De zomer komt eraan, NYC, en dat betekent dat het WK voetbal van 2026 ons op de hielen zit!
Nou ja, misschien niet specifiek onze hakken (die zullen in de tribune staan).
Maar het gaat eerder om de voetstappen van de vele spelers die naar het MetLife Stadium trekken voor acht wedstrijden, waaronder de finale, die plaatsvindt aan de overkant van de Hudson, vlakbij onze favoriete stad.
Nu de wedstrijden eraan komen, heeft de stad flink wat veranderingendoorgevoerd om de mensenmassa’s, het openbaar vervoer en de betrokkenheid van de fans in goede banen te leiden.
Hoewel sommige veranderingen tot discussie hebben geleid (zoals de flinke prijsstijgingen bij NJ Transit), richt de New York City Council zich nu vooral op het zorgen dat de infrastructuur en de lokale economie van de stad klaar zijn voor de schijnwerpers.
Gisteren heeft de gemeenteraad een pakket wetten voorgesteld om de WK-ervaring voorzowel inwoners als bezoekers soepeler te laten verlopen.
Dit is wat je moet weten over de veranderingen die onze favoriete stad te wachten staan voor de aftrap, tijdens wat ongetwijfeld een iconische zomer gaat worden. ⚽
Uitbreiding openbare toiletten
Een van de meest praktische (en broodnodige) onderdelen van het wetgevingspakket pakt een veelgehoorde klacht van New Yorkers aan: het gebrek aan openbare voorzieningen. Het wetsvoorstel van meerderheidsleider Shaun Abreu verplicht de stad om een uitgebreid plan te ontwikkelen om de toegang tot toiletten uit te breiden. Dit omvat:
- Tijdelijke openbare toiletten plaatsen in drukbezochte gebieden.
- De onderhoudsfrequentie van bestaande faciliteiten verhogen.
- Het publiceren van een digitale lijst met beschikbare openbare toiletten om de menigte te helpen comfortabel door de stad te navigeren tijdens kijkfeesten en festivals.
Een boost voor kleine bedrijven
De wereldbeker is niet alleen een spannend sportevenement, maar ook een enorme economische motor.
Het toernooi zal naar verwachting een totale economische impact van 3,3 miljard dollar genereren voor de regio NY/NJ, inclusief 1,7 miljard dollar aan uitgaven van bezoekers.
Om ervoor te zorgen dat deze welvaart terechtkomt bij de lokale winkels in onze stad, vraagt de Raad het Department of Small Business Services (SBS) om een culturele “kaart” van de wijken te maken.
Deze kaart laat lokale winkelstraten zien die culturele banden hebben met de deelnemende landen, zodat fans restaurants en winkels kunnen vinden die alshun ’thuisbasis’ voelen, terwijl het ook de kleine buurtwinkels in alle vijf de stadsdelen een boost geeft.
Culturele impact en eerbetoon aan iconen
Om de geest van het ‘mooie spel’ in het weefsel van de stad te verweven, introduceert de Raad een Cultureel Paspoortprogramma.
Onder leiding van vicevoorzitter Nantasha Williams zal dit programma toeristen aanmoedigen om culturele instellingen en bezienswaardigheden in de hele stad te verkennen, zodat de “WK-boost” verder reikt dan Manhattan.
Daarnaast gaat de stad voetballegendes eren door verschillende straten naar hen te vernoemen. Manhattan krijgt “Thierry Henry Way” naast het Rockefeller Center (de plek waar grote kijkfeesten worden gehouden), en Queens krijgt “Pelé Way” ter ere van de Braziliaanse icoon die ooit schitterde bij de New York Cosmos.
Wat je nog meer moet weten over het WK voetbal 2026
Het toernooi van 2026wordt het grootste ooit, met 48 nationale teams en 104 wedstrijden verspreid over Noord-Amerika. Voor New Yorkers staat er veel op het spel:
- Economische bloei: De wedstrijden zullen naar verwachting meer dan 26.000 banen opleveren en 432 miljoen dollar aan staats- en lokale belastinginkomsten genereren.
- Fan Fest-activiteiten: Er komt een stadsbrede kalender met officiële kijkfeesten, straatfestivals en culturele optredens.
- Het grote podium: Hoewel de wedstrijden aan de overkant van de rivier plaatsvinden, zal NYC dienen als het belangrijkste knooppunt voor fans, media en feestelijkheden, met als hoogtepunt de WK-finale op 19 juli 2026.
Zoals voorzitter Julie Menin opmerkte, is het doel ervoor te zorgen dat het toernooi “iets oplevert voor alle New Yorkers”, zodat de wereldwijde aandacht een blijvende, positieve erfenis achterlaat in de straten en bij de kleine bedrijven van de stad.
