Se ti stavi preparando a una nuova tassa e a un nuovo modulo prima del tuo prossimo viaggio in Europa, puoi tirare il freno.
L’UE ha ufficialmente rinviato a tempo indeterminato l’introduzione dell’ETIAS, l’autorizzazione di viaggio online di cui gli americani avrebbero dovuto aver bisogno a partire dalla fine di quest’anno; il sito web dell’Unione ora afferma chiaramente che «l’ETIAS non è attualmente operativo».
Non è stata annunciata alcuna nuova data di lancio e, secondo i funzionari, non ne verrà comunicata una fino a diversi mesi prima che avvenga effettivamente.
Ecco cosa devi sapere se stai programmando un viaggio in Europa da New York a breve.
Cosa avrebbe dovuto fare l’ETIAS
L’ETIAS, acronimo di European Travel Information and Authorisation System (Sistema europeo di informazione e autorizzazione di viaggio), è la risposta dell’UE a programmi come l’ESTA statunitense o l’ETA britannico: si tratta di un rapido controllo online prima del viaggio per i visitatori esenti dal visto, anziché di un visto vero e proprio.
Una volta che sarà attivo, gli americani e i viaggiatori provenienti da oltre 60 altri paesi dovranno presentare domanda online, rispondere ad alcune domande di sicurezza e pagare una tassa prima di volare verso 30 paesi europei dell’area Schengen, oltre a Islanda, Norvegia, Liechtenstein e Svizzera.
L’approvazione richiede in genere pochi minuti e, una volta concessa, è valida per tre anni o fino alla scadenza del passaporto, a seconda di quale delle due date sia precedente.
La cosa più sorprendente è da quanto tempo si parlava di questa novità.
La Commissione Europea ha proposto per la prima volta l’ETIAS nel 2016. Inizialmente avrebbe dovuto essere lanciato nel 2021, poi nel 2025, poi alla fine del 2026. Ora anche quella tempistica è silenziosamente scomparsa dal sito web dell’UE.
Perché continua a essere rinviato
La risposta breve è che l’ETIAS non può funzionare correttamente senza un altro sistema dell’UE che sta ancora creando non pochi grattacapi.
Il Sistema di Ingresso/Uscita (EES), un controllo biometrico alle frontiere che ha sostituito i timbri manuali sui passaporti in tutta l’Area Schengen, è entrato pienamente in funzione nell’aprile 2026 dopo una lunga serie di ritardi, e la sua introduzione è stata piuttosto travagliata.
Gli aeroporti hanno segnalato tempi di attesa alle frontiere che arrivano fino a cinque ore durante il picco dei viaggi estivi, e secondo Forbes, a luglio le principali compagnie aeree e i gruppi aeroportuali hanno chiesto alla Commissione Europea di consentire la sospensione totale dei controlli EES quando il volume dei passeggeri diventa eccessivo.
Come ha spiegato un fondatore di una startup nel settore delle tecnologie di viaggio a Condé Nast Traveler, l’ETIAS deve verificare i viaggiatori confrontandoli con diverse banche dati in tempo reale, operando in parallelo con l’EES, e i funzionari sembrano riluttanti ad aggiungere un secondo nuovo sistema a uno che non funziona ancora senza intoppi.
O, come ha detto lui in modo più schietto, l’Europa «ha praticamente deciso di ristrutturare tutta la casa prima di installare il campanello».
Il rischio di truffa di cui dovresti davvero preoccuparti
Ecco la parte a cui vale davvero la pena prestare attenzione.
Dato che l’ETIAS fa notizia da anni con una data di lancio che continua a slittare, molti viaggiatori danno già per scontato che sia attivo, e questa confusione ha aperto la strada a siti web fasulli che offrono di «pre-registrare» o «accelerare» richieste che in realtà non esistono ancora.
Antoinette Leon, COO di ItsEasy Passport & Visa Services, ha dichiarato a Condé Nast Traveler che la sua azienda riceve regolarmente chiamate da viaggiatori che chiedono aiuto per presentare domanda per un programma che non accetta affatto le richieste.
Il suo consiglio è chiaro: finché il sistema ufficiale non sarà attivo, non c’è nessuna domanda ETIAS legittima da presentare, e non c’è motivo di fornire i dati del tuo passaporto o le informazioni di pagamento a chiunque affermi il contrario.
Cosa significa in pratica per il tuo prossimo viaggio
Per ora, questa è una buona notizia avvolta in un titolo fastidioso e mutevole.
Se hai prenotato un viaggio in Europa per il resto del 2026, o anche per l’anno prossimo, l’ETIAS non è ancora qualcosa per cui devi fare domanda, pagare o organizzarti in anticipo.
Le norme di ingresso già in vigore per i titolari di passaporto statunitense che viaggiano nell’ambito del programma di esenzione dal visto rimangono invariate.
All’arrivo dovrai comunque sottoporti al controllo biometrico EES, ormai standard, con il rilevamento delle impronte digitali e la scansione facciale al tuo primo ingresso da quando il sistema è stato lanciato, ma si tratta di un requisito già esistente, non di una novità legata a questo ritardo.
Alcune cose da chiarire subito:
- Al momento l’ETIAS non è richiesto e non c’è nessuna domanda da presentare; ignora qualsiasi sito che affermi il contrario
- L’EES è già in vigore ed è una cosa a parte dall’ETIAS: si tratta del controllo biometrico alla frontiera, non di un modulo online da compilare in anticipo
- I funzionari dovrebbero pubblicare un calendario aggiornato per l’ETIAS già il mese prossimo, anche se ora sembra più probabile un lancio nel 2027 rispetto alla finestra temporale di fine 2026 ipotizzata in precedenza
Se mancano ancora mesi al tuo viaggio, l’unica cosa da fare è tenere d’occhio gli aggiornamenti man mano che la data del viaggio si avvicina.