Voor het eerst in tientallen jaren staan de New York Knicks weer in de Eastern Conference Finals – en hun massale fanbase komt in groten getale opdagen. Nu de energie zich tot ver buiten de arena verspreidt, krijgen de officiële Knicks-feesten van het team een upgrade.
In plaats van de traditionele bijeenkomsten buiten Madison Square Garden worden de play-offs nu uitgezonden vanaf SummerStage in Central Park, een van de meest iconische openluchtlocaties van de stad.
Waarom de Knicks-watchparty’s verhuizen
De verhuizing was niet alleen een reactie op de hype. Volgens bronnen werd de beslissing genomen voordat meer dan 30.000 fans Seventh Avenue overspoelden. Dit gebeurde tijdens een geïmproviseerde viering na Game 6 tegen de Celtics.
Op filmpjes op sociale media was te zien hoe fans lantaarnpalen beklommen, spullen van de Celtics in brand staken en elke beschikbare centimeter van het blok rondom MSG inpalmden.
Omdat de opkomst van de fans de straatinfrastructuur van NYC tot het uiterste dreef, besloot het frontoffice van de Knicks om toekomstige gratis Knicks-feesten te verplaatsen naar een plek met meer ademruimte.
Vanaf vrijdagavond voor Game 2 tegen de Indiana Pacers kunnen fans zich nu verzamelen in Central Park, waar voedselverkopers, grote schermen en veiligheidsmaatregelen aanwezig zullen zijn.
Wat kun je verwachten op de nieuwe locatie
SummerStage biedt aanzienlijk meer ruimte dan Seventh Avenue of buiten MSG. Het is nog steeds gratis toegankelijk en er is nu live entertainment, muziek voorafgaand aan de wedstrijd en er zijn giveaways.
Voor Game 1 van woensdag was er een speciale indoorversie van het feest in Radio City Music Hall, met een toegangsprijs van $10 die ten goede kwam aan de Garden of Dreams Foundation.
Knicks’ officiële watch party schema
- Game 2: vrijdag 23 mei – Pacers tegen Knicks (20.00 uur)
- ⛹🏽♂️ Game 3: zondag 25 mei – Knicks tegen Pacers (20.00 uur)
- ⛹🏽♂️ Wedstrijd 4: dinsdag 27 mei – Knicks tegen Pacers (20.00 uur)
- Wedstrijd 5: donderdag 29 mei* – Pacers tegen Knicks (20.00 uur)
- ⛹🏽♂️ Game 6: zaterdag 31 mei* – Knicks tegen Pacers (20.00 uur)
- Game 7: Maandag 2 juni* – Pacers tegen Knicks (20.00 uur)
(*indien nodig)
Verwacht dat de sfeer wild blijft. Afgelopen vrijdag vierden beroemdheden als Timothée Chalamet en Spike Lee feest met de fans. Zou het te veel van het goede zijn als zij hier ook zouden verschijnen? De teamofficials hopen dat de verhuizing naar het centrum de sfeer zal behouden zonder de chaos.
Of je er nu bent voor het basketbal, de drukte of de energie, zo ziet de play-off van New York eruit.