Het is weer die tijd van het jaar waarin de frisse lucht en de stapels sneeuw je doen verlangen naar een schilderachtig, winters uitje. Zorgen deze koude temperaturen er niet voor dat je droomt van een onvergetelijk, meeslepend uitje door de besneeuwde bergtoppen van Zwitserland?
Naar een charmant bergdorpje in het buitenland reizen is niet iets wat je elke dag kunt doen, maar wat als je diezelfde adembenemende ervaring zou kunnen beleven zonder het land te verlaten? Gelukkig is er een perfecte oplossing op slechts 90 minuten van New York City: een meeslepende, 360 graden glazen treinreis door ons eigen “Klein Zwitserland” van Amerika.
Shutterstock / EQRoy
De Lehigh Gorge Scenic Railway, gelegen in Jim Thorpe, Pennsylvania– terecht bijgenaamd ‘Amerika’s Little Switzerland’ vanwege de charmante gelijkenis met een Zwitsers bergdorpje – is een van de meest iconische treinreizen aan de oostkust. Onderweg worden reizigers getrakteerd op adembenemende uitzichten op met sneeuw bedekte bergtoppen, bevroren watervallen en dichte, altijdgroene bossen.
Op dit moment rijdt de trein op vrijdag, zaterdag en zondag, maar vanaf 13 maart gaat hij weer elke dag rijden. Kijk op hun officiële boekingswebsite voor de precieze dienstregeling en prijzen.
Bron / Lehigh Gorge Scenic Railway
🚠 Wat je kunt verwachten: een stap terug in de tijd
Het avontuur begint bij het historische Jim Thorpe Station, een monumentaal gebouw van rode baksteen dat in 1888 is gebouwd. De sfeer is doordrenkt van nostalgie – denk aan vintage diesellocomotieven en de geur van frisse berglucht.
Zodra je aan boord bent, begin je aan een rondrit van70 minuten langs de kronkelende Lehigh River. Het tempo is rustig, speciaal ontworpen voor sightseeing in plaats van snelheid. Houd je ogen open voor Amerikaanse zeearenden, die in de wintermaanden vaak boven de rivier vliegen, en de dramatische ijsformaties die zich vastklampen aan de leisteenkliffen van de kloof.
De spoorwegmaatschappij zegt:
Welkom aan boord van de Lehigh Gorge Scenic Railway! Leun achterover, ontspan en ontdek het prachtige berglandschap van Pennsylvania vanuit het unieke uitzicht dat alleen onze trein kan bieden. Uw schilderachtige treinreis volgt de majestueuze Lehigh River terwijl u zich verwondert over de hoge kliffen, het berglandschap en de weelderige bossen langs de route naar Old Penn Haven en terug.
Bron / Lehigh Gorge Scenic Railway
🚂 De treinreis: door de Lehigh Gorge
Jim Thorpe heeft het beste van twee werelden. Als de trein het station verlaat en het Lehigh Gorge State Parkbinnenrijdt , verandert het landschap van de charmante architectuur van de stad in ongerepte wildernis.
- Bevroren watervallen: De steile wanden van de kloof zorgen voor “ijsgordijnen” waar kleine beekjes halverwege bevriezen, waardoor prachtige natuurlijke sculpturen ontstaan.
- De Lehigh-rivier: Afhankelijk van de temperatuur zie je de rivier langs grillige rotsen stromen of bevroren in een glasachtig wit laagje.
- Uitzicht op de bergen: Omdat de bomen hun bladeren hebben verloren, biedt de winter het helderste uitzicht van het jaar, waardoor de ware omvang van de omliggende bergtoppen zichtbaar wordt.
data-instgrm-permalink="https://www.instagram.com/p/DUZDFTZkWrG/?utm_source=ig_embed&utm_campaign=loading" data-instgrm-version="14" style=" background:#FFF; border:0; border-radius:3px; box-shadow:0 0 1px 0 rgba(0,0,0,0.5),0 1px 10px 0 rgba(0,0,0,0.15); margin: 1px; max-width:540px; min-width:326px; padding:0; width:99.375%; width:-webkit-calc(100% - 2px); width:calc(100% - 2px);">
🛤️ De Vista Dome: je 360 graden glazen toevluchtsoord
Hoewel de spoorweg verschillende zitplaatsen biedt, isde Vista Dome Car ongetwijfeld het kroonjuweel van de ervaring. Het is het dichtst dat je zonder paspoort bij de sfeer van de “Glacier Express” kunt komen.
- Panoramisch uitzicht: Dankzij het gebogen glazen dak van de Vista Dome kun je recht omhoog kijken naar de torenhoge kliffen en met sneeuw bedekte dennenbomen.
- Klimaatgeregeld comfort: terwijl de openluchtwagons geweldig zijn voor de dapperen, is de Vista Dome verwarmd. Je kunt naar de dwarrelende sneeuw kijken terwijl je heerlijk warm blijft zitten.
- De droom van elke fotograaf: de verhoogde zitplaatsen en rondomlopende ramen bieden de beste hoeken om de ‘Kleine Zwitserland’-esthetiek vast te leggen voor je feed.
De spoorwegmaatschappij zegt:
Rijd door de lucht met een panoramisch uitzicht op het prachtige landschap van Pennsylvania terwijl je comfortabel ontspant in de beklede stoelen.
🌲 Voorbij de spoorrails: wat kun je nog meer doen in Jim Thorpe?
Jim Thorpe wordt vaak genoemd als een van de mooiste kleine stadjes van Amerika. Haast je na je treinrit niet meteen terug naar de auto.
- Wandel door “Millionaire’s Row”: loop over Broadway om de prachtige Victoriaanse herenhuizen te bekijken, waaronder het Asa Packer Mansion, dat eruitziet alsof het uit een roman van Dickens komt als het sneeuwt.
- Warm uzelf op met lokale biertjes: ga naar Muggsy’s of The Notch voor een lokaal ambachtelijk biertje, of haal een gastronomische warme chocolademelk bij een van de cafés langs de met stenen geplaveide straten.
- Winkel in de boetiekjes: De stad staat bekend om zijn onafhankelijke winkels. Van de Maucher Chunk 5 & 10 tot eigenzinnige boekwinkels en antiekwinkels, het is de perfecte plek om een uniek wintersouvenir te vinden.
- Het Old Jail Museum: Als je van wintertrips met een ‘spookachtig’ tintje houdt, neem dan een kijkje in deze 19e-eeuwse gevangenis, beroemd om zijn mysterieuze handafdruk op de muur.
data-instgrm-permalink="https://www.instagram.com/p/C3TaQptOrlR/?utm_source=ig_embed&utm_campaign=loading" data-instgrm-version="14" style=" background:#FFF; border:0; border-radius:3px; box-shadow:0 0 1px 0 rgba(0,0,0,0.5),0 1px 10px 0 rgba(0,0,0,0.15); margin: 1px; max-width:540px; min-width:326px; padding:0; width:99.375%; width:-webkit-calc(100% - 2px); width:calc(100% - 2px);">
☃️ Kies je ervaring: andere zitplaatsen en ticketopties
De Vista Dome is niet de enige manier om de route te beleven. Van betaalbare vintage rijtuigen tot luxe lounges, de Lehigh Gorge Scenic Railway biedt verschillende manieren om met de trein te reizen:
- Standaard zitplaatsen ($ 23): Ontspan in verwarmde vintage rijtuigen met beklede “flip”-stoelen die altijd in de rijrichting staan.
- Crown-Class-zitplaatsen ($ 25): upgrade naar grotere, luxe charterstoelen met extra beenruimte en toiletten aan boord.
- Openluchtwagon ($ 25): voel de bergwind met een onbelemmerd uitzicht vanaf naar buiten gerichte banken (keert terug op 13 maart 2026).
- Vista-klasse koepelwagen ($ 32): geniet van een 360 graden panoramisch uitzicht vanuit de klimaatgeregelde zitplaatsen met glazen dak hoog boven de sporen.
- Eersteklas lounge wagon ($54): Geniet van ultieme luxe in beklede fauteuils of restaurantachtige zitjes met gratis snacks en drankjes.
- Private Caboose ($260): Reserveer een hele privéwagon voor maximaal 6 gasten, met uitzicht vanuit de koepel en een eigen balkon (terug vanaf 13 maart 2026).
Klaar om de smeltende sneeuw in de stad in te ruilen voor een winterwonderland met glazen dak? Pak je warmste trui en je camera in – het ‘kleine Zwitserland’ van Amerika wacht op je. Goede reis en geniet van het uitzicht!