El proyecto de transporte más esperado de la ciudad de Nueva York, el Interborough Express (IBX), está por fin a un paso de convertirse en realidad, y promete transformar los desplazamientos entre Brooklyn y Queens como nunca antes. Durante demasiado tiempo, los desplazamientos entre estos dos distritos han sido casi imposibles, obligando a los viajeros a hacer malabarismos con varias líneas de metro o a desviarse por Manhattan. El IBX pretende solucionar este problema ofreciendo un servicio más rápido y directo a través de 20 barrios.
La MTA celebró la primera jornada de puertas abiertas sobre el proyecto en abril y, más recientemente, en su reunión del 30 de julio, la junta de la MTA aprobó el diseño completo, incluido un contrato de 166 millones de dólares con Jacobs y HDR para encargarse de la ingeniería de detalle, las encuestas y los estudios medioambientales. Este proyecto, cuyo coste se estima en 5.500 millones de dólares, se financia a través del plan de capital 2025-2029 de la MTA, dotado con 68.400 millones de dólares. Charles Gantz, ejecutivo del proyecto de la IBX, declaró:
La empresa conjunta fue seleccionada por su sólido equipo directivo, su meditado planteamiento de gestión, su conocimiento exhaustivo de las limitaciones del corredor y su amplia experiencia en la realización de obras de magnitud y complejidad comparables.
¿Qué es el Interborough Express (IBX)?
El Interborough Express, abreviado IBX, es un proyecto transformador de tránsito rápido de 14 millas que conectará 20 zonas de Brooklyn y Queens actualmente desatendidas.
El IBX tiene tres objetivos principales:
- Reducir sustancialmente los tiempos de viaje entre Queens y Brooklyn
- Reducir la congestión
- Ampliar las oportunidades económicas para las personas que viven y trabajan en los barrios circundantes
¿En qué se diferencia el tren ligero del metro?
El metro ligero (LRT), el sistema previsto para el Interborough Express, puede circular tanto por vías exclusivas como por las calles de la ciudad. Sus vagones suelen ser más pequeños que los del metro.
Tras una exhaustiva planificación, análisis y aportaciones de la población, se eligió el metro ligero como la opción preferida por ofrecer la mejor experiencia al viajero y la mejor relación calidad-precio.
¿Dónde se construirá el Interborough Express?
Aunque se barajó la idea de construir el metro ligero bajo el cementerio All Faiths, en Middle Village (Queens), el proyecto se construiría a lo largo del ramal Bay Ridge, propiedad del LIRR, y del ramal Fremont Secondary, propiedad de CSX, una línea de mercancías de 14 millas que se extiende desde Bay Ridge (Brooklyn) hasta Jackson Heights (Queens).
La página web de la MTA explica que la utilización de la infraestructura ferroviaria existente permite construir el Interborough Express con mayor rapidez y eficacia. También preservaría el uso del ramal de Bay Ridge como línea de mercancías, ofreciendo la oportunidad de conectar con el proyecto Cross-Harbor Freight de la Autoridad Portuaria.
¿Qué es la ruta IBX?
El tren ligero recorrerá el sur y el este de Brooklyn y el centro de Queens entre 19 estaciones propuestas. Estos barrios (además de las comunidades que actualmente no tienen una estación de tren) incluyen:
- Sunset Park
- Borough Park
- Kensington
- Midwood
- Flatbush
- Flatlands
- New Lots
- Brownsville
- Nueva York Este
- Bushwick
- Ridgewood
- Middle Village
- Maspeth
- Elmhurst
- Jackson Heights
¿Qué ventajas ofrece el Interborough Express?
Se espera que el Interborough Express conecte con hasta 17 líneas de metro, la Long Island Rail Road y más de 50 líneas de autobús, con tiempos de viaje de extremo a extremo proyectados por debajo de los 40 minutos. Según se indica en el sitio web de la MTA, las ventajas adicionales del proyecto Interborough Express son las siguientes:
- Una opción de transporte público directo entre Brooklyn y Queens
- Conexiones con hasta 17 líneas de metro y Long Island Rail Road
- Desplazamientos más rápidos: se espera que los trayectos de extremo a extremo duren 40 minutos.
- Una nueva opción de transporte público en las zonas más desfavorecidas, donde más de un tercio de los residentes viven por debajo del umbral federal de pobreza.
¿A cuántos pasajeros dará servicio el Interborough Express?
El proyecto introduciría una nueva opción de transporte para casi 900.000 residentes que viven a lo largo de la ruta, así como 260.000 personas que trabajan en Brooklyn y Queens. El número estimado de usuarios en días laborables es de 115.000. El presidente de la MTA, Janno Lieber, declaró:
Un cambio completo de movilidad y acceso para tanta gente. Se trata de un gran acontecimiento. El IBX va a cambiar la vida de la gente y es comprensible que estén entusiasmados.
¿Cuánto costará el IBX?
El precio del IBX lo determinará más adelante el Consejo de Administración de la MTA.
¿Cuándo estará terminado el Interborough Express?
Aunque la propuesta es prometedora, por desgracia aún faltan varios años para que se haga realidad. La construcción se llevará a cabo en dos fases:
- La primera se centrará en preparar el corredor mediante demoliciones, reubicaciones de servicios públicos y obras en los túneles.
- La segunda fase consistirá en el tendido de vías, la construcción de estaciones y el desarrollo de un nuevo patio de mantenimiento.
En total, el IBX no estará operativo hasta principios de la década de 2030.
Además del IBX, se está construyendo una red de carriles protegidos para bicicletas que conectará Queens y el norte de Brooklyn, y también se está trabajando en el túnel Gateway para conectar Nueva York y Nueva Jersey.