Zwitserland staat bekend om zijn stralend gouden lariksbossen en mistige alpenvalleien – maar je hebt geen dure intercontinentale vlucht nodig om een Europese herfst te beleven.
Verscholen in de Pocono Mountains, op slechts twee uur rijden van New York City, ligt Jim Thorpe, PA. Het is echter niet zomaar een bergstadje in Pennsylvania – het is Amerika’s authentieke tegenhanger van een Zwitsers bergdorpje, waardoor het een van de allerbeste herfstuitstapjes vanuit NYC is .
Met zijn door bomen omzoomde straten, adembenemende uitzichten vanaf de rotswanden en een vintage passagierstrein die door een mistige vallei slingert, heeft deze historische bestemming terecht de bijnaam ‘ het kleine Zwitserland van Amerika’ verdiend . Zodra de miljoenen bomen hier in tinten scharlakenrood, koper en goud oplichten, lijkt het stadje rechtstreeks uit een filmset te komen.
USA Today noemde de Pocono Mountains in 2022 zelfs de derde beste plek in de VS om herfstkleuren te zien, dankzij 127 inheemse boomsoorten die een spectaculair schouwspel bieden voor liefhebbers van herfstbladeren.
Naast de adembenemende herfstkleuren van Jim Thorpe staat het stadje vol met Victoriaanse herenhuizen, charmante straatjes vol kunstgaleries, boetiekjes en ambachtelijke cafés, en een adembenemende toeristische spoorlijn.
Hier is waarom je dit weekendje weg naar de Poconos absoluut aan je herfst-bucketlist moet toevoegen.
Wanneer kun je de herfstkleuren op hun mooist zien in Jim Thorpe, PA
Omdat de regio zich uitstrekt over 2.400 vierkante mijl in het noordoosten van Pennsylvania, bereiken de herfstkleuren in de Poconos hun hoogtepunt op verschillende momenten, afhankelijk van de zone.
Volgens de officiële toerismebureaus valt Jim Thorpe in de zuidelijke kleurzone. Op dit moment zijn de bomen overwegend groen, hoewel zwarte gombomen en rode esdoorns al watvroege rode bladeren beginnen te vertonen, terwijl de zwarte walnootboom al op grotere schaal geel kleurt .
De verwachte periode voor de mooiste herfstkleuren in Jim Thorpe is 20–28 oktober 2026.
Pro-tip: Kijk,voordat je een bezoekdatum vastlegt, even online of bel 570-421-5565 voor de laatste Poconos Fall Foliage Forecast. Deze wordt tot eind oktober elke donderdag bijgewerkt, zodat je precies kunt volgen waar en wanneer de prachtige herfstkleuren op hun mooist zijn.
De leukste dingen om te doen in Jim Thorpe deze herfst
Voor de beste dag om de herfstkleuren in Jim Thorpe te bewonderen, heb je geen ingewikkeld programma nodig – gewoonlekker op goed geluk ronddwalen is alles wat je nodig hebt!
- Dwaal door de sprookjesachtige straten: Begin je dag met een wandeling over Broadway en Race Street, het hart van het historische centrum van Jim Thorpe. De straten staan vol met Victoriaanse gebouwen, boetiekjes en gezellige cafés, terwijl de steile hellingen het een uitgesproken alpiene sfeer geven. Voor een glimp van de grandeur uit de Gilded Age kun je een rondleiding volgen door het Asa Packer Mansion of het Harry Packer Mansion– een opvallend landgoed op een heuveltop dat naar verluidt de inspiratiebron was voor Disney’s Haunted Mansion
- Maak een ritje met de Lehigh Gorge Scenic Railway: Maak van deze vintage trein het hoogtepunt van je herfstuitstapje. De rit van 70 minuten heen en terug volgt de Lehigh-rivier door de kloof, slingerend langs torenhoge rotswanden en dichte, kleurrijke bossen. Voor het beste panoramische uitzicht zorg je dat je een kaartje hebt voor de Vista Dome-rijtuigen
- Geniet van een ansichtkaartuitzicht: Voor het klassieke uitzichtpunt op ‘Klein Zwitserland’ ga je naar de Flagstaff Mountain Overlook, vanwaar je het stadje in de vallei beneden je ziet liggen. Om dichter bij de herfstbladeren te komen, loop of fiets je over de Mansion House Pedestrian Bridge naar het Lehigh Gorge State Park
Waar kun je eten, drinken en overnachten?
Na een dagje bladeren kijken kun je lekker tot rust komen in het gezellige centrum van Jim Thorpe.
Voor het avondeten is Marion Hose Bar een lokale favoriet, gevestigd in een historische brandweerkazerne, met een menu van Amerikaanse comfort food en cocktails die perfect passen bij de ouderwetse sfeer van het stadje. Als je zin hebt in iets ongedwongens en levendigs, ga dan een drankje en een hapje eten bij Moya, bekend om zijn Latijns-Amerikaans geïnspireerde menu.
Als je helemaal wilt opgaan in de historische charme van Jim Thorpe, overnacht dan in de Inn at Jim Thorpe, een hotel uit het Victoriaanse tijdperk midden in het centrum, vanwaar je Broadway op loopafstand hebt. Voor een nog sfeervoller verblijf biedt The Harry Packer Mansion overnachtingsmogelijkheden in een van de meest herkenbare historische huizen van de stad.
Het centrum van Jim Thorpe is compact genoeg om te voet te verkennen, en zodra de zon ondergaat, zorgen de bergen op de achtergrond en de fonkelende etalages ervoor dat de hele plek in de herfst extra magisch aanvoelt.
Mis het Jim Thorpe Fall Foliage Festival van 2026 niet
Voor het ultieme herfstbezoek kun je je reis het beste rond het Jim Thorpe Fall Foliage Festival van 2026 plannen.
Het festival vindt plaats tijdens de eerste drie weekenden van oktober (3-4, 10-11 en 17-18 oktober) en tovert het stadje om tot een heus herfstfeest.
Kleurrijke bladeren dwarrelen over de geplaveide straten, langs de trottoirs staan kraampjes met ambachtelijke spullen en eten, en lokale verhalenvertellers delen spookverhalen bij het licht van lantaarns. Met vier verschillende locaties voor livemuziek bruist het hele stadje van de energie.
Wat je moet weten voordat je vertrekt
- 📍 Waar: Jim Thorpe, PA, in Carbon County, genesteld in de uitlopers van de Pocono Mountains langs de Lehigh River
- 🚗 Vanuit NYC: Jim Thorpe ligt ongeveer 100 mijl ten noordwesten van Midtown Manhattan. De rit duurt meestal zo’n twee uur, afhankelijk van het verkeer, via de I-80 West. (Je kunt weliswaar de bus nemen naar het nabijgelegen Lehighton, maar met een auto kun je de uitkijkpunten en staatsparken veel makkelijker verkennen)
- 🍁 Beste tijd voor de herfstkleuren: half tot eind oktober. De exacte periode varieert elk jaar, dus check de herfstkleuren-tracker vlak voordat je je reis boekt!