NYC is beroemd om veel dingen, van de iconische gebouwen en prachtige parken tot natuurlijk de pizza en bagels waar we allemaal trots op zijn. Maar wist je dat je hier ook de beroemdste straat ter wereld vindt? En het is ook nog eens de langste straat in NYC!
Dit is…Broadway!
We weten allemaal dat Broadway begint in het zuidelijke puntje van Manhattan en zich een weg baant door de hele stad die wij ons thuis noemen, maar wist je dat de straat helemaal doorloopt tot aan Albany?! Broadway strekt zich uit over 150 lange mijlen, waarvan slechts 15 mijl Manhattan hun thuis noemen.
De geschiedenis van Broadway, de langste straat in NYC
NYC verwierf het land voor het eerst in 1855, toen bekend als Bloomingdale Road. Historisch gezien zou het grootste deel van het onderste deel van Broadway de routes hebben gevolgd van de Wickquasgeck Trail van de Munsee Lenape en Wappinger volkeren.
Toen de Nederlanders aan het begin van de 17e eeuw arriveerden, werd deze weg nog relevanter. De Europese immigranten die naar Harlem en Nieuw-Amsterdam kwamen, gebruikten Broadway als verbinding tussen hun nederzettingen en toen Nieuw-Amsterdam eenmaal zijn naam veranderde in New York en de macht overging van de Nederlanders op de Britten, werd de straat officieel Broadway genoemd.
(Over Harlem gesproken, wist je dat er in Nederland ook een Haarlem is?!)
Het zal niemand verbazen dat Broadway er niet altijd zo heeft uitgezien als nu.
Van 1867 tot 1869 onderging de weg een herontwerp, gemodelleerd naar de Champs Elysées in Parijs. De weg was bedoeld om de waarde van het onroerend goed in de buurt te verhogen en om arbeiders aan het werk te krijgen die waren ontslagen toen Central Park werd voltooid. De weg had een 160 meter breed voetpad, rijen iepenbomen en 30 meter brede aangelegde middenbermen met doorloopmuurtjes.
De weg zelf was oorspronkelijk onverhard, maar werd in 1890 verhard en werd al snel een bestemming voor fietsers. En daarmee kwam ook de ontwikkeling van hotels en appartementen. Negen jaar later, in 1899, kreeg de weg officieel de naam Broadway.
De winkelcentra langs de weg die we vandaag de dag zien, ontstonden in 1904, maar zijn sindsdien opnieuw ontworpen met ijzeren hekken, stoepranden, zitgedeeltes, ventilatieroosters voor metro’s en bomen en struiken.
Tijdens een renovatie die plaatsvond tussen 1980-1993 werden de meeste doorloopmalls omgevormd tot groene malls en werden veel van de oorspronkelijke eiken vervangen door andere soorten. De meeste bomen langs Broadway dateren uit dit tijdperk van de reconstructie, hoewel sommige nog dateren uit de jaren 1930.
Broadway vandaag
Vandaag de dag kennen we Broadway als levendig en bruisend en, omdat het de langste straat van New York is, als het hart van New York City.
Van eindeloze theaters en musea zoals het National Museum of the American-Indian tot parken en pleinen , Broadway is veel energieker dan vroeger en we zouden het niet anders willen.
Met andere woorden, het is zeker heel anders dan de kortste straat van NYC, die slechts 63 voet lang is!