New York heeft weer een onvergetelijke avond bezorgd in Boston. De Knicks maakten hun tweede 20-punten comeback in de play-offs (voor het eerst in 25 jaar) om de Boston Celtics met 91-90 te verslaan en dichter bij de Eastern Conference Finals te komen nu de actie zich verplaatst naar MSG.
Knicks Celtics Game 2: Een wilde finish in Boston
Game 2 leek al vroeg buiten bereik. De Celtics leidden met maar liefst 20 punten halverwege het derde kwart, maar de Knicks reageerden met een vierde kwart golf. Een 21-4 run zorgde voor een ommekeer in de wedstrijd, aangevoerd door koppelingsacties van Mikal Bridges, Josh Hart en Jalen Brunson.
Bridges, scoreloos in drie kwarten, scoorde 14 punten in de laatste helft en maakte de verdedigende stop die de overwinning bezegelde. Brunson, die het het grootste deel van de wedstrijd moeilijk had, maakte twee game-winnende vrije worpen in de laatste 20 seconden.
Uitblinkers stuwen Knicks naar de overwinning
Josh Hart leidde de Knicks met 23 punten, terwijl Karl-Anthony Towns 21 punten en 17 rebounds toevoegde. Brunson zorgde voor 17 punten en 7 assists en bewees daarmee zijn leiderschap in crunch time. De Celtics hadden het laat moeilijk. Jayson Tatum schoot slechts 5-uit-19 van het veld en maakte een belangrijke turnover in de slotseconden.
Knicks-fans bereiden zich voor op een historische Oostelijke Finale op MSG
Knicks-fans kwamen dit naseizoen niet alleen emotioneel opdagen – ze kwamen ook fysiek opdagen. Voor Game 2 in TD Garden werd naar schatting 13% van alle verkochte kaartjes gekocht in de buurt van New York City, volgens de verkoopgegevens van geolocatie. Die aanwezigheid was onmogelijk te negeren.
Terwijl de Knicks weer een onwaarschijnlijke comeback maakten tegen de Celtics, klonken er kreten als “Let’s go Knicks” door het publiek in Boston. Voor een franchise die al meer dan twintig jaar niet meer in de Eastern Conference Finals is geweest, spreekt de bereidheid van fans om te reizen en te vertegenwoordigen op vijandelijk terrein boekdelen over het momentum – en het geloof – rond dit Knicksteam.
Kunnen de Knicks de Eastern Finals winnen op MSG?
De twee wegoverwinningen van de Knicks geven ze een sterke uitgangspositie voor Game 3 op zaterdag in MSG. Met de kans om de Celtics naar de rand van de afgrond te duwen, bereiden de fans in New York City zich voor op wat wel eens een van de meest opwindende play-offwedstrijden van het team in decennia zou kunnen worden.
Deze reeks is nu al een van de meest besproken in de competitie en het is nog maar het begin.