De winter in New York City is officieel het “we moeten weg”-tijdperk ingegaan.
En verscholen in Centraal-New York, op ongeveer vier uur rijden van NYC, ligt een stadje aan het meer dat lijkt alsof het speciaal voor dit moment is ontworpen.
Cazenovia, NY is een wandelbaar, kunstzinnig, zeer gezellig dorpje aan de rand van een zes kilometer lang meer dat wordt gevoed door bronnen, en het is stilletjes een van de meest verfrissende winterbestemmingen in de staat aan het worden.
“Cazenovia is perfect voor een weekendje weg en combineert verse lokale smaken, wandelbare charme en schilderachtige outdooravonturen tot een verfrissend eenvoudig uitje in Centraal-New York”, zegt Kaytlynn Lynch, uitvoerend directeur van Madison County Tourism, exclusief voor Secret NYC.
“Dit kleine stadje straalt met levendige festivals, gastvrije lokale bedrijven en ervaringen die geworteld zijn in de gemeenschap, creativiteit en het natuurlijke landschap.”
Hier lees je hoe je Cazenovia nu kunt beleven – terwijl het bedekt is met sneeuw, verlicht wordt door lantaarns en zich in een gezellige periode bevindt.
Shutterstock / Debra Millet
Een hoofdstraat in een klein stadje die echt leeft
Albany Street in Cazenovia is het soort hoofdstraat waar reizigers naar New York in de winter van dromen.
Alles is op loopafstand, lokaal en niets voelt gehaast!
Boetiekjes, onafhankelijke koffiehuizen en restaurants staan langs de straat, waardoor je makkelijk rond kunt slenteren, even binnen kunt gaan om op te warmen en weer verder kunt gaan.
Gezellige pubs, dineren bij het haardvuur en bier drinken met uitzicht
Met tal van eet- en drinkgelegenheden wordt het in Cazenovia nooit echt saai, en de eetgelegenheden in de stad stralen echt een “lokale, hoogwaardige” sfeer uit.
De Brae Loch Inn voelt als een stukje Schotland dat in Centraal-New York is neergedaald.
Binnen zie je alleen maar stenen muren, donker hout, knapperende open haarden en een echte pubsfeer. Verwacht pintjes, comfort food en een gezellige sfeer die februari romantisch maakt in plaats van somber.
Vlak bij het water ligt de Brewster Inn, die de sfeer van een landhuis uit de Gilded Age uitstraalt.
Het enorme historische gebouw ligt direct aan Lake Cazenovia en dineren in de winter gaat hier gepaard met uitzicht op het bevroren meer, tafels bij kaarslicht en een menu dat je dwingt om lang te blijven hangen.
Voor iets levendigers is er Meier’s Creek Brewing Company, een sociale ontmoetingsplaats die het hele jaar door geopend is, met bijna elk weekend livemuziek, een menu dat veel meer biedt dan alleen barhapjes, en een winterprogramma met onder andere Snowshoe Sundays: gratis sneeuwschoenverhuur en begeleide wandelingen, gevolgd door bier en vuurkorven.
Coasterlover1994, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
Bevroren watervallen, sneeuwschoenwandelingen en ontspannen uitstapjes in de natuur
Cazenovia is ook een toegangspoort tot enkele van de meest ondergewaardeerde winterlandschappen van Centraal-New York.
Delphi Falls County Park, ooit een privélandgoed, is nu een openbaar park met een spectaculaire waterval van meer dan 30 meter hoog, die er bijzonder indrukwekkend uitziet omgeven door ijs en sneeuw. Het is een gemakkelijke wandeling, super fotogeniek, en het voelt alsofhet veel bekender zou moeten zijn dan het nu is.
Op slechts een klein eindje rijden ligt Chittenango Falls State Park met een van de hoogste watervallen in de staat New York – 51 meter aan ijs en mist in de winter– met een voetgangersbrug die het geheel een filmisch tintje geeft zonder dat het er druk is.
Dichter bij de stad maakt Lake Cazenovia zelf deel uit van de ervaring dankzij alle met sneeuw bedekte paden langs het water, rustige bankjes en weidse uitzichten die ideaal zijn voor reflectieve wandelingen, vooral bij zonsondergang.
Kunst waar je echt doorheen kunt lopen
Een van de meest unieke troeven van Cazenovia is volgens ons Stone Quarry Hill Art Park.
Dit 42 hectare grote kunstpark met binnen- en buitenruimtes combineert grootschalige sculpturen, bospaden en weidse uitzichten over de vallei tot één meeslepende ervaring.
In plaats van door een traditionele galerie te slenteren (wat ook echt geweldig is!), wandel je door landschapskunst, met installaties die in het terrein zijn verwerkt.
In de winter is het rustiger, sfeervoller en nog indrukwekkender: sneeuw die de sculpturen omlijst, kale bomen die het uitzicht vrijgeven en frisse lucht die het geheel een doelbewuste uitstraling geeft.
Bron / @alexhamerphoto
Een winterfestivalmoment dat DIT WEEKEND plaatsvindt
Cazenovia ondergaat de winter niet zomaar, maar organiseert er een vierdaags feest voor.
Winterfest, dat dit weekend van 5 tot 8 februari plaatsvindt, verandert het dorp in een gezellige, ongedwongen winterspeeltuin vol kleine, charmante momenten die je zomaar tegenkomt.
Een van de meest onvergetelijke momenten vindt plaats op zaterdagavond bij Meier’s Creek Brewing Company, waar een Britse smid een gloeiend hete ijzeren pook gebruikt om een Colonial Hot Flip, een historisch drankje gemaakt van donker bier, rum en honing, snel te verwarmen. Het is rokerig, dramatisch en super fotogeniek – deels ambachtelijke biercultuur, deels 18e-eeuws overlevingsritueel.
Gedurende het hele weekend verandert de stad in een speelbord dankzij de Great Medallion Hunt, met dagelijkse hints op Facebook en een geldprijs van 250 dollar voor iedereen die het raadsel oplost.
Tijdens de Cocoa Crawl op zaterdag strijden winkels in het centrum om de beste warme chocolademelk, van pittige pepercacao tot lavendel en alcoholische varianten met sinaasappel. Als de avond valt, zorgen sneeuwschoenwandelingen bij lantaarnlicht en skiën bij fakkellicht op de Lorenzo State Historic Site voor een filmische winterervaring.
IJssnijdemonstraties, mogelijke ritjes met paardensleeën en een gratis Snowshoe Sunday-wandeling maken het festival compleet en laten zien dat de winter leuker is als iedereen eraan meedoet.