Het weekendje weg staat voor de deur en durven we te zeggen dat we al aan het bedenken zijn waar onze wandelschoenen moeten blijven!
Nou, we lichten een tipje van de sluier op over onze verborgen parel van een wandelroute op slechts een paar uur rijden van NYC.
Deze epische kloof, bijgenaamd de ‘Grand Canyon van Pennsylvania’, overspant meer dan 50 mijl en valt meer dan 1000 meter naar beneden, waardoor het een van de meest adembenemende natuurwonderen in het noordoosten is.
Zie het als Pennsylvania’s antwoord op Letchworth State Park, de zogenaamde ‘Grand Canyon van het Oosten‘, maar met een heel eigen sfeer.
Het heet de Pine Creek Gorge en ligt voornamelijk in het Tioga State Forest, net ten zuiden van Ansonia, vlakbij Wellsboro, Pennsylvania.
Pine Creek Gorge is in de loop van miljoenen jaren uitgehouwen. De belangrijkste formatie vond plaats tijdens de laatste ijstijd, zo’n 10.000 jaar geleden, toen gletsjersmeltwater de kloof hielp verdiepen en vormen.
En in tegenstelling tot de Grand Canyon in Arizona staat Pine Creek Gorge bekend om zijn weelderige bossen en watervallen, met steile kliffen en blootliggende lagen oeroud gesteente (waarvan veel dateert van meer dan 350 miljoen jaar geleden).
Duizenden jaren lang gebruikten de Indianen Pine Creek Gorge als een belangrijke reis- en handelsroute en in de 19e eeuw werd het een regio met een overvloed aan hout.
In 1968 werd een 12 mijl lang deel van de kloof aangewezen als National Natural Landmark en in 1992 werd Pine Creek uitgeroepen tot Pennsylvania Scenic River.
Hoe je Pine Creek Gorge deze lente/zomer kunt bezoeken
Zoals gezegd kun je Pine Creek Gorge het beste bezoeken als je in de dichtstbijzijnde stad Wellsboro, PA verblijft.
Het ligt op ongeveer 4 uur rijden van New York City en de stad biedt tal van overnachtingsmogelijkheden en restaurants die perfect zijn voor een weekendje weg van de stad.
Als je in Wellsboro aankomt, moet je beslissen welke kant van de kloof je wilt bezoeken.
De westkant van de kloof ligt in Colton Point State Park en is het best bereikbaar via Route 6 in westelijke richting naar Ansonia. De oostkant van de kloof ligt in het Leonard Harrison State Park, dat je kunt bereiken via Route 660 in westelijke richting vanuit Wellsboro.
Buitenactiviteiten in Pine Creek Gorge
- Wandelen: In de lente en zomer komt de kloof tot leven – weelderig groen, wilde bloemen en mistige uitzichten wachten op je langs de paden langs de rand van Leonard Harrison en Colton Point. Voor een meer avontuurlijke tocht ga je naar de bodem van de kloof waar watervallen stromen en bospaden koel en schaduwrijk blijven.
- Fietsen: Het Pine Creek Rail Trail is een juweeltje voor warm weer en strekt zich uit over 62 mijl langs de bodem van de canyon. Met zijn lichte helling en prachtige uitzichten over de rivier is het de perfecte tocht, of je nu met kinderen onderweg bent of alleen kilometers maakt.
- Kamperen: Verruil hotelmuren voor frisse lucht-Leonard Harrison biedt goed uitgeruste campings voor een comfortabel basiskamp, terwijl je bij Colton Point helemaal los kunt gaan met rustieke, no-frills plekken midden in de natuur.
- Kajakken en vissen: Als de temperaturen stijgen, wordt Pine Creek een favoriete plek om te peddelen en te vissen. Neem je kajak of kano mee en dobber onder torenhoge canyonwanden of gooi een lijntje uit en geniet van het rustige ritme van de stroom.
- Wilde dieren en natuur bekijken: De lente en zomer betekenen dat de kloof barst van het leven – van nieuwsgierige herten en tjilpende zangvogels tot dikke groene luifels boven je hoofd. Het is de beste tijd om het wat rustiger aan te doen en alles in je op te nemen.