Toen ILIS in oktober 2023 voor het eerst werd geopend in Greenpoint, hadden we het gevoel dat het groots zou worden. De houtgestookte keuken en het restaurant zijn het geesteskind van Mads Refslund, veelgeprezen chef-kok en medeoprichter van restaurant Noma in Kopenhagen, en zijn al jaren in de maak. Dus toen de World Culinary Awards ILIS uitriepen tot Best New Restaurant 2024 in Noord-Amerika waren we echt niet verrast. En nu krijgt het interieur van het restaurant ook nog eens lof toegezwaaid!
Sinds 2015 bekroont de Prix Versailles innovatieve en esthetisch indrukwekkende architectuurprojecten wereldwijd. De prestigieuze prijsuitreiking zet projecten in de schijnwerpers die creativiteit combineren met duurzaamheid, met als doel hoge standaarden in design te inspireren. In de afgelopen tien jaar heeft de Prix Versailles projecten erkend uit meer dan 80 landen wereldwijd.
Tijdens de tiende jaarlijkse editie van de Prix Versailles, die plaatsvond op 2 december 2024 in het hoofdkantoor van UNESCO in Parijs, Frankrijk, werd ILIS uitgeroepen tot ’s werelds mooiste restaurant.
ATRA Studio, geleid door de visionaire meubelontwerper Alexander Diaz Andersson, werkte samen met architect Grant Blakeslee aan het interieur van ILIS, dat “niet zomaar een restaurant is [maar] een zintuiglijke ervaring waar design en cuisine samenkomen om iets buitengewoons te creëren”. Het 4.500 vierkante meter grote restaurant is gevestigd in een voormalig pakhuis van een rubberfabriek en heeft houten spanten, bakstenen muren en een dakraam in de hoek. Elk detail van het interieur weerspiegelt ATRA’s toewijding aan modernisme en futurisme.
De indeling van het restaurant is een aanvulling op de visie van chef-kok Refslund van een dynamische eetruimte, wat duidelijk blijkt uit het feit dat het middelpunt van de ruimte een grote open keuken is met 58 zitplaatsen rondom. Toen ILIS net was geopend, zei Refslund dat alle beste etentjes in de keuken eindigen, en dat is precies hoe ILIS moet aanvoelen.
Andersson verklaarde:
Ons ontwerp voor ILIS is een weerspiegeling van onze filosofie bij ATRA Studio. We streven ernaar om ruimtes te creëren die niet alleen visueel verbluffend zijn, maar ook zeer functioneel en boeiend voor zowel gasten als personeel. Wij geloven in het creëren van ruimtes die tijdloos zijn, waar elk element een doel en een verhaal heeft.
Wat het eten betreft: ILIS serveert seizoensgebonden Noord-Amerikaanse planten, zeevruchten en wild. Je kunt het menu niet online bekijken, dus je moet wel een avontuurlijke eter zijn, maar enkele eerdere gerechten waren Shigoku Oesters met groene amandel en komkommer, een Surf Clam gevormd in een kolf en gevuld met een gekoelde mosseldrank, en BBQ Eel “On The Cob,” wild gevangen en levend naar de chef gebracht, 48 uur gepekeld en dan gerookt.
Er worden drie menu’s aangeboden: het Marktmenu ($225/persoon) of de Veldgids ($325/persoon), waaruit je kunt kiezen als je in de grote eetzaal eet, of de Cocktailproeverij ($185/persoon) als je aan de bar zit. Je kunt ook binnenlopen voor een à la carte ervaring. Reserveren kan via de website van ILIS; een zeer select aantal loungetafels is beschikbaar voor inloop en de bar is volledig inloop.