De winter in Litchfield, Connecticut, draait niet om van hot naar her rennen, maar om rustig aan doen, je trui strakker aantrekken en de met sneeuw bedekte straten voor zich laten spreken.
Op slechts 160 kilometer van Manhattan staat dit kleine stadje in New England op de lijst van Travel + Leisure van gezelligste winterbestemmingen in Amerika, en er wordt zelden over gesproken – vooral niet in New Yorkse kringen.
Met sneeuw bedekte huizen in federale stijl omringen het historische Green, open haarden gloeien door berijpte ramen en zelfs een korte wandeling voelt alsof je een Hallmark-film binnenstapt – als Hallmark een garderobe-budget van miljoenen dollars had.
Shutterstock / Dan Hanscom
High-fashion zuivelproducten en ontbijt, alleen al de rit waard
Je kunt geen reis naar Litchfield plannen zonder Arethusa Farm te noemen.
De zuivelboerderij wordt gerund door voormalige leidinggevenden van Manolo Blahnik, het luxe schoenenmerk, en ze verwennen hun koeien als VIP’s – met douches, klimaatgeregelde stallen en smetteloze leefruimtes.
Maar wat is dan de echte trekpleister, vraag je je misschien af?
De “alles-vers-gemaakt” glorie van Arethusa a mano, waar je koffie van wereldklasse, donuts die tegen de middag uitverkocht zijn en vers ijs van de boerderij kunt krijgen.
Voor de volledige ervaring reserveer je een tafel bij Arethusa al Tavolo, waar chef-kok Dan Magill maaltijden van boer tot bord bereidt met Michelin-precisie, maar met de warmte van een buurtcafé.
Het echte ‘Stars Hollow’
Het hart van Litchfield is het enorme, met sneeuw bedekte Green, met als middelpunt de First Congregational Church, de meest gefotografeerde kerk met witte torenspits in New England.
Hoewel het nabijgelegen Washington Depot als technische inspiratiebron diende voor Gilmore Girls, is Litchfield de plek waar die sfeer echt leeft.
Wandel over het plein, duik Litchfield Books binnen of proef lokale sterke dranken bij Litchfield Distillery.
Even verderop biedt Hickory Stick Bookshop de ultieme literaire ervaring, waar gesigneerde exemplaren van bestsellers nonchalant op de planken liggen omdat de auteurs slechts een paar bossen verderop wonen.
Bron / Bezoek Litchfield CT
Winteravonturen die surrealistisch aanvoelen
Litchfield biedt ervaringen die je niet in reisgidsen vindt en is een van de spannendste avonturen in New England die je relatief dicht bij New York City kunt beleven.
IJszeilen op Bantam Lake is een buitenaardse ervaring: zeilboten op glijders schieten met 100 km/u over het bevroren water en laten ijzige bogen achter zich.
De paden van het White Memorial Conservation Center strekken zich uit over 64 kilometer, met houten loopbruggen die over bevroren moerassen slingeren –perfect om te sneeuwschoenwandelen of Amerikaanse zeearenden te spotten langs de Housatonic.
Topsmead State Forest en Mohawk Mountain zijn ook bekende bestemmingen in de regio, waar je kunt sleeën, skiën en makkelijke winterwandelingen kunt maken.
Waar te verblijven en te eten
- The Abner Hotel — De nieuwste parel van de stad. Het zit in het oude gerechtsgebouw uit 1888 en is een toonbeeld van ‘adaptief hergebruik’. Ga lekker wat drinken bij Verdict, hun bar op het dak, voor het beste uitzicht op de schoorstenen van de stad.
- The Belden House – Een prachtige, super exclusieve B&B uit 1795 aan North Street (de ‘Millionaire’s Row’ van Litchfield) voor wie op zoek is naar historische intimiteit.
- Litchfield Inn – Een leuk koloniaal boetiekhotel aan de voet van de Berkshires – inclusief ontbijt, huisdiervriendelijk.
- Marketplace Tavern: Gelegen in de oude gevangenis uit 1812. Met zijn originele stenen muren en sfeervolle verlichting is dit de ultieme plek voor een donker, gezellig diner.
- West Street Grill & The Village Restaurant – Door Connecticut Magazine uitgeroepen tot een van de beste restaurants. Hier serveren ze gerechten van boer tot bord en stevige pubmaaltijden, ideaal om op te warmen na een wandeling in de sneeuw.
Beste tijd om te bezoeken
Februari is echt de beste tijd om de wintermagie van Litchfield te ervaren.
De drukte na de feestdagen is al lang voorbij, de sneeuw ligt op zijn dikst en elke open haard is klaar voor bezoekers van buiten de staat!
Op slechts 2 uur rijden van New York City is de route super toegankelijk en we raden ten zeerste aan om Route 7 te nemen voor het laatste stuk – overdekte bruggen en uitzicht op de bevroren rivier maken het een schilderachtig begin dat de sfeer zet voor wat je te wachten staat.