Nada diz mais sobre a Nova York clássica do que a imagem de uma pilha de panquecas e uma xícara de café espalhada à sua frente em uma lanchonete da velha guarda, enquanto você conversa com os amigos ou fica por dentro de todas as fofocas locais. Mas, embora Nova York seja o lar de muitas lanchonetes, um dos pilares do Meatpacking District está fechando as portas para sempre em julho.
Depois de 76 anos de atividade, o Hector’s Cafe and Diner fechará suas portas permanentemente na próxima semana, na sexta-feira, 18 de julho. O restaurante está localizado na Little West 12th Street há quase 80 anos, embora a expansão do Whitney Museum e o complexo de aluguéis o estejam empurrando para fora do bairro. Uma placa afixada na porta diz:
Obrigado por seu apoio ao longo dos anos. Foi um prazer atendê-lo e estamos orgulhosos das lembranças que criamos juntos. Sentiremos sua falta e somos verdadeiramente gratos por cada um de vocês.
O proprietário Nick Kapelonis teria dito ao Eater que “os frigoríficos decidiram ir embora, e nós concordamos com eles que era hora de ir embora também”. Kapelonis, é claro, estava se referindo aos comerciantes de carne que também deixaram o bairro – mas não antes de dar o nome ao Meatpacking District! Ele observa que os açougueiros eram alguns dos clientes mais confiáveis da lanchonete, tornando-se “como uma família” ao longo dos anos.
E, embora o Hector’s tenha um contrato de aluguel até 2033, um acordo histórico firmado no ano passado com a Economic Development Corp. decidiu que os últimos frigoríficos remanescentes no bairro deixariam seus contratos de aluguel e sairiam mais cedo para dar lugar a 600 apartamentos para aluguel, uma expansão do Whitney Museum e novas instalações para a Friends of the High Line.
A nova visão do prefeito de Nova York, Eric Adams, para a Gansevoort Square também inclui uma expansão do High Line e a possibilidade de uma torre de 600 pés com apartamentos “superluxuosos”.
Kapelonis, no entanto, observou que a pandemia também contribuiu para a decisão de encerrar mais cedo o negócio, que ele e sua família assumiram há 45 anos. Ele acrescentou que eles não descartam a possibilidade de abrir um novo restaurante em outro lugar.
Enquanto isso, você ainda tem a chance de jantar no Hector’s Cafe and Diner para uma refeição sem frescuras uma última vez antes que ele feche definitivamente – e quando isso acontecer, você poderá vê-lo em vários filmes e programas de televisão, como Law & Order e Taxi Driver.
É claro que, uma vez lá, você encontrará todos os pratos tradicionais de lanchonete, como omeletes, wraps, hambúrgueres, batatas fritas, sanduíches e milkshakes. E não se preocupe se você não for uma pessoa matutina – o Hector’s orgulhosamente serve café da manhã o dia todo.
📍 44 Little W 12th St.