Je zou kunnen zeggen dat de Australische filmregisseur Baz Luhrmann wel weet hoe je een scène moet neerzetten. Hij is het brein achter iconische films als Moulin Rouge, Romeo + Juliet, The Great Gatsby, Elvis en Strictly Ballroom, maar bij zijn nieuwste onderneming komen geen camera’s kijken – nou ja, behalve je cameratelefoon, want het is zeker een foto-opname waard.
Een nieuwe cocktailbar, Monsieur, is onlangs geopend in East Village en de over-the-top gothic slash middeleeuwse sfeer komt rechtstreeks uit het brein van Luhrmann. De bar opende op dinsdag 21 januari en heeft al een klantenkring vol sterren, waaronder popicoon Madonna die foto’s van de ruimte deelde op haar Instagram met het bijschrift “When you’re feeling down, go to Monsieur. 🎩🐒”
De gotische nieuwe ruimte is een samenwerking tussen Luhrmann, zijn Oscarwinnende vrouw, ontwerpster Catherine Martin, en Jon Neidich, die achter Le Dive en The Nines zit. De ruimte voelt erg Game of Thrones-achtigmet een vleugje rock-and-roll, met gebrandschilderde ramen, kandelaars, middeleeuwse kunst en een harnas versierd met kostuumjuwelen.
De bar is gebaseerd op de legende van het fictieve personage Monsieur. Monsieur komt uit de geest van Luhrmann en is een man uit de Middeleeuwen die nooit ouder wordt terwijl hij door de tijd reist met zijn trouwe metgezel, een chimpansee genaamd Thibault, die onderweg verschillende personages aanneemt voordat hij een impresario in het nachtleven wordt. Volgens de legende heeft Monsieur onderweg zelfs Andy Warhol en Lou Reed ontmoet.
In een persbericht staat:
Hij was het soort man dat eruit zag alsof hij net uit zijn eigen zelfportret was gestapt; een fabulist, een bedrieger, een man die fictie meer waarheidsgetrouw liet aanvoelen dan feiten, een ware impresario van het East Village nachtleven in de jaren 70.
Het verhaal van Monsieur komt tot leven in een reeks kamers in de weelderige ruimte, die allemaal tot doel hebben de geest van het ooit rebelse nachtleven van NYC te doen herleven. Luhrmann kwam naar verluidt op het idee voor de bar toen hij kastelen in Keulen bezocht voor zijn aankomende Joan of Arc filmproject.
Waarom East Village? Het is naar verluidt Luhrmanns favoriete buurt in New York; als kind dat opgroeide op het Australische platteland droomde hij al van de korreligheid ervan. “Ik heb nooit het gevoel verloren voor de romantiek van East Village, de creativiteit die hier uitstraalt en wat het New York City brengt,” zei hij volgens Vogue.
Of je nu knus onder een taxidermie vogel nipt van een cocktail zoals de Acapulco Gold of bijt in pubachtige hapjes zoals schilferige vleespasteitjes ter grootte van een handpalm of gegrilde kaas met truffel, Monsieur is alles wat je zou verwachten van iemand als Luhrmann.
Een zelfbenoemd “middeleeuws hol” – dat is volgens de Instagram van de bar – je zult zeker niets anders meemaken als Monsieur. We hebben het gevoel dat dit onze nieuwste date night spot wordt.
📍 86 East Fourth Street