Jim Thorpe, PA ligt verscholen in de Pocono Mountains in Pennsylvania en is een plaats waarvan je je afvraagt of je per ongeluk Europa bent binnengestapt . Met zijn Victoriaanse herenhuizen, met bomen omzoomde straten en een ouderwetse passagierstrein die door de mistige bergen slingert, heeft dit romantische stadje terecht de bijnaam “Klein Zwitserland van Amerika” verdiend.
Op slechts twee uur van New York City biedt Jim Thorpe, Pennsylvania de perfecte mix van Europese charme en bergavontuur – een plek waar historische herbergen en gezellige cafés elkaar ontmoeten en elke geplaveide hoek uit een alpen-verhalenboek lijkt te komen.
Een stad met een rijke geschiedenis – en vernoemd naar een Olympiër
Deze pittoreske bestemming werd oorspronkelijk in 1818 gesticht als Mauch Chunk – wat “Berenberg” betekent in de Lenape taal – en werd later bekend als Jim Thorpe ter ere van de beroemde Olympische gouden medaillewinnaar en Indiaanse atleet uit 1912.
Vandaag de dag zijn zijn gedenkteken en mausoleum nog steeds een trotse plaatselijke bezienswaardigheid, omringd door rustige bossen en de glooiende uitlopers van de Poconos.
De Victoriaanse herenhuizen van de stad, waar ooit spoorwegmagnaten en industriële miljonairs woonden, staan nog steeds trots langs de hellingen.
Een van de beroemdste, de Harry Packer Mansion, inspireerde zelfs Walt Disney’s ontwerp voor de Haunted Mansion.
Het nabijgelegen Asa Packer Mansion en Erwin Castle (een privéwoning) voegen lagen geschiedenis en mystiek toe waardoor de stad aanvoelt als een levensechte filmset.
Te doen in Jim Thorpe, Pennsylvania
Het is gemakkelijk om een heel weekend te verdwalen in de mix van erfgoed en natuurschoon.
- Rijd met de Jim Thorpe Train – deze eeuwenoude passagierstrein staat officieel bekend als de Lehigh Gorge Scenic Railway en neemt je mee op een adembenemende rit langs de Lehigh River. De 70 minuten durende rondrit glijdt langs dramatische kliffen, tunnels en kleurrijke bossen – een must voor fotografen en romantici.
- Wandel door Historic Broadway & Race Street – deze charmante straten zijn gevuld met kunstgalerieën, boetiekjes en ambachtelijke cafés, waaronder het grillige Muggles Mug Café, een Harry Potter-thema koffieplek geliefd bij bezoekers.
- Bezoek de herenhuizen en musea – mis het Asa Packer Mansion Museum, Harry Packer Mansion en het Old Jail Museum niet, elk gevuld met fascinerende lokale verhalen en spookachtige legendes.
- Ga op zoek naar verborgen juweeltjes in Jim Thorpe, PA – bezoek Kemmerer Park, een geheime tuinachtige groene ruimte verscholen onder de herenhuizen. Wandel over de lommerrijke paden, vind het historische koetshuis en geniet van een rustig moment onder de bomen
- Outdoor Adventures on the Gorge – steek de Mansion House Pedestrian Bridge over om Lehigh Gorge State Park te bereiken, waar je kunt wandelen, fietsen, kajakken of wildwatervaren op de schilderachtige rivier. In de winter kun je skiën en snowboarden in het Blue Mountain Resort op slechts een klein eindje rijden.
🖼️ Een stad gemaakt voor kunstenaars, romantici en dromers
Jim Thorpe, PA is niet alleen een lust voor het oog – het is een creatief centrum dat al heel lang schilders, muzikanten en schrijvers aantrekt.
Ga langs bij het Stabin Museum voor gedurfde hedendaagse kunst of bezoek het Mauch Chunk Opera House, waar live optredens het culturele hart van de stad tot leven brengen.
In de koudere seizoenen veranderen festivals zoals Jim Thorpe’s Olde Time Christmas en het Fall Foliage Festival de straten in een ansichtkaart-waardig feest vol muziek, ambachten en paardenkoetsen.
Waar te overnachten – Gezellige herbergen met Victoriaanse flair
Voor een verblijf dat past bij de nostalgische elegantie van de stad boek je een nacht in The Inn at Jim Thorpe, een geliefd historisch hotel uit 1849 met sierlijke ijzeren balkons, antiek meubilair en modern comfort.
Of ga naar The Dolon House of Times House aan Race Street voor een intiemere bed-and-breakfast-ervaring, compleet met boerenontbijt en antieke inrichting.
Veel van deze Victoriaanse herenhuizen liggen op loopafstand van de beste winkels en restaurants.
Erheen vanuit NYC
Jim Thorpe ligt op ongeveer twee uur rijden van Manhattan, waardoor het een van de gemakkelijkste ontsnappingen aan de bergen is voor New Yorkers die hunkeren naar ouderwetse charme.
Neem gewoon de I-80 in westelijke richting door de Delaware Water Gap en volg Route 209 naar het stadje – je weet dat je er bent als de klokkentoren en pastelkleurige gebouwen opdoemen tegen de achtergrond van blauwe bergen.
Voor degenen die liever niet met de auto gaan, is het met het openbaar vervoer verrassend eenvoudig om de stad te bezoeken:
- 🚌 Met de bus: Martz Trailways rijdt dagelijks van de Port Authority Bus Terminal naar nabijgelegen steden zoals Lehighton en Allentown, beide slechts een taxi of een ritje met de auto vanaf Jim Thorpe.
- Met de trein: Hoewel er geen rechtstreekse passagierstrein van NYC naar Jim Thorpe gaat, kun je NJ Transit of Amtrak nemen naar het 30th Street Station in Philadelphia en dan overstappen op een regionale bus of huurauto voor een schilderachtige rit van 1,5 uur noordwaarts door de Poconos.
Het maakt niet uit hoe je er komt, het laatste stuk naar de vallei is adembenemend – een kronkelige weg omringd door bossen, rivieren en bergen waardoor het voelt alsof je in een Europees bergdorpje aankomt.
❤️ Waarom je verliefd zult worden op Jim Thorpe, PA
Van de sprookjesachtige straten en berggezichten tot de fascinerende geschiedenis en gezellige herbergen, Jim Thorpe, Pennsylvania is het soort plaats dat zowel tijdloos als levendig aanvoelt.
Of je nu met de Jim Thorpe trein rijdt, de verborgen juweeltjes verkent of gewoon koffie drinkt op een Victoriaans balkon, je zult zien dat het Kleine Zwitserland van Amerika zijn sprookjesachtige naam eer aan doet.