Overal in New York moesten New Yorkers lelijk huilen toen ze het nieuws hoorden dat Ugly Baby, het Thaise restaurant in Carroll Gardens dat sinds 2017 pittig (en dan bedoelen we ook pittig) Thais eten serveert, had aangekondigd dat het op 22 december 2024 zijn deuren zou sluiten.
Het restaurant had op Instagram het volgende gepost :
We zijn hier niet om erbij te horen. We komen om te veranderen…Het draait allemaal om ervaring hier in het restaurant dat letterlijk is gebouwd door twee handen en twee stukken steen. We hebben 7 jaar lang elke dag batches currypasta gestampt. Dat is waar we het meest trots op zijn… Bedankt dat jullie ons de afgelopen 7 jaar deel hebben laten uitmaken van de restaurantscene van NYC. We hebben geweldige vrienden gemaakt en geweldige tijden gehad, maar dit is het einde van onze reis.
Na het nieuws breidden de toch al lange rijen van het restaurant zich uit tot urenlange wachttijden voor fans van het restaurant die nog één laatste keer wilden proeven voor de sluiting. Velen gingen ook naar sociale media om hun verdriet te uiten. Sommigen schreven op Reddit: “Dit is zo verontrustend…Ik zal nooit hun pittigste gerechten vergeten die me deden zweten op de best mogelijke manier,” en “Diep triest”.
De reden voor de sluiting was niet te wijten aan problemen met de huisbaas, weinig omzet, een slecht cijfer na een gezondheidsinspectie of iets dergelijks. Chef-kok Sirichai Sreparplarn vertelde Eater dat hij gewoon “moe was en zich wilde richten op andere projecten zoals een kookboek.”
En hoewel we onze Ugly Baby nooit meer terug zullen krijgen, is er wel goed nieuws: voormalige medewerkers van het restaurant zijn van plan om hun eigen Thaise restaurant te openen in dezelfde ruimte! Eater schrijft dat de nieuwe onderneming Hungry Thirsty gaat heten. Napat Ruangphung en Thanatharn Kulaptip zijn degenen achter het nieuwe restaurant; beiden voormalige serveersters bij Ugly Baby.
Prasert “Tee” Kanghae, die ook in de keuken van Ugly Baby werkte voordat het restaurant sloot, wordt de chef-kok van Hungry Thirsty en bereidt een menu met heerlijke gerechten met de nadruk op Zuid-Thailand. Sommige gerechten zullen ook aanpassingen zijn van Ugly Baby, zoals de Beef Shank Penang, een geliefde favoriet van Ugly Baby.
Ruangphung vertelde aan Eater:
We zullen ons uiterste best doen om zo dicht mogelijk bij de originele recepten te komen. We zijn Ugly Baby niet – maar we zijn zeker geïnspireerd door Ugly Baby.
Hungry Thirsty hoopt eind januari of begin februari open te gaan . Net als Ugly Baby zullen ze alleen inlooprestaurants aanbieden – in het begin tenminste.