Een van de meest over het hoofd geziene hoekjes van Prospect Park krijgt eindelijk een flinke opknapbeurt.
De bouw is officieel begonnen aan een restauratie van 37,5 miljoen dollar van de Vale of Cashmere, een 26 hectare groot deel in de noordoostelijke hoek van het park dat in de loop der jaren in verval is geraakt. Als het klaar is, zal het project historische landschappen nieuw leven inblazen, nieuwe voorzieningen introduceren en het gebied omtoveren tot een natuurgericht toevluchtsoord voor de inwoners van Brooklyn.
Dit project is de eerste grote restauratie van de Vale in meer dan 50 jaar – ende grootste afzonderlijke investering in Prospect Park sinds de herontwikkeling van Lakeside tussen 2010 en 2013.
🌳 De sfeer: Van “Vergeten” naar “Herontdekt”
Als je ooit in de noordoostelijke hoek van Prospect Park bij Grand Army Plaza bent rondgelopen, ben je waarschijnlijk wel eens op de Vale of Cashmere gestuit .
Ooit was dit de meest glamoureuze plek in het park, maar de afgelopen 50 jaar is het in een staat van “betoverende verwaarlozing”geraakt –overwoekerd, vervallen en grotendeels over het hoofd gezien.
Dat gaat officieel veranderen. De eerste spade is in de grond gestoken voor een restauratie van 37,5 miljoen dollar die een stuk van 8 hectare van dit deel van het park zal omtoveren tot een botanisch toevluchtsoord van wereldklasse.
🛠️ De details: historische ruimtes nieuw leven inblazen & andere enorme verbeteringen
Oorspronkelijk ontworpen door de beroemde parkarchitecten Frederick Law Olmsted en Calvert Vaux, diende de Vale of Cashmere ooit als een schilderachtige bestemming waar New Yorkers in contact konden komen met de natuur via tuinen, fonteinen en bosrijke landschappen.
Dit is niet zomaar een ‘grasmaaien’-project. De Prospect Park Alliance en NYC Parks bouwen het landschap helemaal opnieuw op.
De nieuwe restauratie richt zich op twee van de meest historische kenmerken van de Vale:
- The Children’s Pool: deze historische waterpartij uit de 19e eeuw wordt volledig gerestaureerd met vogelvriendelijke beplanting en een nieuwe watercirculatie
- De voormalige rozentuin: deze ruimte wordt omgevormd tot drie onderling verbonden landschappen die zijn ontworpen om de historische indeling van het park te eren en tegelijkertijd de bosrijke omgeving weer tot leven te brengen
Naast het herstel van historische elementen, introduceert het project verschillende nieuwe voorzieningen die gericht zijn op het creëren van een ruimte voor ontspanning, ontdekking en gezinsvriendelijke activiteiten. Nieuwe toevoegingen zijn onder andere:
- Een bestuivertuin en een beplant prieel
- Een natuurontdekkingsgebied voor kinderen met boomstammen, rotsblokken en zandpartijen
- Een picknickweide omringd door inheemse bomen
- Een houten paviljoen met composttoiletten en een schaduwrijk terras
De restauratie omvat ook het herstel van drie hectare bos, waardoor een belangrijke corridor voor bestuivers die door het park loopt, wordt versterkt.
💰 De investering van 37,5 miljoen dollar
Dit is de grootste kapitaalinvestering in het park sinds de aanleg van de Lakeside-schaatsbaan in 2010.
Het prijskaartje van 37,5 miljoen dollar wordt gedekt door gemeentelijke middelen die zijn toegewezen door voormalig burgemeester Bill de Blasio.
Extra steun komt van een subsidie van 300.000 dollar voor drie jaar voor herbebossing van de gemeenschap, verstrekt door het New York State Department of Environmental Conservation. Deze subsidie zal helpen bij het herstel van bosgebieden en het uitbreiden van de leefomgeving voor vogels, bijen en vlinders.
🗓️ Wanneer kunnen New Yorkers er terecht?
De bouw is nu in volle gang, en hoewel het een gigantische klus is, verwacht de stad dat het project in 2027 afgerond zal zijn.
Als het klaar is, moet de vernieuwde ruimte iets bieden wat steeds zeldzamer wordt in New York City: een rustig hoekje van het park dat is ontworpen voor de natuur, bezinning en gezellige bijeenkomsten in de buitenlucht.
