Als je ooit naar de Macy’s Thanksgiving Day Parade hebt gekeken en je afvroeg hoe die gigantische ballonnen tot leven komen, dan is dit je kans om daar achter te komen: tijdens de jaarlijkse Macy’s Balloon Inflation Celebration in New York City kun je van dichtbij zien hoe enorme, cartoonvormige ballonnen met helium worden gevuld en langzaam de straten overnemen.
Het is een spektakel achter de schermen vol kleur, opwinding en vakantiemagie, en het vindt allemaal plaats op de dag voor de grote parade!
Een terugblik op de geschiedenis van de iconische ballonopblazing van Macy’s
De Macy’s Thanksgiving Day Parade, een echte feestdagtraditie in New York City, vult het luchtruim al sinds 27 november 1924. Maar voordat die enorme ballonnen door de straten van Manhattan zweven, moeten ze tot leven komen en die magie achter de schermen heeft zijn eigen fascinerende geschiedenis.
In de beginjaren van de Parade werden de ballonnen al in de vroege uren van Thanksgiving opgeblazen in Harlem, lang voordat het publiek ze ooit te zien kreeg. In de jaren 1930 werden de kleinere ballonnen de avond ervoor klaargemaakt en per vrachtwagen naar de startlijn gebracht, terwijl de grotere ballonnen nog slechts enkele uren voor showtime werden gevuld.
Pas in 1945, toen de route van de Parade werd ingekort, verhuisde de oplading naar het nu beroemde onderkomen aan de Upper West Side.
Tientallen jaren lang kwamen slechts een handjevol inwoners bijeen om een glimp op te vangen van het spektakel op de avond voor Thanksgiving. Dat veranderde in 1994, toen Jean McFaddin, de oude directeur van de Parade, besloot om de Balloon Inflation officieel open te stellen voor het publiek, waardoor het een van de meest geliefde vakantie-evenementen van de stad werd.
De iconische ballonoplating van Macy’s in de moderne tijd
Vandaag de dag kunnen bezoekers de avond voor de parade naar buiten lopen bij het Museum of Natural History in Manhattan – langs 77th en 81st Streets tussen Central Park West en Columbus Avenue – om te zien hoe geliefde personages langzaam tot leven komen voor de grote dag.
Daar kun je van dichtbij zien hoe geliefde klassiekers en spannende nieuwkomers zich vullen met helium en exponentieel in omvang toenemen.
Terwijl de ballonnen worden opgeblazen, slingeren ze door het museum en worden ze vastgehouden door netten en zandzakken om ervoor te zorgen dat ze niet wegvliegen voor de grote dag.
De minst drukke tijd om te bezoeken is tussen 13.00 en 15.00 uur, hoewel er dan minder ballonnen worden opgeblazen. Om meer ballonnen te zien in al hun heliumgevulde glorie kun je beter later op de avond langskomen , maar bereid je voor op ellebogenstoten – tienduizenden mensen bevolken de straten voor dit spannende spektakel!
Macy’s Balloon Inflation Celebration
- 📍 Locatie: American Museum of Natural History (tussen 77th & 81st Streets en Central Park West & Columbus Ave – ga naar binnen bij West 72nd Street en Columbus Avenue)
- 🗓️ Datum: Woensdag 26 november 2025
- Tijd: 13-18 uur
- 🎟️ Kosten: Gratis en open voor het publiek
Tips voor deelname
- Kom vroeg: minder drukte en de kans om de ballonnen in verschillende stadia van opblazen te zien.
- Gebruik het openbaar vervoer: het evenement brengt veel verkeer en straatafsluitingen met zich mee
- Laat verboden voorwerpen thuis: er zullen veiligheidscontroles zijn, dus laat verboden voorwerpen zoals grote tassen (groter dan 12x6x12), koelboxen, drones, alcoholische dranken en tuinstoelen thuis.
- Kinderwagens: kinderwagens kunnen lastig zijn om door de menigte te manoeuvreren (hoewel ze niet verboden zijn)