De verborgen geschiedenis van New York City strekt zich ver onder onze voeten uit, van speakeasies die opslagruimtes zijn geworden tot metrostations die zijn achtergelaten om te vergaan.
Maar een van de meest intrigerende geheimen van de stad ligt onder een van de meest iconische hotels.
Onder het luxueuze Waldorf Astoria, weggestopt van het publieke oog, ligt een geheim treinplatform dat ooit een mysterieuze rol speelde in de presidentiële geschiedenis!
Het verhaal van NYC’s verborgen Spoor 61 👀
Als je ooit langs het Waldorf Astoria op Park Avenue hebt gewandeld, had je waarschijnlijk geen idee dat er een verlaten treinperron onder verborgen ligt.
Dit weinig bekende relikwie staat bekend als Spoor 61 en maakt deel uit van het ondergrondse netwerk van Grand Central Terminal. Het is al lang het onderwerp van stadslegendes en fantasieën over spionagefilms.
Maar de waarheid is misschien nog wel cooler dan de mythes.
Het spoor werd oorspronkelijk gebouwd als onderdeel van een zijspoor van een elektriciteitscentrale, maar werd later aangepast om rechtstreeks verbinding te maken met de kelder van het Waldorf Astoria, waardoor het hotel een geheime toegangspoort werd voor elitegasten die per privétrein arriveerden.
Ja, FDR gebruikte het echt 🛤️
Het beroemdste gebruik van spoor 61? President Franklin D. Roosevelt.
In een poging om de omvang van zijn polio voor het publiek verborgen te houden, gebruikte FDR het platform naar verluidt om discreet het Waldorf binnen te komen via een speciaal ontworpen lift die zowel hem als zijn gepantserde auto van de trein naar het hotel kon vervoeren.
Hoewel over sommige details nog steeds wordt gediscussieerd, zijn historici het erover eens dat de president dankzij deze opzet de publieke controle kon omzeilen en dat hij het platform inderdaad minstens één keer gebruikte tijdens zijn presidentschap in de jaren 1940.
Wat is er nu?
Tegenwoordig is het platform niet meer in gebruik en niet meer toegankelijk voor het publiek (sorry New Yorkers 😔).
Maar de overlevering leeft voort, gevoed door berichten over geheime feestjes van Andy Warhol in de jaren ’60 en geruchten over beroemde gasten die ongezien naar binnen glipten.
En hoewel je er zelf niet naartoe kunt springen, maakt de wetenschap dat het onder je voeten ligt de volgende keer dat je Grand Central of het Waldorf passeert de stad nog magischer.
Want in NYC zitten de coolste geheimen niet altijd achter deuren – ze liggen diep onder de straat begraven.