We zouden willen dat het niet zo was, maar helaas lijkt het erop dat er vaker bosbranden woeden in gemeenschappen dan normaal – in maart braken er vier bosbranden uit op Long Island in het oostelijke deel van het eiland in de buurt van de Hamptons, meerdere bosbranden teisterden Los Angeles afgelopen januari en bosbranden teisterden delen van New Jersey in november 2024 en doen dat nu weer.
In mei 2024 meldden klimaatexperts dat wazige luchten in NYC als gevolg van de rook van Canadese bosbranden waarschijnlijk de nieuwe norm zouden worden – we weten allemaal nog hoe krankzinnig NYC er die ene zomer uitzag, met de vele waarschuwingen voor de luchtkwaliteit en de aansporing om van het bewustzijn van de luchtkwaliteit een prioriteit te maken – en experts voorspellen nu dat het bosbrandseizoen dit jaar bovengemiddeld zal zijn en meer land in heel Amerika zal verschroeien in vergelijking met het historische gemiddelde.
Meteorologen van AccuWeather voorspellen dat in 2025 7 miljoen tot 9 miljoen hectare land in de Verenigde Staten in vlammen zal op gaan, wat meer is dan het historische gemiddelde. Experts verklaarden:
In de nasleep van ongekende en verwoestende bosbranden die naar schatting $ 250 miljard tot $ 275 miljard aan totale schade en economisch verlies veroorzaakten in Zuid-Californië in januari, voorspellen AccuWeather langeafstandsexperts dat bosbranden dit jaar meer land zullen verbranden in de Verenigde Staten, vergeleken met het historische gemiddelde.
Er zijn dit jaar al branden gemeld in 20 verschillende staten en er is al bijna 1 miljoen hectare land in vlammen opgegaan. Ter vergelijking: vorig jaar brandden er bijna 9 miljoen hectare land af in de Verenigde Staten. AccuWeather Lead Long-Range Expert Paul Pastelok verklaarde:
De vuurstorm die begin januari door Zuid-Californië raasde, veroorzaakte catastrofale schade en hartverscheurende verliezen. Gezinnen en bedrijven moeten zich voorbereiden op weer een actief jaar van bosbranden in Amerika.
Maar wat veroorzaakt deze catastrofale branden? Nou, dat zijn wij. AccuWeather schrijft dat hitte, droogte, wind, bliksem en andere weersomstandigheden branden kunnen aanwakkeren of verspreiden, maar dat “ruwweg 90% van alle bosbranden in de VS door mensen worden veroorzaakt, waaronder vonken van neergestorte elektriciteitsleidingen, weggegooide sigaretten, kampvuren, vuurwerk, grasmaaiers, treinen en achterbranden van voertuigen”.
2025 Wildfire Outlook
Voorjaar 2025 Risico op natuurbranden
Hoewel het natuurbrandseizoen in de VS normaal gesproken later in de zomer en de herfst zijn hoogtepunt bereikt, kunnen bosbranden in de lente een uniek gevaar vormen, vooral in gebieden die te maken hebben met droogte – NYC heeft afgelopen november zijn eerste droogtewaarschuwing in meer dan twintig jaar afgekondigd. Volgens AccuWeather varieert het risico op bosbranden in NYC van matig tot hoog, terwijl de zuidelijke Plains en een deel van het zuidwesten dit voorjaar te maken hebben met een zeer hoog tot extreem risico op bosbranden door de verslechterende droogte.
Pastelok voegde eraan toe dat ruwweg de helft van het land op dit moment te maken heeft met abnormaal droge of droge omstandigheden en “bijna negen procent van het land bevindt zich in extreme of uitzonderlijke droogte, aanzienlijk meer dan rond deze tijd vorig jaar”. Deze droge, winderige en vochtarme dagen kunnen leiden tot een verhoogd aantal dagen met hoog risico op bosbranden.
Het risico op bosbranden langs de oostkust strekt zich de rest van de lente uit tot delen van het zuiden van Florida.
Zomer 2025 risico op natuurbranden
Als we de zomer ingaan, zullen veranderende weersomstandigheden de omgeving klaarmaken voor een toename van het aantal natuurbranden, vooral in een groot deel van het noordwesten, de noordelijke Rockies, het zuidwesten en de zuidelijke centrale staten, volgens AccuWeather. Pastelok verklaarde:
Hoewel het seizoen misschien langzaam begint, is er een sterk potentieel voor snelle escalatie als de droogte en hitte intreden. Dit is de tijd van het jaar waarin grassen, kreupelhout en andere vegetatie echt beginnen uit te drogen en triggermechanismen in werking treden, zoals bliksem en wind.
Hoewel het brandrisico in New York tijdens de zomer laag is , zal het zich naar verwachting concentreren op gebieden ten oosten van de Cascades tot aan de noordelijke Rockies, waarschijnlijk door blikseminslag van onweersbuien met een tekort aan vocht. Het risico op bosbranden zal gedurende het seizoen alleen maar toenemen naarmate de vegetatie uitdroogt door de zomerse hitte en zonneschijn.
Onweersbuien kunnen ook problemen veroorzaken in Californië, Arizona, Utah, Colorado en New Mexico wanneer de jaarlijkse moesson zich opbouwt. Hoewel de regen van de moesson na verloop van tijd het brandrisico helpt verlagen, kan blikseminslag van moessonstormen in het begin van het seizoen brand veroorzaken als het landschap droog is.
Herfst 2025 risico op natuurbranden
AccuWeather-experts voorspellen dat meer dan 30 staten in Amerika dit najaar te maken zullen krijgen met een “matig”, “hoog” of “zeer hoog” risico op branden. Het risico op bosbranden in New York zal opnieuw op “matig” liggen, terwijl het “zeer hoge” risico op bosbranden geconcentreerd is in delen van Centraal- en Noord-Californië, een groot deel van zuidelijk, centraal en oostelijk Oregon en het westen van Idaho.
Verdere details over de herfstverwachting voor bosbranden worden in juli bekendgemaakt.
Hoe de rook van bosbranden jou beïnvloedt
Rook van bosbranden heeft de afgelopen vijf jaar de lichamelijke en geestelijke gezondheid van miljoenen Amerikanen beïnvloed, omdat het “veel giftige en gevaarlijke stoffen bevat, waaronder koolmonoxide, stofdeeltjes, vluchtige organische verbindingen en andere schadelijke chemicaliën en gassen”. Dit alles kan leiden tot ademhalings-, cardiovasculaire en andere ernstige gezondheidsproblemen.
En zelfs als je niet in de vuurlinie staat, is aangetoond dat de wind de rook van bosbranden meer dan 2.000 kilometer ver kan blazen. Pastelok heeft daarom verklaard dat mensen in “Canada, de Grote Meren en het noorden van de Verenigde Staten zich moeten voorbereiden op een mogelijke nevelige hemel en de gevolgen van de rook van bosbranden dit jaar”.
Hoe kun je jezelf beschermen tegen de rook van bosbranden
Glenn McGillivray, directeur van het Institute for Catastrophic Loss Reduction, raadt mensen aan om hun airconditioners of luchtfilters te gebruiken als het nevelig is in NYC. Hij raadt ook aan om de tijd die je buiten doorbrengt te beperken als er waarschuwingen voor de luchtkwaliteit van kracht zijn.
Om risico’s als gevolg van ongezonde luchtkwaliteit te vermijden, raadt NY State aan:
- Kwetsbare groepen moeten inspanning buitenshuis vermijden en op symptomen letten bij blootstelling aan de buitenlucht wanneer de AQI hoger is dan 100
- Wanneer de AQI hoger is dan 150, moeten alle New Yorkers inspannende buitenactiviteiten vermijden en kwetsbare groepen moeten blootstelling aan de buitenlucht vermijden.
- Mensen die buiten zijn als de luchtkwaliteit ongezond is, moeten een goed passend gezichtsmasker dragen, zoals een N95 of KN95.
Hier vind je meer informatie over hoe je veilig kunt blijven tijdens gevaarlijke luchtomstandigheden in NYC.