We zeggen het niet graag tegen je, maar deze zomer wordt niet alleen veel heter en regenachtiger dan normaal, maar het ziet er ook naar uit dat we het gezellig gaan krijgen met de insecten – niet alleen maken miljarden zoemende cicaden zich klaar om uit de grond te komen, maar ook de invasieve gevlekte lantaarnvliegen zullen naar verwachting in volle hevigheid terugkeren naar NYC. Begin dus maar vast met het plannen van je eurozomer!
Hoewel we afgelopen zomer een beetje een pauze hadden van de kruipende en vliegende insecten – er was om onbekende redenen een afname van de lantaarnvliegpopulatie –waarschuwen experts ons dat we ons moeten voorbereiden op een enorme toename van dit ongedierte dat helaas al massaal uit het ei komt. En wij geloven ze, want we weten niet hoe het met jullie zit, maar we hebben zelf al heel wat baby’s gedood in Astoria.
Na het vinden van een wijngaard in Berks County, Pennsylvania bedekt met ongeveer 1700 eimassa’s van lantaarnvliegen per rij (vergeleken met bijna geen enkele het jaar ervoor) ontdekten experts dat ze eerder deze maand mei begonnen uit te komen in het Tri-State gebied – twee weken eerder dan normaal. En ze vermoeden dat de hitte van de gebouwen in de stad er iets mee te maken heeft.
Een World Population Review tracker ontdekte dat vanaf 11 april gevlekte lantaarnvliegen en hun eimassa’s zijn gevonden in 17 staten, waaronder Arizona, Connecticut, Delaware, Indiana, Iowa, Kansas, Maryland, Massachusetts, Michigan, New Jersey, New York, North Carolina, Ohio, Pennsylvania, Rhode Island, Virginia en West Virginia.
De invasieve insecten zijn schadelijk voor ons ecosysteem en de landbouw, want ze vreten zich letterlijk door elke soort vegetatie heen die ze zien, van fruitbomen tot de moestuin op je stoep. Hun belangrijkste voedselbron is echter de hemelboom, een groene bladplant die verantwoordelijk is voor hoe hard ze elke zomer terugkeren – als ze het ene jaar hun belangrijkste voedselbron opeten, is er het volgende jaar niets meer over, waardoor hun populatie afneemt.
Wat je moet doen als je het vervelende insect zelf tegenkomt, bewoners worden aangespoord om naar ze uit te kijken en ze te doden als je ze ziet.
Het is vooral belangrijk om uit te kijken naar eiermassa’s (die meestal te vinden zijn op bomen, rotsen, buitenmeubilair en auto’s) en deze te vernietigen voordat ze uitkomen – aldus het Pennsylvania Department of Agriculture:
Elke eimassa van de gevlekte lantaarnvlieg die je wegschraapt en plet, zijn 30-50 schadeveroorzakende insecten die niet zullen uitkomen in mei.
Hier vind je meer informatie over de gevlekte lantaarnvlieg, van hoe ze eruit zien en hoe je ze kunt herkennen tot wat je moet doen als je er een tegenkomt. En onthoud: “Als je het ziet, plet het!”.