Uno dei più famosi chef indiani, Regi Mathew, ha fatto il suo debutto internazionale con Chatti, dove porta la cucina del Kerala e la cultura del toddy nel cuore di Midtown. E se c’è una cosa che possiamo garantirvi è che il nuovo ristorante è destinato a diventare una delle prossime prenotazioni più calde di NYC .
Se non conoscete i toddy shop, si tratta di ristoranti diffusi in tutto il Kerala, un lussureggiante stato costiero dell’India meridionale. Tra le sue numerose micro-cucine, la cultura dei toddy shop è al tempo stesso onnipresente e distintiva. I ristoranti servono una bevanda di palma fermentata chiamata toddy insieme a piatti cucinati lentamente e “tocchi”, piccoli piatti saporiti tradizionalmente mangiati con le mani.
La cultura del toddy enfatizza il rituale dell’assaporare, un ritmo di ristorazione più lento in cui i pasti sono condivisi tra amici e familiari. Ma l’esperienza non si limita al cibo. Durante il pasto si favoriscono anche la conversazione e la connessione, rafforzando il senso di comunità.
Il menu è costellato di creazioni originali e di sapori decisi. Noi stessi abbiamo avuto la fortuna di cenare qui, con lo chef Mathew che ci ha portato una selezione dei suoi piatti consigliati. Non esageriamo quando diciamo che ci sono piaciuti tutti quelli che abbiamo assaggiato, ma tra i piatti più apprezzati ci sono i sacchetti di gamberi, la cotoletta di pesce, la frittura di taro, il pesce alla griglia con masala di uva spina e il curry di pangrattato.
Il menu mette in risalto anche i pani caratteristici del Kerala, tra cui varie versioni di Hoppers, sottili frittelle a base di riso fermentato e latte di cocco, Puttu, delicati dolci di riso cotti al vapore, Coin Parotta, una focaccia sfogliata e stratificata, e Nei-Pathiri, pane di riso fritto della regione di Malabar.
Il menu è pensato per la condivisione, quindi assicuratevi di portare con voi qualche amico per assaggiare un po’ di tutto. E se possiamo suggerire una cosa, è di lasciare spazio per il dessert, in particolare per il Cloud Pudding, una delizia cremosa e tenera a base di cocco, e per i Palada, dolci di riso cotti a fuoco lento nel latte.
Per quanto riguarda lo spazio, il design è ricco quanto i sapori. Lo spazio è caratterizzato da tonalità terrose di verde, grigio e rame, che creano un’atmosfera calda e invitante, mentre una suggestiva parete in laterite, il legno di teak, gli accenti in rattan e le opere d’arte di ispirazione tropicale trasportano gli ospiti direttamente nel lussureggiante paesaggio del Kerala.
Con l’apertura di Chatti, avvenuta nel febbraio di quest’anno, lo chef Mathew, noto per il suo ristorante Kappa Chakka Kandhari, acclamato dalla critica e con sedi a Chennai e Bengaluru, in India, offre ai clienti un’esperienza che celebra la diversità e l’abbondanza culinaria del Kerala, il suo stato natale. La passione di Mathew per la cucina è nata durante l’infanzia, aiutando la madre in cucina dopo la scomparsa del padre, e vanta oltre 30 anni di esperienza nel settore della ristorazione.
Mathew ha dichiarato:
La mia visione è sempre stata quella di portare la cucina del Kerala alla ribalta mondiale, preservandone l’autenticità e facendola conoscere a un pubblico più vasto. Introducendo la cucina delle toddy shop a New York, spero di approfondire l’apprezzamento delle diverse tradizioni culinarie del Kerala e di ispirare una maggiore comprensione del suo patrimonio unico.
Chatti si trova al 252 W 37th Street. Il menu completo è disponibile sul sito web.