Se nos parte el corazón a todos en Brooklyn, ya que otra parte del Brooklyn de siempre ha desaparecido en silencio: Caputo Bakery.
Después de 124 años en Carroll Gardens, Caputo Bakery ha cerrado oficialmente sus puertas, lo que marca el final de una institución familiar de cinco generaciones que ayudó a definir el barrio.
La noticia se dio a conocer el lunes 27 de abril mediante un sencillo cartel pegado a la puerta de la panadería , en el que se leía:
El propietario, James Caputo, también agradeció a generaciones de clientes fieles y al personal de toda la vida, y cerró el mensaje con una sencilla frase que lo dice todo: «Gracias por permitirnos formar parte de vuestras vidas».
Un clásico de Carroll Gardens desde 1904
Situada en el 329 de Court Street, Caputo Bakery abrió sus puertas en 1904 y llegó a convertirse en una de las últimas panaderías italianas tradicionales de Brooklyn.
Durante décadas, sus icónicas bolsas de pan con rayas amarillas —estampadascon las letras «CAPUTO’S» en azul intenso— fueron una imagen familiar en todo el barrio.
La panadería se forjó su reputación gracias a las técnicas tradicionales y a su constancia, llegando a producir más de 100 variedades de pan en su mejor momento y abasteciendo tanto a clientes locales como a negocios de todo Brooklyn.
Conocida especialmente por sus panes con semillas, el pan de sémola y el clásico pan de manteca, Caputo’s no era solo una panadería: formaba parte del ritmo diario de la vida en Carroll Gardens.
Según Sylvia Morgan Brown, hubo un momento en que el negocio incluso repartía el pan en carro tirado por caballos, cuando las familias consumían varias barras al día y el pan era un auténtico alimento básico en los hogares.
A lo largo de décadas de cambios —desde la construcción de la autopista Brooklyn-Queens hasta las oleadas de nuevos residentes que se mudaban al barrio—, la familia Caputo se adaptó sin dejar de mantener sus raíces en la tradición.
Su filosofía era sencilla: mantener a la gente contenta.
Una comunidad desconsolada
La noticia del cierre se difundió rápidamente por internet, donde clientes de toda la vida compartieron recuerdos que se remontaban a varias generaciones.
«Mi padre traía a casa su pan de manteca después de trabajar en el muelle de Brooklyn como estibador… ¡el mejor de todos!», escribió una persona.
Otro añadió: «Ay, estoy destrozado. El mejor pan de sémola de la zona».
Para muchos, Caputo Bakery no era solo un lugar donde comprar pan: eraun vínculo con la familia, la cultura y una versión de Nueva York a la que cada vez cuesta más aferrarse.
Otra pérdida más en una oleada creciente de cierres
Por desgracia, Caputo Bakery se suma a una lista cada vez más larga de instituciones históricas de Nueva York que han cerrado recientemente.
A principios de este año, Barbetta—considerado por muchosel restaurante italiano más antiguo de la ciudad—cerró tras casi 120 años, mientras que Donohue’s Steak House, en el Upper East Side, ha anunciado que cerrará este mes de junio tras décadas en funcionamiento.
Estos cierres reflejan las crecientes presiones a las que se enfrentan los negocios tradicionales de toda la ciudad, desde el aumento de los alquileres y los costes laborales hasta el incremento de los precios de los ingredientes.
Para muchos habitantes de Brooklyn, la pérdida de Caputo Bakery supone algo más que el cierre de una tienda cualquiera.
Es el final de una historia de 124 años, y otro recordatorio de que la Nueva York construida sobre instituciones familiares y rituales cotidianos se está desvaneciendo poco a poco.
