geloven. Dat is op zich misschien wel het meest waardevolle wat er op dit moment in de competitie gebeurt.
Nu het naseizoen begint, is één ding duidelijk: MVP of niet, Jalen Brunson speelt als een MVP.