Se hai mai sognato di sorseggiare un vino bianco fresco su una terrazza inondata dal sole affacciata sul Lago di Como in Italia – mail tuo budget estivo e le ferie non ti permettono proprio di “salire su un aereo” – c’è una perla nascosta proprio alle porte di New York che ti fa sentire come se fossi in vacanza in Europa.
Nascosto all’estremità meridionale del lago Keuka, nello Stato di New York, c’è Hammondsport, un pittoresco paesino dei Finger Lakes famoso per il suo fascino da cartolina – ed è una delle migliori mete estive dello Stato di New York.
Conosciuto dalla gente del posto come “Piccolo Lago di Como”, il paragone va ben oltre l’aspetto esteriore. Proprio come la famosa località turistica italiana, il lago Keuka è stato scolpito da antichi ghiacciai, assumendo una rara e spettacolare forma a “Y” che conferisce a entrambi i laghi le loro caratteristiche sponde collinari, incorniciate da vicino.
È la meta perfetta per un weekend fuori porta, ancora poco conosciuta, per chiunque voglia scambiare la giungla di cemento con la dolce vita, senza i costi esorbitanti dell’Europa.
🍇 Sorseggia un bicchiere di vino con vista sulle colline “toscane”
La regione vinicola dei Finger Lakes è famosa per i suoi vini da clima fresco, ma il Keuka Lake Wine Trail offre in particolare degustazioni a terrazze e ripidi pendii vitati che sembrano usciti direttamente dal nord Italia.
Da non perdere: i famosi panorami dalla terrazza dei Bully Hill Vineyards, le degustazioni di piccole annate al Keuka Lake Vineyards e i vini pluripremiati di Heron Hill. Altri luoghi da non perdere sono:
- Pleasant Valley Wine Company: Inizia il tuo tour nella prima cantina autorizzata d’America (fondata nel 1860). I suoi imponenti edifici in pietra e le storiche cantine collinari evocano immediatamente l’atmosfera di una tenuta europea d’altri tempi
- Cantina del Dr. Konstantin Frank: un’icona leggendaria della regione, a cui si deve il merito di aver portato i Riesling e i vini da vitigno dei Finger Lakes sulla scena mondiale. La sala degustazione offre una vista mozzafiato sull’acqua sottostante
- Point of the Bluff Vineyards: per goderti appieno l’atmosfera estiva, vieni qui per le degustazioni all’ora dorata, la musica dal vivo in riva al lago e una partita a bocce sul prato
🛶 Goditi la dolce vita sul lago Keuka
Grazie alla sua forma unica a forcella, gli amanti delle attività all’aria aperta hanno a disposizione infiniti punti panoramici da cui godersi il panorama o tuffarsi in acqua.
Per viverlo come un vero locale, vai al Depot Park o al Champlin Beach Park. Sono i posti perfetti per fare una nuotata, organizzare un picnic in riva al lago o guardare il tramonto che trasforma le acque scure in oro fuso, proprio come sulle spiagge del Lido in Lombardia.
Se vuoi esplorare attivamente le rive del lago, hai un paio di ottime opzioni tra cui scegliere:
- Keuka Watersports: Con base direttamente al Champlin Beach Park e al Depot Park, puoi noleggiare facilmente moto d’acqua, tavole da stand-up paddle, kayak o persino barche a pontone per il pomeriggio
- Finger Lakes Boating Museum: per un tuffo nella storia locale, sali a bordo della Pat II – un’imbarcazione centenaria completamente elettrica e magnificamente restaurata – per un tour storico guidato in barca che parte proprio da Depot Park
🍕 Passeggia per il villaggio come in una piazza europea
Tornando sulla terraferma, il centro di Hammondsport, perfetto da girare a piedi, ruota attorno a un’adorabile piazza storica chiamata Pulteney Square. Circondata da edifici vittoriani d’epoca, boutique eclettiche e caffè all’aperto, è il cuore della città e trasmette la calda energia di una vivace piazza italiana.
Durante i mesi di luglio e agosto, la piazza si anima con la rassegna settimanale “Music in the Park”, un vivace mercato contadino mattutino e festival d’arte locali come il “Palettes of Keuka”.
Dove mangiare:
- Il Park Inn: una locanda storica restaurata con cura che propone un incredibile menu serale a rotazione, con piatti a chilometro zero
- Crooked Lake Ice Cream Company: un locale nostalgico e retrò, perfetto per una dolce pausa dopo una giornata al lago.
- Ristorante Bully Hill: Accomodati a un tavolo all’aperto sulla loro ampia terrazza per gustare piatti sostanziosi e informali, accompagnati da una vista panoramica sul lago
🚲 Esplora la natura alla maniera italiana
Se ami un mix di relax e avventura, il Keuka Lake Outlet Trail è una tappa imperdibile. Questo percorso panoramico segue una vecchia linea ferroviaria che collega i laghi Keuka e Seneca, portandoti alla scoperta di cascate nascoste, fauna locale e splendidi panorami sui vigneti.
In alternativa, lascia perdere l’escursione e goditi un giro in macchina senza fretta lungo Lake Road. Il percorso, tortuoso e stretto, offre strapiombi mozzafiato, tenute sul lago e panorami sull’acqua incorniciati che potrebbero facilmente rivaleggiare con un giro in auto lungo le rive del Lago di Garda.
📍 Pianificazione del viaggio in breve
- Ubicazione: Hammondsport, NY (Contea di Steuben)
- Tempo di percorrenza in auto: circa 3,5 ore da Midtown Manhattan
- Periodo migliore per visitarla: da luglio a settembre, quando i vigneti sono al massimo del loro splendore e le temperature del lago sono perfette per nuotare
