We weten niet hoe het met jullie zit, maar we hebben de laatste tijd een paar keer het gevoel gehad dat we tegen de grond zouden worden geblazen door de waanzinnige wind, en het blijkt dat we niet gek zijn dat we dat denken – volgens meteorologen is NYC de laatste tijd bijzonder winderig!
De afgelopen weken heeft NYC verschillende weken van ongewoon aanhoudend winderig weer gekend, met rukwinden die vaak opliepen tot 30-40 mph. Zulke sterke winden worden door de National Weather Service beschouwd als “bijna stormkracht” en ze zorgen ervoor dat de zee zich ophoopt en dat wit schuim van brekende golven in strepen langs de windrichting waait, dat hele bomen in beweging komen en dat mensen hinder ondervinden als ze tegen de wind in lopen.
Ter vergelijking: de gemiddelde windstoten in maart zijn meestal 25 tot 30 mijl per uur, anders geclassificeerd als een “stevige bries”, maar afgelopen maart waren er op meer dan de helft van de dagen windstoten tussen de 30 en 40 mijl per uur, oftewel “bijna stormkracht”.
Nelson Vaz, meteoroloog voor de coördinatie van waarschuwingen bij de National Weather Service, wijt deze windstoten aan de verschillende stormsystemen die over het midden van de Verenigde Staten naar de Grote Meren en naar het binnenland of zuidoosten van Canada trokken.
Meteoroloog Steven DiMartino, eigenaar van NY NJ PA Weather, zegt dat de verandering van seizoenen ook bijdraagt aan deze hoge windstoten. Hij verklaarde:
We hebben seizoenswisselingen, wat je zou verwachten voor deze tijd van het jaar, omdat het lente is. Dit jaar leiden veel verschillende mechanismen – het instorten van de polaire vortex, tropische krachten – tot een versterking van de polaire en subtropische straalstromen. Wat dat in feite voor jou betekent, is dat koufronten en lagedruksystemen een beetje meer worden versterkt.
Blijkbaar worden de omstandigheden alleen maar erger in stedelijke omgevingen zoals Manhattan – wanneer lucht tussen twee grote gebouwen wordt geperst, kunnen rukwinden van normaal 20 mijl per uur veranderen in rukwinden van 40 mijl per uur.
En wij zijn niet de enigen in NYC die de recentelijk winderigere omstandigheden hebben opgemerkt-een Reddit gebruiker postte onlangs: “Ik heb het gevoel dat bijna elke dag winderig is met af en toe super winderige dagen. New York is redelijk winderig, maar ik heb het gevoel dat het dit jaar meer waait dan normaal. En met dit jaar bedoel ik – sinds de herfst, deze winter en tot nu toe zijn er meer winderige of zeer winderige dagen.” Een andere gebruiker antwoordde: “Het is ongewoon winderig, tenminste voor wat normaal is geweest in de afgelopen 10 jaar.”
AccuWeather merkt zelfs op dat deze maart de meest winderige ooit was in veel Amerikaanse steden en in het hele land, met windstoten en windadviezen die records braken. AccuWeather schrijft:
Meer dan 1.500 meldingen van windschade werden ingediend bij het NWS gedurende de maand, veel meer dan elke voorgaande maart sinds het begin van de records in 1950…Een totaal van 44 windstoten van meer dan 75 mph werden ook gemeld…Gedurende de maand maart heeft de National Weather Service (NWS) 124 high wind watches en 164 high wind warnings uitgegeven, beide records voor elke maand sinds het begin van de records in de jaren 1980.
Bovendien bleek uit een onderzoek dat in 2019 werd gepubliceerd in het tijdschrift Nature Climate Change dat de winden in een groot deel van Noord-Amerika, Europa en Azië sinds ongeveer 2010 sneller zijn gaan groeien. In minder dan een decennium is de wereldwijde gemiddelde windsnelheid toegenomen van ongeveer 7 mph tot ongeveer 7,4 mph, merkt Scientific America op, die natuurlijke klimaatcycli als de waarschijnlijke boosdoener noemt.
Het goede nieuws: de chaos zal snel bedaren, want de verwachting is dat het winderige weer tegen mei wat zal afnemen. Het voorbehoud: die windvlagen zullen worden vervangen door zware onweersbuien.