Terwijl NYC nu te maken heeft met sneeuwstormen en temperaturen onder nul, is er net een belangrijk nieuw wetsvoorstel aangenomen dat New Yorkers dwingt om vooruit te denken naar een heel ander seizoen: de zomer. In een grote verandering voor huurdersrechten zullen de meeste appartementen in New York City binnenkort wettelijk verplicht zijn om te worden uitgerust met airconditioning.
Op zaterdag 17 januari 2026 heeft de gemeenteraad een wetsvoorstel aangenomen, ingediend door raadslid Lincoln Restler, dat koeling officieel als een basisbehoefte voor woningen classificeert, net als verwarming en stromend water.
Het addertje onder het gras? Huurders zullen nog vier gruwelijk hete zomers in NYC moeten doorstaan voordat de verlichting volledig effect heeft.
🏙️ Wat dit betekent voor New Yorkers
Al meer dan een eeuw zijn verhuurders in NYC wettelijk verplicht om in de winter voor verwarming te zorgen (een verplichting die teruggaat tot 1918). Deze nieuwe wetgeving richt zich op het tegenovergestelde daarvan: het koelseizoen.
- De tijdlijn: hoewel het wetsvoorstel nu wet is, gaat de handhaving pas officieel in op 1 juni 2030.
- De vereiste: verhuurders moeten koelsystemen installeren en onderhouden die de binnentemperatuur op 78 °F of lager kunnen houden.
- De periode: deze verplichting geldt tijdens het officiële koelseizoen van de stad, dat loopt van 15 juni tot 15 september.
🛑 Waarom wachten tot 2030?
De wet werd voor het eerst ingediend in juli 2024, na weer een zomer met hittegolven en een toename van hittegerelateerde ziektes en sterfgevallen. De wet werd officieel van kracht nadat voormalig burgemeester Eric Adams deze niet binnen de vereiste termijn van 30 dagen had ondertekend of zijn veto had uitgesproken.
De vertraging van vier jaar is echter opzettelijk. Het geeft eigenaren van onroerend goed de tijd om verouderde elektriciteitsnetten te moderniseren en subsidies aan te vragen bij de staat.
De klok tikt echter door. Raadslid Restler benadrukte de urgentie tegenover Gothamist en zei:
Veel mensen realiseren zich dat niet, maar bijna 600 New Yorkers sterven elk jaar als gevolg van extreme hitte. En de meest voorkomende factor bij deze mensen is dat ze thuis geen toegang hebben tot koeling.
Unsplash / Christian Holzinger
🥵 Hoeveel mensen heeft dit te maken?
Volgens het milieu- en gezondheidsgegevensportaal van de stad zijn ongeveer 3% van alle sterfgevallen tijdens de warme maanden in NYC te wijten aan hitte. In de afgelopen tien jaar zijn die cijfers gestegen naarmate de zomers warmer worden en het aantal dagen met temperaturen boven de 28 °C blijft toenemen.
Naar schatting 850.000 New Yorkers leven momenteel zonder airconditioning, de grootste risicofactor voor sterfgevallen door hitte.
De last valt onevenredig zwaar op buurten met lage inkomens en gekleurde gemeenschappen, waar toegang tot koeling veel minder gebruikelijk is. Gezondheidsfunctionarissen van de stad merken op dat de meeste sterfgevallen door hitte plaatsvinden in huizen zonder airconditioning, wat onderstreept hoe gevaarlijk hitte binnenshuis kan zijn.
🚨 Boetes en handhaving
Vanaf 2030 zal het Department of Housing Preservation and Development (HPD) de handhaving op zich nemen. Huurders kunnen overtredingen melden via 311, en verhuurders die niet zorgen voor voldoende koeling kunnen hoge boetes krijgen:
- Dagelijkse boetes: $ 350 tot $ 1.250 per dag
- Snelle oplossing: boetes kunnen worden verlaagd tot $ 250 als het probleem binnen 24 uur na de eerste overtreding wordt opgelost
🧾 Wie betaalt de rekening?
Hoewel verhuurders verantwoordelijk zijn voor de woning en de installatie, blijven de elektriciteitskosten meestal voor rekening van de huurder.
Voor huurappartementen met huurstabiliteit kunnen verhuurders een permanente huurverhoging aanvragen om de kosten van de nieuwe apparatuur te dekken, maar HPD moet huurders wel op de hoogte stellen van deze mogelijke gevolgen voordat ze hiermee akkoord gaan.
Shutterstock / James Andrews1
🔥 Een heet debat
🔥 Een heftige discussie
Niet iedereen is het hiermee eens.
Tegenstanders zeggen dat het mandaat een financiële druk legt op kleine vastgoedeigenaren en mogelijk het elektriciteitsnet van de stad belast. Om dit aan te pakken, bevat de wet uitzonderingen voor mensen in moeilijke omstandigheden, waardoor eigenaren met bewezen financiële of structurele problemen uitstel kunnen aanvragen.
Zodra de wet volledig is ingevoerd, zal New York City zich aansluiten bij een groeiende lijst van ‘koele’ steden – waaronder Chicago, Phoenix en Los Angeles – die al soortgelijke wetten hebben.
In de tussentijd blijven sneeuwlaarzen misschien nog wel het favoriete schoeisel, maar deze nieuwe wet betekent een grote verandering in hoe de stad zich voorbereidt op een warmere – en gevaarlijkere – toekomst.