Heb je al zomerse roadtrips naar Upstate NY gepland voor dit jaar? Zo niet, dan hebben we er een die je niet wilt missen.
Op slechts 90 mijl ten noorden van New York City ligt een autoroute van 88 mijl die aanvoelt als een complete outdoor-reset: de Shawangunk Mountains Scenic Byway.
Deze route, die in 2006 is aangewezen als officiële New York State Scenic Byway, loopt rond meer dan 30.000 hectare aan natuurreservaten en historische locaties.
Het is ook erkend als een Path Through History -route, wat het een van de mooiste autoroutes in de Hudson Valley maakt voor wandelaars, bergbeklimmers en iedereen die eropuit wil, de ramen open wil zetten en echte frisse lucht wil inademen.
De route verbindt weelderige boerderijen, steile klimrotsen en klassieke stadjes in de Hudson Valley tot één grote, ontspannen dagtrip, waarbij je van alles te zien krijgt, van glooiende valleizichten tot stromende watervallen en panorama’s over de Catskill Mountains.
Zo kun je er deze zomer van genieten!
Waarom deze route zo bijzonder is
De lokale bevolking noemt deze torenhoge regio liefkozend de ‘Gunks’, en het is makkelijk te begrijpen waarom.
Het gebied staat bekend om zijn spierwitte kliffen van kwartsconglomeraat, felgroene landbouwgrond en glooiende valleien die eruitzien als een levende natuuransichtkaart.
De Shawangunk Mountains Scenic Byway slingert zich door de valleien van Rondout en Wallkill en verbindt kleine stadjes, natuurgebieden en boerderijen op een manier die verbonden aanvoelt, maar nooit druk.
De weg zelf volgt de bergkam en daalt af in de valleien, met haarspeldbochten, zorgvuldig aangelegde zigzagwegen en uitkijkpunten die direct aan de rand van de kliffen liggen.
Als je even stopt bij die uitkijkpunten, zie je de Catskill Mountains zich in de verte uitstrekken, waardoor de hele rit elke keer dat je remt aanvoelt als een mini-avontuur.
Er zijn ook historische boerengemeenschappen, kerken uit de tijd van de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog en kleine dorpjes verspreid langs de route, waardoor de route meer is dan alleen een mooie rit.
Onmisbare stops onderweg
Je zou gemakkelijk een hele week kunnen besteden aan het verkennen van alle schilderachtige stadjes en wandelpaden langs de route.
We hebben echter de allerbeste stops voor je op een rijtje gezet die je aan je weekendprogramma moet toevoegen:
- Minnewaska State Park Preserve: Minnewaska wordt vaak het kroonjuweel van de regio genoemd en biedt spectaculaire watervallen, reservoirs tegen de rotswanden en kilometerslange wandel- en klimroutes. De 18 meter hoge Awosting Falls en de steile Rainbow Falls zijn beide must-see stops, vooral als je je wilt wanen in een echt landschapsschilderij.
- Mohonk Preserve: Gelegen in het hart van het klimgebied Gunks, is Mohonk Preserve een enorm netwerk van paden langs de kliffen en historische koetswegen, die je enkele van de mooiste uitzichten op de Hudson Valley en de Catskills bieden. Als je een deel van de dag wilt besteden aan wandelen of klimmen, is dit de ideale plek om te beginnen.
- De Rosendale Trestle: Als je op zoek bent naar een van de meest Instagramwaardige momenten tijdens de rit, stap dan even uit de auto en loop over de Rosendale Trestle, een torenhoge brug van 45 meter die zich bijna 300 meter uitstrekt over de Wallkill Valley op de Wallkill Valley Rail Trail.
- Historisch New Paltz: Je kunt ervoor kiezen om je reis te beginnen of te eindigen in New Paltz, een charmant dorpje met een sterke kleinstedelijke sfeer en gemakkelijke toegang tot de Scenic Byway. Slenter door Huguenot Street– een van de meest historische straten van de staat – of geniet van een ambachtelijk biertje en een maaltijd met ingrediënten rechtstreeks van de boerderij na een lange dag rijden en wandelen.
- Lokale boerderijen en boomgaarden: Langs delen van de route kom je kleine stadjes tegen zoalsAccordenGardiner, waar je kunt stoppen bij geliefde lokale boerderijen zoalsKelder’s FarmenSaunderskill Farm. Er is iets speciaals aan het kopen van verse lokale producten met een indrukwekkend berglandschap op de achtergrond, en het is een eenvoudige manier om van de rit een echte weekendtrip vol eten en natuur te maken.
Hoe rijd je de Shawangunk Mountains Scenic Byway
De beste manier om de route te rijden is via Routes 44 en 55 dwars over de Shawangunk Ridge, een kerntraject van 16 mijl dat je de meest spectaculaire hoogteverschillen en de beste toegang tot uitkijkpunten, wandelpaden en natuurgebieden biedt.
Vanuit NYC is de meest directe route meestal de New York State Thruway (I-87) naar het noorden, en dan de Hudson Valley-verbindingswegen die naar de 44/55-corridor leiden.
Pak wat snacks in, stel een afspeellijst voor onderweg samen en laat de frisse lucht van Upstate je helemaal tot rust brengen.
Begrijp ons niet verkeerd, de staat New York zit vol met prachtige autoroutes, maar de Shawangunk Mountains Scenic Byway is een van de meest de moeite waard dagtripjes in de Catskill Mountains-regio.
