Il ristoratore Wolfgang Zwiener, mente della popolarissima Wolfgang Steakhouse, si è spento a 85 anni il 23 gennaio 2025 nella sua casa di Honolulu.
Sebbene la sua catena globale di steakhouse sia una leggenda a sé stante, Zwiener ha iniziato a lavorare presso l’iconico Peter Luger, uno dei ristoranti più leggendari del mondo. È rimasto lì per 39 anni.
I detrattori temevano che non avesse le capacità per passare a un ruolo così importante, ma dopo l’apertura del ristorante nel 2004, la sua attività è cresciuta. Ci sono decine di Wolfgang’s Steakhouse in tutti gli Stati Uniti e anche in Asia. Secondo il New York Times, è prevista l’apertura di altre 15 sedi in tutto il mondo.
Questo tipo di lavoro è chiaramente un’abitudine della famiglia di Zwiener. I suoi genitori gestivano un ristorante in Slesia, Germania, e lui ha seguito l’esempio iscrivendosi a un programma di ospitalità a Brema, Germania. In seguito, ha lavorato come cameriere su una nave da crociera della compagnia North German Lloyd. Dopo essere arrivato negli Stati Uniti nel 1960, ha lavorato come cameriere al Sunnyside Brauhall, all’Hilton Hotel e al Lüchow’s prima di diventare capo cameriere al Peter Luger’s. Sebbene sia diventato un nome sinonimo di steakhouse e ristoranti eleganti, in particolare a New York, dalle interviste emerge che scoraggiava i suoi figli dal perseguire una carriera culinaria. Ma di certo ha avuto un impatto con i suoi.
Mark Solasz, vicepresidente di Master Purveyors, l’azienda che fornisce le carni di Wolfgang, ha dichiarato al New York Times: “Mi ricordava un attore, un uomo di spettacolo e una donna di successo”. “Mi ricordava un attore del cinema, ma nella vita reale”.