Elke zomer trekken wij New Yorkers massaal (zie je wat we daar deden?) naar Governors Island om het inwonende schaap weer te verwelkomen, maar als dit seizoen ten einde loopt, zeggen we helaas voor het laatst gedag, want er is aangekondigd dat dit het vijfde en laatste seizoen van het schaap zal zijn.
De Governors Island Trust laat sinds 2021 schapen los op het terrein als een harige landschapsploeg. In de zomer lopen de vijf schapen – Eveing, Chad, Philip Aries, Bowie en Jupiter – over het eiland en eten invasieve plantensoorten zoals phragmites, bindweed en mugwort. De kudde heeft sinds de start van het programma voor ~15 acres aan invasieve plantensoorten gegeten, en maar liefst 8,26 acres alleen al in hun eerste jaar!
Dit werk heeft niet alleen duizenden uren aan mankracht vrijgemaakt voor de mensen die deel uitmaken van het tuinbouwteam van Governors Island, waardoor ze zich konden richten op belangrijkere taken zoals het aanleggen en inrichten van nieuwe paden in Hammock Grove waar bezoekers van het eiland van kunnen genieten, maar het heeft ook het ecosysteem van het eiland in stand gehouden.
Het tuinbouwteam van Governors Island, dat afkomstig is van de Friends of Tivoli Lake Preserve and Farm in Albany, heeft in de loop der jaren de persoonlijkheden van de schapen leren kennen – van het ene vrouwtje en de vier mannetjes is het vrouwtje blijkbaar de baas. En de schapen hebben zeker bewondering getoond voor hun werk. Vorig jaar nog gaven ze een gezamenlijke verklaring uit waarin ze hun blijdschap uitten over hun terugkeer naar Governors Island:
Baaaaaaa, baaaaaa, baaaaaa, baaaaa, baaaaaa!
We weten zeker dat ze er dit jaar net zo over denken!
Dat gezegd hebbende, de schapen zijn ijverige werkers, zo ijverig dat het eiland ze binnenkort niet meer nodig heeft. De Governors Island Trust heeft aangekondigd dat het tuinbouwteam officieel in staat is geweest om de visie voor de ruimte volledig te erkennen nu invasieve planten niet langer een zorg zijn.
Helaas is het niet alleen 20 jaar geleden dat Governors Island werd opengesteld voor het publiek, het zal ook het vijfde en laatste seizoen van de schapen op het eiland zijn. In samenwerking met de Friends of Tivoli Lake Preserve and Farm worden er verschillende evenementen georganiseerd op Governors Island, zodat je op gepaste wijze afscheid kunt nemen van de kudde.
Blijf hier op de hoogte van evenementen die met schapen te maken hebben .