De zeven jaar durende juridische strijd over een van ’s werelds meest polariserende voedingsmiddelen heeft een hoogtepunt bereikt. Na een baanbrekende uitspraak van de rechtbank op donderdag 12 maart 2026 heeft New York City officieel groen licht gekregen om door te gaan met een totaalverbod op foie gras.
Hier is alles wat je moet weten over de uitspraak, de controverse en wat dit betekent voor je favoriete Franse bistro’s.
De uitspraak: waarom het verbod terug is
In 2019 diende Carlina Rivera, gemeenteraadslid van Manhattan, Local Law 202 (voorheen Intro. 1378) in, een wetsvoorstel dat tot doel had de verkoop van foie gras binnen de stadsgrenzen illegaal te maken.
Hoewel de wet jaren geleden werd aangenomen, zat deze vast in een juridisch limbo nadat het State Department of Agriculture had aangevoerd dat deze inbreuk maakte op de rechten van boeren in het noorden van de staat. De Appellate Division van het Hooggerechtshof van New York heeft de situatie echter zojuist veranderd.
De rechtbank oordeelde dat NYC door kan gaan met het handhaven van het verbod, zelfs als dit “economische domino-effecten” veroorzaakt voor producenten in het noorden van de staat, waaronder:
- Hudson Valley Foie Gras
- La Belle Farm
Opmerking: Dit zijn twee van de weinige grote producenten in de hele Verenigde Staten.
Wat is foie gras (en waarom is er controverse?)
Foie gras, wat ‘vette lever’ betekent , is een Franse delicatesse die wordt gewaardeerd om zijn rijke, boterachtige textuur. Het wordt meestal geserveerd als mousse, parfait of paté.
De controverse komt voort uit het productieproces dat bekendstaat als gavage:
- Het proces: eenden of ganzen worden via metalen buisjes die in hun keel worden gestoken, gedwongen gevoerd met een zetmeelrijk dieet
- Het resultaat: de lever zwelt op tot tien keer zijn normale grootte (een aandoening die hepatische lipidose wordt genoemd) voordat het dier wordt geslacht
- De kritiek: dierenwelzijnsorganisaties zoals FOUR PAWS stellen dat het proces letsel aan de slokdarm veroorzaakt en ervoor zorgt dat de poten van de vogels breken
Wat gebeurt er nu?
Als het verbod volledig van kracht wordt, sluit NYC zich aan bij het Verenigd Koninkrijk, Duitsland, Italië en de staat Californië , die het product al hebben verboden.
- De straffen: zodra de handhaving van start gaat, kunnen bedrijven die betrapt worden op de verkoop van foie gras binnen de stadsgrenzen boetes krijgen variërend van $ 500 tot $ 2.000 per overtreding
- De tegenstanders: lokale producenten en sommige chef-koks vinden dat de bezorgdheid over dierenmishandeling overdreven is en dat het om een eeuwenoude culinaire traditie gaat
Hoewel er in de juridische strijd nog steeds beroep kan worden aangetekend, is de recente uitspraak een enorme overwinning voor voorvechters van dierenwelzijn.
Het verbod zal foie gras niet van de ene op de andere dag doen verdwijnen, maar de klok tikt door. Voorlopig staat het nog steeds op de menukaarten van verschillende bekende restaurants in NYC, waaronder:
- La Grande Boucherie (Midtown)
- Le Coucou (SoHo)
- La Sirène (Upper West Side & SoHo)
- Four Twenty Five (Park Ave)