La primavera porterà con sé temperature più calde del solito, il germogliare di nuove fioriture e il ronzio penetrante della covata XIV, quando miliardi di cicale emergeranno dal sottosuolo.
Cicada Safari, fondata da Gene Kritsky, ha studiato le cicale e raccolto dati sui loro movimenti per seguire la covata di quest’anno. Ecco tutto quello che c’è da sapere:
Cosa sono le cicale periodiche e le covate di cicale?
Secondo Cicada Safari, “le cicale periodiche sono insetti che appartengono all’ordine Hemiptera, che comprende le famiglie delle cimici, delle cimici dei letti, degli afidi e delle cicaline”. Dopo la schiusa, le cicale immature, note anche come ninfe, trascorrono 13 o 17 anni nutrendosi sottoterra prima di emergere e trasformarsi in cicale adulte in quelle che vengono chiamate “covate”.
Che cos’è la covata XIV della cicala?
La covata XIV è la seconda più grande covata periodica di cicala dopo la covata XIX ed è anche conosciuta come la “Grande covata orientale”. Nel 2076, Brood XIV riemergerà insieme a Brood XIX.
Quando emergeranno le cicale della covata XIV?
La covata XIV è stata segnalata per la prima volta nel 1634 e l’ultima volta che abbiamo sentito ronzare questo particolare gruppo di cicale è stato nel 2008. Il momento esatto in cui questi insetti emergeranno a New York non è noto con certezza, ma Cicada Safari scrive:
La prossima grande emergenza di cicale periodiche inizierà tra la fine di aprile e l’inizio di maggio del 2025, quando emergerà la nidiata XIV di 17 anni.
Il NYS Department of Environmental Conservation aggiunge, tuttavia, che la maggior parte delle cicale emerge in maggio e giugno.
Dove emergeranno le cicale della covata XIV?
Quest’anno si prevede che le cicale arriveranno in 13 Stati, tra cui New York, Georgia, Kentucky, Maryland, Massachusetts, New Jersey, North Carolina, Ohio, Pennsylvania, South Carolina, Tennessee, Virginia e West Virginia.
Di seguito è riportata una mappa dei luoghi esatti in cui emergerà la covata:
Le cicale apportano dei benefici?
Sì, le cicale periodiche fanno molto di più che fornire la colonna sonora della vostra estate. Cicada Safarin osserva che alcuni benefici delle cicale sono i seguenti:
- Le loro gallerie sotterranee fungono da aerazione naturale del terreno.
- Il gran numero di cicale adulte fornisce un’abbondanza di cibo a molti predatori, con un conseguente impatto positivo sulle loro popolazioni.
- La deposizione delle uova da parte delle femmine sugli alberi agisce come una potatura naturale che fa sì che l’albero produca più fiori e frutti l’anno seguente
- I corpi in decomposizione delle cicale apportano un’enorme quantità di sostanze nutritive al terreno
Cos’altro c’è da sapere sulle cicale?
Esistono quattro specie di cicale di 13 anni – Magicicada tredecim, Magicicada neotredecim, Magicicada tredecassini e Magicicada tredecula – e tre specie di cicale di 17 anni – Magicicada septendecim, Magicicada cassini e Magicicada septendecula.
Al di là delle nidiate di cicala, a volte le cicale vaganti emergono con un anno di ritardo in aree che hanno avuto una grande emergenza l’anno precedente. E se siete alla ricerca di qualche curiosità legata alle cicale – non lo siamo tutti?! – solo le cicale maschio cantano, e lo fanno attraverso strutture che producono suono chiamate timpani su entrambi i lati dell’addome.