Afgelopen vrijdag maakten we ons klaar om uit eten te gaan. Maar we gingen niet naar zomaar een restaurant – we gingen naar het persoonlijke appartement van een Michelin-chef voor de meest intieme fine dining-ervaring die we ooit hebben gehad.
Chef Nicholas Tran runt een geheime eetclub vanuit zijn appartement in New York, waar hij geweldig eten, nieuwe gezichten en onvergetelijke gesprekken samenbrengt. Hij is opgeleid in verschillende chique keukens, van Gramercy Tavern tot Kappo Masa. Voordat het Love, Me werd, stond de supperclub van chef Tran bekend als The Dark Room.
De hele reservering gebeurt via e-mail, waarbij je vooraf betaalt voor je maaltijd en een extra wijnarrangement als je daarvoor kiest (wat wij natuurlijk deden). Zodra je reservering is bevestigd, ontvang je het geheime adres en appartementnummer.
We wisten niet wat we konden verwachten bij aankomst en vroegen de man bij de conciërgebalie verlegen waar we de liften konden vinden. Eenmaal bij de deur verwelkomde chef Tran ons hartelijk in zijn gezellige appartement, waar de eettafel het middelpunt van de ruimte vormde.
De tafel biedt plaats aan precies acht gasten, dus afhankelijk van de grootte van je groep eet je naast vreemden. Grappig genoeg bleken onze tafelgenoten andere bewoners van het gebouw te zijn.
We verwachtten wat stille momenten, aangezien de meesten van ons elkaar niet kenden, maar de intieme opstelling haalde ons uit onze comfortzone en nodigde ons uit om met iedereen die aan tafel zat te kletsen. Tegen het einde van de avond lachten we allemaal samen en wisselden we Instagrams uit.
Tijdens de vele gangen nam chef Tran even de tijd om elk gerecht en de seizoensgebonden ingrediënten uit te leggen, voordat we allemaal verder kletsten. Onze persoonlijke favorieten waren onder andere zijn Special Rice, geïnspireerd op een kindermaaltijd van zijn vader en zijn Vietnamese afkomst, en de met kip gevulde Agnolotti, als een variant op kipknoedels.
De desserts waren extra bijzonder, met een sticky toffee pudding overgoten met opgeklopte tofu die ons deed denken aan een heerlijk stuk wentelteefjes, en verse aardbeien met een matcha crème.
Dus of je nu op zoek bent naar een spectaculaire maaltijd, nieuwe vrienden wilt ontmoeten of gewoon een geweldig verhaal wilt horen over dineren in het appartement van een vreemde, we raden je aan om het zelf mee te maken.
Boek nu je eigen reservering voor juni.