Het NCAA Tournament bracket is vastgesteld en de Red Storm heeft zich verzekerd van een nummer 2 plaats in de West Region. St John’s zal hun March Madness-reis beginnen tegen nr. 15 Omaha in de eerste ronde, wat wel eens een diep toernooi zou kunnen worden.
St John’s, favoriet voor March Madness
De Red Storm domineerde dit seizoen de Big East en veroverde zowel de reguliere seizoens- als de toernooititel. Met een record van 30-4 hebben ze zich gevestigd als een van de meest consistente teams van het land. Hun succes werd gevoed door een sterke verdediging, elite rebound en de spelcapaciteiten van hun topsterren.
Ondanks vier nederlagen kwam geen enkele nederlaag met meer dan een paar punten, wat hun vermogen om in elke wedstrijd competitief te blijven laat zien. Hun indrukwekkende optredens tegen grootmachten als UConn, Creighton en Marquette hebben hun positie als een van de beste teams van het land richting het toernooi verstevigd.
St John’s March Madness: Omaha wacht
De March Madness-campagne van The Red Storm begint met een confrontatie tegen nr. 15 Omaha, een team dat voor het eerst in het NCAA Tournament staat. Hoewel St. John’s zwaar favoriet is, staat March Madness bekend om zijn onvoorspelbare upsets. De Red Storm moet gefocust blijven en voorkomen dat ze weer een slachtoffer worden van een hoge plaatsing.
Als ze doorgaan, staat St. John’s in de tweede ronde tegenover de winnaar van nr. 7 Kansas vs. nr. 10 Arkansas. Beide teams hebben een kampioensstamboom en legendarische coaches, waardoor dit een potentiële vroege test is voor St.
In Pitino vertrouwen we
Een diepe toernooi run zal niet gemakkelijk zijn. Als St. John’s het openingsweekend doorkomt, kunnen ze het in de Sweet 16 opnemen tegen nummer 3 Tennessee, gevolgd door een mogelijke confrontatie met nummer 1 Arizona in de Elite Eight. Beide teams zijn al het hele seizoen dominant en vormen een zware uitdaging aan beide kanten van de vloer.
Maar met het leiderschap van hun ervaren coach Rick Pitino en het momentum van een historisch seizoen heeft St. John’s alle troeven in handen om een serieuze run te maken. Hun verdediging, rebound en ervaring in close games kunnen de sleutel zijn om te overleven en door te gaan.
St John’s potentiële weg naar de Final Four
- 20 maart, 21.45 uur vs. #15 Omaha #15 Omaha
- 22 maart (TBD) vs. #10 Arkansas / #7 Kansas
- 27 maart (TBD) vs. 14 UNCW / 3 Texas Tech / 11 Drake / 6 Missouri
- 29 maart (TBD) vs. #1 Florida / #16 Norfolk State / #8 UConn / #9 Oklahoma / #5 Memphis / #12 Colorado State / #4 Maryland / #13 Grand Canyon
De hoop van New York rust op St. John’s
Als enige New Yorkse team in het toernooi draagt St. John’s de hoop van de NYers. Met wedstrijden die plaatsvinden in Providence en mogelijk verhuizen naar Los Angeles voor de latere rondes, kun je een sterke aanwezigheid van de Red Storm op de tribunes verwachten.
Voor St. John’s is dit meer dan een toernooi. Het is een kans om geschiedenis te schrijven. Zullen ze er klaar voor zijn, of zal de gekte van maart te onvoorspelbaar blijken? De reis begint nu.