Voor het eerst in 50 jaar hebben de New York Knicks twee starters in de NBA All-Star Game. Jalen Brunson en Karl-Anthony Towns hebben hun plek bij de elite verdiend en markeren een mijlpaalmoment voor een franchise die lang heeft gewacht op een terugkeer in de nationale schijnwerpers.
Brunson stijgt naar sterrendom
Jalen Brunson is sinds zijn komst in 2022 het hart en de ziel van de Knicks. De 6’2″ guard heeft zijn spel naar een All-Star niveau getild, met een gemiddelde van 26 punten en 7,3 assists per wedstrijd dit seizoen. Zijn leiderschap op het veld, gecombineerd met zijn vermogen om te presteren op spannende momenten, hebben van hem een fanfavoriet gemaakt in Madison Square Garden.
Brunsons All-Star selectie is niet alleen een persoonlijke prestatie. Het is een bewijs van hoe hij de Knicks heeft omgetoverd tot een serieuze mededinger in de Eastern Conference. Dit wordt zijn tweede All-Star optreden, maar zijn eerste keer als starter.
De onmiddellijke impact van Karl-Anthony Towns in New York
De komst van Karl-Anthony Towns naar New York ging gepaard met hoge verwachtingen en die heeft hij waargemaakt. De voormalige nummer 1 van de ranglijst haalt dit seizoen gemiddeld 25,1 punten, 13,9 rebounds en 3,5 assists en maakt daarmee meteen het verschil voor de Knicks.
Towns’ vermogen om als grote man de vloer te rekken heeft de Knicks een nieuwe aanvallende dynamiek gegeven. Ook zijn dominantie in de verf heeft hun frontcourt verstevigd. Zijn selectie als All-Star starter betekent zijn vijfde All-Star optreden, maar zijn eerste als Knick.
De Knicks zijn terug als All-Star hoofdrolspelers
De laatste keer dat de Knicks twee All-Star starters hadden was in 1975 toen Walt Frazier en Earl Monroe het team vertegenwoordigden.
Nu, een halve eeuw later, hebben Brunson en Towns de opwinding voor basketbal in New York weer aangewakkerd. Dit bewijst dat de Knicks weer een kracht zijn om rekening mee te houden.
Jarenlang hebben Knicks-fans gewacht op een moment als dit. Met twee All-Star starters en een team dat tot de top van de Eastern Conference behoort, is New York weer een basketbalgrootmacht.
In de NBA All-Star Game van 2025 zullen niet alleen Knicks-spelers spelen. Het zal de wederopstanding laten zien van een franchise die eindelijk klaar is voor een kampioenschap.