Met een zomer die naar verwachting een “wisselvallige mix” van historische hitte, zware onweersbuien en schijnbaar eindeloze dagen van 32 °C naar New York City zal brengen, zullen inwoners de gevolgen niet alleen voelen op de snikhete metroperrons – ze zullen het ook in hun portemonnee voelen.
De elektriciteitsprijzen zijn veel sterker gestegen dan de algemene inflatie, en volgens de laatste prognoses van de National Energy Assistance Directors Association (NEADA) krijgen New Yorkers te maken met een van de hoogste energierekeningen van de afgelopen jaren.
Een stijging van 37% sinds 2020
De NEADA heeft onlangs haar Summer Residential Cooling Outlook gepubliceerd, en spoiler alert: het ziet er niet best uit.
Deze zomer zullen de seizoensgebonden elektriciteitsrekeningen naar verwachting gemiddeld 778 dollarbedragen – een stijging van 8,5% ten opzichte van vorig jaar en een duizelingwekkende stijging van 37,2% ten opzichte van 2020. Deze hogere kosten worden veroorzaakt door twee belangrijke factoren:
- Infrastructuurkosten: opwaartse druk door investeringen in het elektriciteitsnet, aanpassingen van de tarieven van nutsbedrijven en een toegenomen vraag vanuit datacenters
- De hittefactor: Door de stijgende temperaturen moeten airco’s langer en harder draaien, alleen al om een veilig binnenklimaat te behouden
De nationale crisis: 1 op de 6 huishoudens heeft een betalingsachterstand
De financiële druk is niet beperkt tot de vijf stadsdelen. Momenteel bedraagt de totale energieschuld in de VS 25 miljard dollar, waarbij een op de zes huishoudens al achterstand heeft met betalen.
Gezinnen met een laag inkomen worden het hardst getroffen en worden gedwongen te kiezen tussen het betalen van energierekeningen en het betalen van essentiële zaken zoals eten, huur en medicijnen.
Bovendien heeft bijna 20% van die huishoudens geen airco, waardoor ze extra kwetsbaar zijn tijdens langdurige hittegolven, die steeds vaker voorkomen en steeds heviger worden. Mark Wolfe, uitvoerend directeur van NEADA, zei:
Wat dit betekent voor New Yorkers
Hoewel de elektriciteitsrekeningen deze zomer in de VS naar verwachting gemiddeld 778 dollar zullen bedragen, ligt dat bedrag in New York nog hoger.
Volgens de gegevens zullen de gemiddelde kosten voor huishoudelijke elektriciteit van juni tot september 2026 790 dollar bedragen– nietde hoogste kosten in vergelijking met andere regio’s, maar toch alarmerend voor de inwoners; vooral nu de huurprijzen onlangs een recordhoogte hebben bereikt.
60 tot 100 dollar extra aan seizoensgebonden energiekosten kan het verschil betekenen tussen je huur kunnen betalen of uit je huis gezet worden.
Hoe krijg je hulp: de HEAP-koelingssubsidie
Als je moeite hebt om de stijgende kosten bij te houden, kan het Home Energy Assistance Program (HEAP) van New York je helpen.
Wat is er beschikbaar?
- Hulp bij koeling: Huishoudens die in aanmerking komen, kunnen één keer per jaar een tegemoetkoming krijgen voor de aankoop en installatie van een airco of een ventilator
- Nood-HEAP: Als je het risico loopt dat je nutsvoorzieningen worden afgesloten, kom je mogelijk in aanmerking voor financiële noodhulp
- Essential Plan Cooling: Nieuw voor 2026: mensen met een Essential Plan die aan bepaalde gezondheidsvoorwaarden voldoen (zoals astma of een hartaandoening) komen mogelijk in aanmerking voor een gratis airco en installatie
NEADA roept het Congres op om de financiering voor het programma in het boekjaar 2027 te verhogen naar 7 miljard dollar, een stijging ten opzichte van de huidige 4,1 miljard dollar.
Hoe vraag je HEAP aan in NYC:
- Online: Gebruik de ACCESS HRA-website of mobiele app
- Persoonlijk: ga langs bij een lokaal HEAP-districtscontact of HRA Benefits Access Center
- Per post: Inwoners van NYC kunnen aanvragen per post sturen naar:
Snelle tips om je rekening deze zomer te verlagen
Terwijl je op hulp wacht, kunnen deze kleine aanpassingen de prijsstijging helpen verzachten:
- De 78°-regel: Con Edison raadt aan om je airco op 78º in te stellen als je thuis bent, voor de beste balans tussen comfort en besparingen
- Dicht de lekken: gebruik tochtstrippen op raamairco’s om te voorkomen dat koude lucht ontsnapt
- Gebruik ventilatoren: met een plafondventilator kun je de thermostaat ongeveer 4º hoger zetten zonder aan comfort in te boeten
Gelukkig zal een nieuw aangenomen stadswet verhuurders binnenkort verplichten om airconditioning te installeren in de meeste appartementen in NYC, waardoor de rechten van huurders worden herzien nu de zomers steeds warmer worden.
