Ci dispiace dirvelo, ma non solo quest’estate sarà molto più calda e piovosa del solito, ma sembra anche che ci accoccoleremo con gli insetti: non solo miliardi di cicale ronzanti si preparano a emergere dal terreno, ma si prevede che le invasive lanterne maculate faranno il loro ritorno a NYC in piena forza. Meglio iniziare subito a pianificare la vostra estate europea!
Anche se la scorsa estate abbiamo avuto una pausa dagli insetti striscianti e volanti – c’è stato un po’ di declino nella popolazione delle lanterne per ragioni sconosciute – gli esperti ci avvertono di prepararci a un aumento massiccio di questi parassiti che, purtroppo, si stanno già schiudendo in massa. E noi gli crediamo perché, non sappiamo voi, ma noi stessi abbiamo già ucciso un bel po’ di piccoli ad Astoria.
Dopo aver trovato un vigneto nella contea di Berks, in Pennsylvania, ricoperto da circa 1.700 masse d’uovo di lanterna per filare (rispetto a quasi nessuna l’anno precedente), gli esperti hanno scoperto che hanno iniziato a schiudersi all’inizio di maggio nell’area dei Tre Stati, due settimane prima del solito. E si sospetta che il calore intrappolato dagli edifici della città abbia qualcosa a che fare con questo fenomeno.
In effetti, un tracker della World Population Review ha rilevato che a partire dall’11 aprile le lanterne maculate e le loro masse d’uovo sono state trovate finora in 17 Stati, tra cui Arizona, Connecticut, Delaware, Indiana, Iowa, Kansas, Maryland, Massachusetts, Michigan, New Jersey, New York, North Carolina, Ohio, Pennsylvania, Rhode Island, Virginia e West Virginia.
Questi insetti invasivi sono dannosi per il nostro ecosistema e per l’agricoltura, in quanto si nutrono letteralmente di qualsiasi tipo di vegetazione, dagli alberi da frutto all’orto sotto casa. La loro principale fonte di cibo, tuttavia, è l’Albero del Cielo, una pianta a foglia verde che è responsabile dell’intensità del loro ritorno ogni estate: se un anno consumano la loro principale fonte di cibo, l’anno successivo non ne rimarrà nessuna, causando un declino della loro popolazione.
Per quanto riguarda le azioni da intraprendere se ci si imbatte in questi insetti, i residenti sono invitati a fare attenzione e a uccidere quelli che vedono.
È particolarmente importante tenere d’occhio le masse d’uovo (che in genere si trovano su alberi, rocce, mobili da esterno e automobili) e distruggerle prima che si schiudano – ha dichiarato il Dipartimento dell’Agricoltura della Pennsylvania:
Ogni massa di uova di lanterna maculata che raschiate e schiacciate rappresenta 30-50 insetti che causano danni e che non si schiuderanno a maggio.
Ecco ulteriori informazioni sulla lanterna maculata, dall’aspetto e dal modo di identificarla a cosa fare se ne incontrate una. E ricordate: “Se la vedete, schiacciatela!”.