Opstaan en…ramen?
Als je ooit wakker bent geworden met zin in een hartige traktatie, dan heb je geluk. Chef Rasheeda Purdie schrijft culinaire geschiedenis met de opening van haar eerste permanente ramenwinkel, Ramen By Ra, de eerste zwarte en vrouwelijke ramenwinkel in Amerika.
Het vorige, gezellige pand, een kraampje met vier zitplaatsen aan de Bowery Market in Manhattan’s Lower East Side, stond op de ranglijst van beste ramenrestaurants in New York op de restaurantbeoordelingsapp Beli.
Na de zeven maanden durende sluiting brengt Purdie haar concept volgende maand terug in een verbeterde vorm, compleet met een nieuwe ruimte, een uitgebreid menu en hetzelfde hart dat van Ramen by Ra een obsessie voor de hele stad maakte. De vernieuwde kraam heeft een nieuwe toonbank met twee extra zitplaatsen, waardoor het totaal op zes komt, en opent binnenkort zijn deuren in de East Village.
Zodra het restaurant open is, kunnen vroege vogels weer vanaf 9 uur ’s ochtends terecht, wanneer de dampende kommen bouillon en zachte bao’s beginnen te stromen. Tegen 10 .00 uur keren Purdies vijf geliefde kommen terug, waaronder haar kenmerkende bacon-egg-and-cheese shoyu, een cultfavoriet die perfect de brug slaat tussen ontbijt en brunch.
Voor Purdie, een inwoner van South Carolina, begon de oorsprong van dit bijzondere ambacht met de samensmelting van ramen met haar zuidelijke roots. Op haar website zegt ze
Ik begon mijn culinaire carrière met een focus op mijn zuidelijke roots. Tijdens het begin van de pandemie voelde ik me aangetrokken tot ramen als een vorm van troost en warmte in zo’n onzekere tijd. Ik begon meteen parallellen te trekken tussen eten uit het zuiden en ramenbouillon. Beide komen voort uit de ziel; alle ingrediënten worden gebruikt, met de lage en langzame kookmethode.
Met behoud van de geest van haar geliefde ramen pop-ups, is Ramen By Ra gebouwd voor intimiteit en verbinding. Gasten zitten recht tegenover chef-kok Purdie, waardoor er een één-op-één ervaring ontstaat zoals in de meest traditionele ramen counters in Japan. Elke kom wordt in realtime gemaakt, zodat gasten kunnen zien hoe de kunstzinnigheid zich ontvouwt.
Naast het persoonlijke verhaal onderscheidt Ramen by Ra zich door het feit dat het de enige asa-ra-zaak in New York is, waar traditionele Japanse ontbijt-ramen op basis van soja worden geserveerd – een lichter, genuanceerder alternatief voor de alomtegenwoordige tonkotsu met varkensvlees.
Met haar nieuwe café met zes zitplaatsen verweeft Purdie haar invloeden, erfgoed en verbeelding tot iets onmiskenbaar van haarzelf.
Kijk voor meer informatie over Purdie en Ramen by Ra op hun website en volg hun Instagram voor updates over de verbouwing en opening.