Een beroemdheid tegenkomen in New York City is bijna dagelijkse kost – maar in Atlanta… misschien niet zo vaak. Tenzij je natuurlijk een tafel hebt weten te bemachtigen bij Umi.
Het chique Japanse restaurant heeft sinds de opening in 2013 een reputatie opgebouwd als dé plek voor Hollywood-sterren . En nu brengt het diezelfde buzz naar New York City.
Umi, dat binnenkort zijn deuren opent op 63 Madison Avenue vlakbij Madison Square Park, luidt een nieuw hoofdstuk in voor restauranthouders Farshid Arshid en Charlie Hendon, die er meer dan tien jaar over hebben gedaan om van hun flagship in Atlanta een favoriete eetgelegenheid voor beroemdheden te maken.
Aan het roer van de vestiging in NYC staat chef-kok Kazuo Yoshida, afkomstig uit Nagasaki en al goed bekend bij New Yorkers. Hij werkte eerder bij Juku in Chinatown, 1 or 8 in Brooklyn en Jewel Bako in de East Village – en heeft daarmee de moderne omakase-scene van de stad mede vormgegeven.
Hij krijgt gezelschap van chef-kok Todd Dae Kulper, een trouwe kracht binnen het Umi-team die de afgelopen tien jaar de kenmerkende gerechten van het restaurant heeft ontwikkeld.
Zodra het restaurant open is, zal de uitgestrekte ruimte van ruim 460 vierkante meter bestaan uit een grote eetzaal, een sushibar, een privé-eetzaal en een meer intieme omakase-bar. Het interieur wordt ontworpen door Gilles & Boissier – wiensportfolio onder andere het nabijgelegen Baccarat Hotelomvat – dusverwacht een strakke, design-georiënteerde inrichting.
In tegenstelling tot veel van de peperdure omakase-bars in NYC, streeft Umi naar een evenwicht.
Hoewel de ervaring wat chiquer zal zijn, is het niet alleen bedoeld voor het publiek dat voor een degustatiemenu van meer dan $500 gaat. In plaats daarvan kunnen gasten zowel een verfijnde sushi-ervaring verwachten als een uitgebreider menu met opvallende gerechten die het merk in Atlanta op de kaart hebben gezet.
Daaronder vallen favorieten als kreeft toban-yaki, wagyu-steak en uni-risotto – naasteen uitgebreid drankenassortiment. Dankzij de bredere distributie in New York krijgt het restaurant ook toegang tot een grotere selectie sake dan zijn tegenhanger in het zuiden.
En wat reserveringen betreft? Het team zegt dat ze niet van plan zijn om weer zo’n hotspot te creëren waar je nooit een tafel kunt krijgen. Maar in een stad waar populaire nieuwe restaurants vaak meteen volgeboekt zijn, geloven we het pas als we het zien.
Umi gaat naar verwachting deze zomer open – enals Atlanta een indicatie is, zal het niet lang onopgemerkt blijven.
