Niente è più classico di New York dell’immagine di una pila di pancake e di una tazza di caffè che si spalma davanti a voi in una tavola calda della vecchia scuola, mentre vi aggiornate con gli amici o con tutti i pettegolezzi locali. Ma se NYC è la patria di molti diner, un pilastro del Meatpacking District sta purtroppo chiudendo i battenti per sempre questo luglio.
Dopo 76 anni di attività, Hector’s Cafe and Diner chiuderà definitivamente i battenti la prossima settimana, venerdì 18 luglio. Il ristorante si trova nella Little West 12th Street da quasi 80 anni, ma l’espansione del Whitney Museum e il complesso di affitti lo stanno spingendo fuori dal quartiere. Un cartello affisso sulla porta recita:
Grazie per il vostro sostegno nel corso degli anni. È stata una gioia servirvi e siamo orgogliosi dei ricordi che abbiamo creato insieme. Ci mancherete e siamo davvero grati per ognuno di voi”.
Il proprietario Nick Kapelonis ha riferito a Eater che “gli addetti al confezionamento della carne hanno deciso di andarsene e noi abbiamo concordato con loro che era giunto il momento di andarsene”. Kapelonis si riferiva ovviamente ai commercianti di carne che hanno lasciato il quartiere, anche se non prima di aver dato il nome al Meatpacking District! Kapelonis ricorda che i macellai sono stati tra i clienti più affidabili del locale, diventando “come una famiglia” nel corso degli anni.
Sebbene Hector’s abbia attualmente un contratto d’affitto fino al 2033, uno storico accordo raggiunto l’anno scorso con l’Economic Development Corp. ha deciso che gli ultimi macellai rimasti nel quartiere avrebbero annullato i loro contratti d’affitto e se ne sarebbero andati in anticipo per lasciare spazio a 600 appartamenti in affitto, all’espansione del Whitney Museum e a nuove strutture per gli Amici della High Line.
La nuova visione del sindaco di New York Eric Adams per Gansevoort Square include anche un’espansione della High Line e la possibilità di costruire una torre di 600 metri con appartamenti di “superlusso”.
Kapelonis ha tuttavia sottolineato che la pandemia ha influito sulla decisione di chiudere anticipatamente l’attività, che lui e la sua famiglia hanno rilevato 45 anni fa. Ha aggiunto che non hanno escluso la possibilità di aprire un nuovo ristorante da qualche altra parte.
Nel frattempo, avete ancora la possibilità di cenare all’Hector’s Cafe and Diner per un ultimo pasto senza fronzoli prima che chiuda definitivamente e, una volta chiuso, potrete vederlo in diversi film e programmi televisivi, come Law & Order e Taxi Driver.
Naturalmente, una volta lì, troverete tutti i piatti tradizionali del diner come omelette, wrap, hamburger, patatine, panini e frullati. E non preoccupatevi se non siete mattinieri: da Hector’s la colazione è servita tutto il giorno.
📍 44 Little W 12th St.