Sharon Springs, New York, is het soort stadje dat rechtstreeks uit een sprookjesboek lijkt te komen: geplaveide straten, Victoriaanse architectuur en een geschiedenis vol geneeskrachtige wateren en verfijning.
Dit historische kuuroord in Schoharie Countywerd onlangs door World Atlas uitgeroepen tot een van de meest “sprookjesachtige” steden in New York (die ook het 1000 Islands juweeltje Cape Vincent noemde). Het combineert 19e-eeuwse charme, ambachtelijke winkeltjes en het pastorale platteland tot een onvergetelijke ontsnapping.
Een Victoriaans kuuroord bevroren in de tijd
Het verhaal van Sharon Springs begint halverwege de vorige eeuw, toen de stad New Yorks antwoord werd op de grote Europese kuuroorden.
Bezoekers uit New York City, Boston en het buitenland stroomden naar het mineraalrijke water – gevuld met zwavel, magnesium, chalybeaat en blauwe steenbronnen – voor hun veronderstelde helende krachten.
Er waren ooit meer dan 10.000 zomergasten, waaronder de Vanderbilts en zelfs Oscar Wilde, die het water kwamen “drinken” en zich mengden in weelderige Victoriaanse hotels zoals het Pavilion en Adler.
Het water zelf was legendarisch – een 19e-eeuwse reiziger schreef dat een van de bronnen van de stad, Gardner Spring, kreken “wit als melk” maakte en voorwerpen op zijn pad in diepzwarte of briljantwitte tinten veranderde.
Vandaag de dag bewaart het Sharon Springs Historic District 167 historische gebouwen verspreid over 374 hectare, van Greek Revival tot Queen Anne stijlen – waarvan je er vandaag de dag nog steeds veel kunt bezoeken.
Belangrijke monumenten zijn onder andere de Magnesia Temple (1863), het Inhalation Bath House (1884), het Roseboro Hotel (1905) en het statige American Hotel, dat nog steeds een pronkstuk is in Main Street.
Na een neergang tijdens de Grote Depressie vond Sharon Springs zichzelf in stilte opnieuw uit.
Artisanale ondernemers en boetiekeigenaren restaureerden grote hotels en Victoriaanse winkelpuien en creëerden zo een moderne laag charme bovenop de historische fundering.
De stad kreeg internationale aandacht met Beekman 1802, opgericht door Brent Ridge en Josh Kilmer-Purcell (van The Fabulous Beekman Boys ).
Hun paradepaardje, de Beekman 1802 Kindness Shop, biedt handgemaakte huidverzorging, huishoudelijke artikelen en op de boerderij geïnspireerde luxe in een liefdevol gerestaureerd gebouw – een mix van landelijke authenticiteit met luxe design.
Andere plaatselijke favorieten zijn Cobbler & Co, The Black Cat Café en Brimstone Bakery, die de straten vullen met ambachtelijk gebak en koffie te midden van liefdevol onderhouden 19e-eeuwse gevels.
Exclusieve Sharon Springs-ervaringen
Of je nu komt voor de herfst of voor een rustig winterverblijf, Sharon Springs heeft het hele jaar door die nostalgische magie van een klein stadje, maar vooral de herfst voelt heerlijk.
Verken de historische wijk
Dwaal door de verzameling 19e-eeuwse architectuur in Main Street, van grote hotels tot mineraalwaterbadhuizen die ooit high-society bezoekers verwelkomden.
Wandelingen door de herfstbladeren en ritten over het platteland
Het omringende landschap van Schoharie County is adembenemend in de herfst, wanneer glooiende heuvels en met bomen omzoomde binnenwegen oplichten in gouden en karmozijnrode tinten.
Rijd naar Slate Hill Farm voor lavendel en uitzicht op de oogst, of stop bij de nabijgelegen pompoenplantages voor de typische charme van de upstate.
Lokaal eten en oogstsmaken
Herfstmenu’s schitteren in de gezellige cafés en bakkerijen van Sharon Springs – van warme cider en pompoenbrood in The Black Cat Café tot gekruid gebak bij Brimstone Bakery.
Veel lokale restaurants bieden ook farm-to-table specials om de oogst van het seizoen te vieren!
Minerale baden & moderne wellness
Als het weer afkoelt, ontspan dan met een mineraal bad of een spabehandeling geïnspireerd op de originele 19e-eeuwse badhuizen van Sharon Springs.
Boetiek wellnessstudio’s houden de “neem het water”-traditie van de stad levend – ideaal voor een herstellend weekendje weg.
Herfst kunst & ambachtelijke markten
Het hele seizoen door organiseren gerestaureerde hotels en galerieën pop-ups van ambachtslieden en ambachtelijke markten met handgemaakt aardewerk, textiel en seizoensgebonden goederen.
Het is de perfecte plek om een gezellig cadeau of uniek aandenken aan je bezoek te vinden!
Een sprookje waar wonderen onder de grond liggen
De magie van Sharon Springs is niet alleen bovengronds – het omringende landschap verbergt een netwerk van grotten die in de loop van miljoenen jaren zijn uitgehouwen.
Deze geologische wonderen geven het mineraalwater van de stad zijn kenmerkende eigenschappen.
Howe Caverns – de ondergrondse kathedraal van New York
Howe Caverns ligt op slechts 20 minuten van de stad en biedt bijna 8.000 voet aan verlichte kalksteentunnels en enorme kamers zoals Titan’s Temple.
Bezoekers dalen af met een lift en verkennen formaties met namen als Bridal Altar, The Sentinels en The Winding Way.
De rondleiding eindigt met een serene boottocht over de ondergrondse “River Styx”.
Secret Caverns – Thuisbasis van de enige ondergrondse waterval van de staat
Op een klein eindje rijden van Howe Caverns ligt Secret Caverns met een afdaling van 103 treden naar een ondergrondse waterval van 100 voet.
De anderhalve kilometer lange doorgang loopt langs gloeiende stalactieten en stalagmieten, versierd met kleurrijke muurschilderingen en speelse accenten uit de jaren 1960, wat een unieke bohemienachtige ervaring oplevert.
Hoe kom je er vanuit NYC
Sharon Springs bereiken vanuit New York City is een schilderachtige reis op zich en er zijn meerdere manieren om het te doen.
- Met de auto: De meest directe route is ongeveer 3,5 tot 4 uur rijden via de I-87 North naar de I-90 West, en dan afslaan bij Schoharie County! De schilderachtige rit gaat door de Hudson Valley en de glooiende heuvels van de Catskill.
- Met de bus: Trailways en Greyhound bussen rijden van NYC naar het nabijgelegen Cobleskill of Amsterdam, vanwaar lokale taxi’s of rideshares Sharon Springs in ongeveer 20-30 minuten kunnen bereiken.
- Met de trein: Amtrak service naar Amsterdam of Schenectady (ongeveer 2,5-3 uur) biedt een andere optie, met huurauto’s of lokaal vervoer beschikbaar voor het laatste stuk.