A maioria das pessoas que sobe de elevador no Empire State Building está pensando na vista. É justo, o prédio atrai mais de 2,5 milhões de visitantes por ano exatamente por isso. Mas o saguão pelo qual acabaram de passar para chegar lá é um dos interiores Art Déco mais bem preservados do país, e quase ninguém olha para cima o tempo suficiente para perceber isso.
O teto do saguão principal é coberto por um mural celestial: estrelas, raios de sol e engrenagens feitas com folha de ouro de 23 quilates. Um artista chamado Leif Neandross pintou o original em 1931, como parte de uma onda de design da Era das Máquinas que levava o teto de um saguão tão a sério quanto o de uma catedral.
O teto dourado que (quase) ninguém percebe
A obra de Neandross não sobreviveu intacta às primeiras décadas do prédio . Durante uma reforma no início dos anos 1960, as equipes instalaram um teto de acrílico fluorescente bem em cima do mural, e os raios de sol dourados sumiram por trás de painéis de plástico pelos próximos quarenta e poucos anos.
O trabalho de restauração começou em 2007, liderado pela empresa de preservação histórica EverGreene. Em vez de descascar o teto até o estado original, os pintores trabalharam a partir de fotografias históricas e fragmentos que sobraram para recriar o desenho em tela e, depois, instalaram-no algumas polegadas abaixo da superfície existente.
8 setembro 2026 20:15 + mais datas disponíveis
Segundo os próprios cálculos da EverGreene, o trabalho usou mais de 115.000 folhas de folha de alumínio em mais de 15.000 pés quadrados de novo mural. Os próprios materiais do prédio estimam a mão de obra em 20.000 horas de trabalho, um número que mede o trabalho de forma diferente, mas aponta para a mesma magnitude da obra.
O átrio do saguão é considerado patrimônio histórico separadamente da torre acima dele, e o projeto mais amplo, que o prédio chama de Empire State ReBuilding, foi muito além do teto: mais de 12.000 pés de trabalhos em vidro históricos foram recriados, e o mármore danificado foi substituído peça por peça, em vez de trocado por algo mais fácil de encontrar.
Os detalhes Art Déco incorporados ao próprio prédio
Volta pra fora, e a mesma linguagem Art Déco continua por todo o prédio. Projetado por Shreve, Lamb & Harmon, o exterior combina 730 toneladas de alumínio e aço inoxidável com 10 milhões de tijolos e quantidades enormes de calcário e granito de Indiana, tudo organizado pra fazer com que os 102 andares da torre pareçam uma única extensão vertical contínua.
Lá dentro, os 73 elevadores Otis dão continuidade ao design geométrico em suas portas de metal, enquanto 6.514 janelas pontuam a torre. Os detalhes acabam levando seu olhar até a famosa torre, que se eleva 200 pés acima dos mirantes e se ilumina em cores diferentes ao longo do ano. O prédio inteiro foi concluído em pouco mais de um ano.
Se você subir até o mirante, seu ingresso também dá acesso às exposições do segundo andar e a um áudio-guia que conta a história do prédio. Mas o detalhe mais surpreendente está de volta ao saguão: o mural original de Neandross, de 1931, nunca foi removido. Ele permanece escondido a apenas algumas polegadas atrás da reprodução que os visitantes veem hoje.