Na een nieuwe onderbreking op woensdag 4 juni op Newark International Airport, blijven de voortdurende technologische en personeelsproblemen het reizen vanuit het populaire transitknooppunt in New York verstoren. Hoewel de Federal Aviation Administration (FAA) licht aan het einde van de tunnel ziet, kan dit verder in de toekomst liggen dan we allemaal hopen.
Newark heeft de afgelopen maanden te maken gehad met minstens vier telecommunicatiestoringen en drie grote grondstops. Dit alles zorgt ervoor dat reizen van duizenden reizigers vertraagd of geannuleerd worden.
Om dit beter te begrijpen: de TRACON (Terminal Radar Approach Control) van Newark wordt afgehandeld door de TRACON van Philadelphia, vanwege ernstige personeelstekorten toen het luchtruim van Newark werd afgehandeld door de TRACON van New York op Long Island. Newark vertrouwt ook op STAR (Standard Terminal Arrival Route), gebaseerd in New York, om aankomende vluchten een pad te geven om vlot van de en-route fase over te gaan naar de naderingsfase.
Deze telecommunicatiestoringen tussen Newark’s STAR en Philadelphia TRACON vormen een zeer ernstig gevaar, omdat de verkeersleiders in TRACON geen toegang hebben tot cruciale radargegevens en communicatie.
De storing op 28 april 2025 had tot gevolg dat vijf luchtverkeersleiders voor Newark met een traumaverlof van 45 dagen gingen. Toen er vijf weg waren en nog een om medische redenen, had Newark nog maar 16 gecertificeerde luchtverkeersleiders en vijf supervisors.
Chris Rocheleau, het waarnemend hoofd van de FAA, verzekerde iedereen dat ze eraan werken om deze technologische problemen op te lossen. De FAA verklaarde dat er nieuwe telecommunicatieverbindingen met hoge bandbreedte worden toegevoegd tussen het in New York gevestigde STARS en het Philadelphia TRACON, dat er back-upsystemen worden ingezet bij het Philadelphia TRACON, dat er een STARS-hub wordt opgezet bij het Philadelphia TRACON en dat er wordt gewerkt aan meer personeel. “Ik denk dat we in oktober een gezonde personeelsbezetting zullen hebben,” verklaarde Rocheleau.
Naast de technologische en personeelstekorten was Newark ook bezig met de aanleg van een start- en landingsbaan, wat nog meer complicaties toevoegde aan de toch al luchtvaart-nachtmerrie. Het baanproject van 121 miljoen dollar verminderde de gebruikelijke vertrekcapaciteit van Newark met 30%. Naar verluidt is de aanleg sinds deze week echter voltooid.
Transportminister Sean Duffy zei in een verklaring:
Nu de landingsbaan klaar is, gaan we verder met het verharden van de telecominfrastructuur en het verbeteren van de personeelspijplijn voor het luchtruim.
Zodra alle controles met de voltooide start- en landingsbaan zijn afgerond, zal de luchthaven terugkeren naar de maximale aankomstsnelheid van de huidige 28 vliegtuigen per uur naar 34.
Blijf op de hoogte van het laatste nieuws op de officiële website van de FAA.