Nu we de bladzijde omslaan naar november, staat de geur van vulling en het geluid van de Macy’s Thanksgiving Day Parade voor de deur. Maar voordat we ons in dat gezellige vakantieritme kunnen nestelen, is er één hindernis die tussen ons en het feest staat – de grote Thanksgiving reiskoorts.
Vorig jaar brak het reisseizoen voor Thanksgiving records en dit jaar zal het nog drukker worden. Volgens NerdWallet zijn boekingen voor Thanksgiving-vluchten vanuit de VS al met 2,2% gestegen ten opzichte van 2024, waarbij Kayak een stijging van 10% in zoekopdrachten voor vluchten ten opzichte van vorig jaar rapporteert.
Met andere woorden, zet je schrap voor drukte op het vliegveld. De zonnige kant is dat experts van NerdWallet en Kayak de slimste dagen hebben aangewezen om te reizen als je tijd, geld en geestelijke gezondheid wilt besparen.
De drukste reisdagen rond Thanksgiving
De zondag na Thanksgiving (30 november) zal naar verwachting weer de drukste reisdag van het hele jaar zijn, volgens gegevens van NerdWallet en TSA.
In 2024 passeerden meer dan 3,09 miljoen mensen de luchthavenbeveiliging op die zondag – de tweede keer in de Amerikaanse geschiedenis dat er meer dan 3 miljoen reizigers op één dag vlogen. Dat record is sindsdien slechts één keer overtroffen, in juni 2025.
Met passagiersaantallen die dit jaar al recordhoogtes hebben bereikt, zou de zondag na Thanksgiving in 2025 dit record gemakkelijk opnieuw kunnen overtreffen.
Ondertussen wordt de dag voor Thanksgiving – woensdag 26 november – naar verwachting de drukste vertrekdag voor binnenlandse reizigers, volgens Kayak’s 2025 Holiday Travel Insights.
De minst drukke (en vaak goedkoopste) dagen om te vliegen
Als je de chaos hoopt te vermijden, raden experts aan om buiten de drukte van woensdag tot zondag te reizen.
Volgens NerdWallet’s analyse van TSA gegevens van 2021-2024 zijn dit de minst drukke en meest betaalbare dagen om te vliegen:
Voor Thanksgiving:
- Zaterdag 22 november (minst druk)
- Maandag 24 november
- Donderdag 20 november
Na Thanksgiving:
- Woensdag 3 december (minst druk)
- Dinsdag 2 december
- Vrijdag 28 november (zwarte vrijdag)
En als het kan, is Thanksgiving Day zelf (donderdag 27 november) historisch gezien de rustigste luchthavendag van de week – waarschijnlijk omdat de meeste reizigers al aan het kalkoen eten zijn in plaats van in het vliegtuig te stappen.
In 2024 vlogen slechts 1,6 miljoen mensen op Thanksgiving Day, wat bijna de helft is van het aantal dat de zondag erna reisde.
Waarom vliegen op de zondag na Thanksgiving zo zwaar is
De drukte op zondag heeft niet alleen met drukte te maken, maar ook met kosten.
Omdat de vraag torenhoog is, stijgen de tarieven snel. Maar er is een klein lichtpuntje: volgens Cirium bieden luchtvaartmaatschappijen dit Thanksgiving-seizoen 250.000 stoelen meer aan – een capaciteitsverhoging van 2%. Dat betekent een beetje meer aanbod, ook al is de vraag nog steeds enorm.
Toch waarschuwen experts: vermijd als het even kan om zondag naar huis te vliegen. Als je je reis slechts één of twee dagen verlengt, kun je honderden euro’s besparen en het op de luchthaven een stuk rustiger aan doen.
Slimmere routes voor Thanksgiving om geld te besparen
Als je werkschema flexibel is, kun je het beste maandag 24 november vertrekken en halverwege de week na de feestdag terugkeren.
Dit reispatroon vermijdt piektarieven en de drukste dagen volgens zowel Kayak als Expedia’s Air Hacks 2025 rapport, dat ook opmerkt dat ochtendvluchten 57% minder kans hebben om geannuleerd te worden dan vluchten na 21.00 uur.
Een andere onderschatte optie? Vlieg op Black Friday. Je slaat de winkeldrukte en de drukte op het vliegveld over terwijl je goedkopere tarieven scoort.
Thanksgiving 2025 lijkt een van de drukste reisseizoenen te worden uit de recente geschiedenis – maar met een slimme planning kun je het ergste vermijden.